高颎抵达前线后，很快就稳定了军心，旋即命人在沁水上搭建浮桥，准备渡河攻击。尉迟惇闻报，马上派人从上游放下火筏，打算烧毁浮桥。高颎随即命人在水中堆筑“土狗”，抵御火筏。所谓土狗，就是在水中积土成堆，前尖后宽，前高后低，形状就像一只蹲在水里的狗。

尉迟惇眼见抵挡不住朝廷军渡河，便下令全军稍稍后撤，准备等对手半渡之时发起进攻。可他的意图却被韦孝宽识破了。尉迟惇军刚一后移，韦孝宽立刻擂动战鼓，下令全军渡河。渡河之后，高颎就命人烧毁了浮桥，决定背水一战，不让士兵有后退的机会。

两军随即在沁水东岸展开会战。朝廷军后路已断，全体官兵不得不奋勇争先，全力进攻。尉迟惇军抵挡不住，迅速溃败。尉迟惇单骑逃亡。韦孝宽率大军乘胜追击，兵锋直逼尉迟迥的老巢邺城。

八月十七日，尉迟迥、尉迟惇父子集结十三万重兵，在邺城城南列阵，准备与朝廷军决战。尉迟迥亲率一万精兵，头裹绿巾，身穿锦袄，号“黄龙兵”。其侄尉迟勤率五万步骑自青州来援，尉迟勤自己担任前锋，亲率三千骑兵先行赶到。

这一战，尉迟迥几乎押上了自己的全部老本。其麾下将士多为关中人，长年追随他征战沙场，皆愿为他效死，且尉迟迥以老迈之躯披挂上阵，也极大地鼓舞了士气。开战不久，朝廷军便明显不支，开始向后溃退。千钧一发的时刻，朝廷军大将宇文忻忽然发现，战场附近居然围了好几万前来观战的邺城居民，男女老少都有。这一发现令他欣喜若狂。宇文忻当即向韦孝宽请命：“事急矣！吾当以诡道破之。”

好奇心真是害死人。此刻，这些喜欢看打仗的男女老少万万没想到，他们马上就将成为朝廷军的靶子，而自以为胜券在握的尉迟迥更是不会料到，他匡扶社稷的大业竟然会毁在这数万看热闹的围观群众手里。

趁着朝廷军尚未全线溃败，宇文忻抓住战机，命令部众一齐向围观人群放箭。观众大惊，一下子四散奔逃，互相踩踏，哭喊哀嚎之声响彻云霄。宇文忻回头向部众高呼：“贼人败了！”正在退却的将士闻声，士气复振，遂纷纷掉头发起反攻。

而这边的尉迟迥军却被抱头鼠窜的人群冲乱了阵脚。形势刹时逆转。尉迟迥再也无力重组阵形，只好随着溃退的部众退入邺城。韦孝宽趁势指挥大军将邺城团团包围。由于尉迟迥从一开始就打定主意要与朝廷军在野外决战，根本没有组织像样的城池防御，所以朝廷军轻而易举地攻上了城头。

城池既陷，尉迟迥就插翅难飞了。他踉踉跄跄地逃进内城的碉楼，在万般无奈中挥刀自刎。尉迟惇、尉迟勤等人带着残部准备退保青州，半路上被朝廷军追及，悉数被擒。随后，韦孝宽分兵横扫关东，所到之处纷纷平定。

杨坚得到捷报，连日紧锁的眉头终于舒展开来。他当即下令，将相州治所迁到安阳 （今河南安阳市） ，然后将邺城的城墙和公私屋宅全部拆毁，整座城池夷为平地，同时划出相州下辖的一部分郡县，另行成立毛州 （今河北馆陶县） 、魏州 （今河北大名县） 。

至此，一度甚嚣尘上、声势浩大的尉迟迥之乱，仅历六十八天便宣告平定。令人遗憾的是，短短三个月后，率部平定尉迟迥的元帅韦孝宽便因病逝世，未能等到杨坚龙登九五的那一天。

八月下旬，负责征讨司马消难的王谊率部进抵郧州。司马消难不敢抵御，亡奔陈朝。等到陈朝负责接应的樊毅赶到，司马消难早已逃得不见踪影。北周亳州总管元景山出兵进攻樊毅，将其击退。随后，元景山又会同南司州 （今湖北黄陂县） 总管宇文弼，一路追击樊毅，在漳口 （今湖北汉川县北） 一带与其会战，三战三捷。樊毅不得不退保甑山镇。元景山则乘胜进击，将司马消难献给陈朝的土地城邑一一收复。

陈宣帝白白欢喜了一场，最后得到的，只是一个轻于去就的反复小人而已。

就在关东与东南捷报频传的同时，帝国西南的战事也进展得极为顺利。负责征讨王谦的梁睿一共集结了二十万大军，攻入蜀地后，一路势如破竹。王谦分兵据守险要，企图借助蜀地险峻复杂的地形顽抗到底。为了阻滞朝廷军的攻势，王谦特地派遣骁将达奚惎等人率兵十万，攻击梁睿的并经之地利州 （今四川广元市） 。

当时，利州守军只有区区两千人，与敌人的兵力之比是1﹕50，可守将豆卢勣却创造了以寡敌众的奇迹，在令人难以想象的困境中整整坚守了四十天，期间还经常出动小股部队对围城之敌进行袭扰。到了梁睿大军抵达的时候，利州城依然固若金汤，达奚惎等人不得不撤围而去。

随后，梁睿自剑阁一路攻至成都。王谦命达奚惎等人守城，自己亲率五万精锐出城迎敌，可一战便被梁睿击溃。当王谦仓惶逃回城下的时候，做梦也不会想到，达奚惎已经在城头插上了一面触目惊心的降旗。王谦破口大骂，嗔目欲裂，但一切已经无由挽回，只好带着三十余名亲信骑兵逃奔新都。可当他惊魂未定地逃进新都时，等待他的却不是压惊的酒宴，而是新都县令王宝专门为他准备的一条冰冷的绳索。

王谦被俘，并于十月底被梁睿就地斩首。至此，益州全境平定。

短短几个月时间，一度分崩离析的北周天下便再次完整地呈现在杨坚面前。如果说在此之前，人们对轻易夺取摄政大权的杨坚还有些鄙夷不屑的话，那么经过这几场快如闪电的平叛战争，恐怕就很少有人敢对杨坚的能力表示怀疑了。当然，也许还是有人会觉得这几场战争赢得太过容易，因此把一切都归因于运气。可是，当一个人的运气好到老天爷总是站在他那一边的时候，当普天之下的对手都已经被接二连三淘汰出局的时候，难道还不足以证明，这恰恰是一个秉承天命、注定要君临天下的人吗？

毫无疑问，三方之乱的平定，已经彻底夯实了杨坚通往帝座的道路。

从大象二年的秋天起，杨坚的“禅代秀”就开场了；而刚刚建立才二十几年的北周帝国，也无可挽回地进入了倒计时状态。

——这一年九月二十八日，关东刚刚平定，杨坚便任命世子杨勇为洛州总管、小冢宰，负责统治北齐旧地，也就是整个关东、河北地区。

——九月三十日，北周朝廷取消左、右丞相，改任杨坚为大丞相。

——十月初，杨坚诛杀陈王宇文纯和他所有的儿子。

——十二月十三日，杨坚进位相国，总百揆，晋爵隋王，“赞拜不名” （启奏时不再称姓名） ，“备九锡之礼” （九锡即九赐，是天子赐予勋臣的九种器物和礼遇，事实上也是历代权臣篡夺帝位的必经程序） 。杨坚接受了爵位和封邑，却装模作样地拒绝了其他的职位和荣誉。

——十二月二十日，杨坚诛杀代王宇文达、滕王宇文逌及其所有儿子 （至此，五王被屠戮殆尽） 。

——次年二月四日，杨坚终于接受“相国，总百揆，九锡”等官职礼遇。

——二月六日，北周朝廷下诏，封杨坚之妻独孤氏为王后、世子杨勇为王太子。

走到这一步，接下来就该启动“劝进程序”了。开府仪同大将军庾季才率先站出来，劝杨坚于本月甲子 （二月十四日） 应天受命，登基称帝。太傅李穆和开府仪同大将军卢贲随即跟进，同声附和。按历史惯例，一场标准的“禅代秀”须经属下多次劝进，受禅者多次拒绝，最后才作出一副勉为其难的样子，以“天与不取，反受其咎”的姿态无奈接受。杨坚当然也不会例外。

数日后，北周幼帝宇文阐颁布了最后一道诏书，宣布逊位，移居别宫。

公元581年阴历二月十四，北周朝廷举行了最后一场国事典礼——禅位大典。有关官员奉命宣读禅位册书，并向隋王杨坚奉上皇帝玉玺。杨坚头戴天子冠冕，身穿黄袍，登上临光殿，即皇帝位，接受百官朝拜，宣布大赦，改元开皇。

同日，杨坚任命了新王朝的第一批大臣：高颎为尚书左仆射兼纳言，虞庆则为内史监兼吏部尚书，李德林为内史令。三人分别掌管尚书、门下、内史三省，同为宰相。韦世康为礼部尚书，元晖为都官尚书，元岩为兵部尚书，长孙毗为工部尚书，杨尚希为度支尚书。

北周王朝就此终结，大隋帝国宣告诞生。

这一年，杨坚周岁恰好四十，正处于一个男人生命中的巅峰时期，经验、阅历、脑力、精力都处于最佳的配合状态。对于帝国的万千臣民来讲，这自然是一件幸事。人们完全有理由期待，这样一个盛年即位的开国之君，终将带给他们想望已久的太平。

二月十六日，杨坚下诏，封独孤氏为皇后，杨勇为皇太子。

二月十九日，杨坚将已逊位的周静帝宇文阐降格为介国公，同时把北周宗室的所有亲王全部降爵为公。不久，虞庆则劝杨坚把宇文家族全部屠灭，以绝后患。高颎和其他朝臣心里并不赞同，却不敢公开反对。只有李德林一直与杨坚面折廷争，坚决认为不可。杨坚大怒道：“君书生，不足以议此！”遂下令，将宇文泰所有在世的孙子，以及闵帝宇文觉、明帝宇文毓、武帝宇文邕、宣帝宇文贇的所有儿子全部诛杀，一个不留。

二月二十五日，杨坚封弟弟杨慧为滕王，杨爽为卫王；封次子杨广为晋王，三子杨俊为秦王，四子杨秀为越王，五子杨谅为汉王。

李德林原本最受杨坚倚重，可自从上述事件触逆龙鳞，便日渐被疏远，“由是品位不进”，再也未获重用。而与此同时，由高颎引荐的苏威则迅速博得杨坚青睐，并逐渐取代李德林，成为杨坚的股肱重臣。

苏威，父亲苏绰，官任西魏的度支尚书 （财政部长） 。从少年时代起，苏威便以“治身清俭”、廉慎自律而名重当世，西魏末年入仕。北周初年，宇文护欣赏苏威的人品，强行把女儿许配给了他。苏威见宇文护擅权揽政，担心有朝一日祸及己身，便逃入山中，隐居深山古寺，以吟诵诗书自娱。武帝宇文邕即位后，闻其贤名，授予他车骑大将军、仪同三司等职，却都被他以身体不适为由婉拒。直到宣帝宇文贇即位，隐居多年的苏威才接受了开府仪同大将军之衔，重返朝廷。

杨坚摄政后，积极延揽人才，高颎屡屡称赞苏威贤能，大力推荐。杨坚随即召见苏威，一番交谈后，心中大悦，准备予以重用。可没过多久，苏威风闻杨坚打算禅代自立，遂再度遁归乡里。高颎请示杨坚，表示要亲自把他追回来，杨坚马上制止，说：“他是不想介入这件事，由他去吧。”

还是杨坚了解苏威。他很清楚，苏威并不是反对他自立，而只是因为爱惜羽毛，不想沾惹篡周的骂名而已。果不其然，当杨坚受禅之后，征召苏威入朝担任太子少保，他便欣然接受了。开皇元年（公元581年）三月，杨坚又命苏威兼任纳言、度支尚书，委以他宰相兼财政大臣的重任。

让苏威专门负责财政工作，也算是让他子承父业。早在苏威童年时代，其父苏绰担任西魏度支尚书时，他便从父亲那里耳濡目染地受到了许多影响。当初，西魏因连年征战，财政状况异常糟糕，一边是国库空虚、财用不足，另一边老百姓却又承受着十分沉重的赋税，苏绰常为此悲叹：“如今的征税制度，就像一张紧绷的弓，只能作为紧急情况下的应对措施，不能变成常态化的制度。不知道将来的贤人君子，谁能让这把紧绷的弓回归常态！”

幼小的苏威听见父亲的这番感叹，就牢牢记在了心里，此后更是以改革帝国财政、减轻百姓负担作为自己的使命。所以，现在一接手财政工作，苏威便全力以赴，“奏减赋役，务从轻简”。对于苏威提出的改革措施，杨坚悉数采纳，从此对他愈加倚重，把朝政决策权全盘交给了他和高颎。

要看清杨坚对苏威的倚重程度，有个例子很能说明问题。

有一次，某个朝臣不知何故触怒了杨坚，杨坚立刻下令把他杀掉。苏威力谏，杨坚不听，还打算出宫，亲自动手宰了那个人。苏威挡在殿门口不让他出去，怒气冲天的杨坚只好绕道，想从别的门出去，没想到苏威又赶在皇帝前面堵住了门口。杨坚和他对峙许久，苏威始终不肯让步。最后杨坚无奈，只好拂袖回宫。

事后，杨坚意识到了那天的冲动，庆幸苏威能够坚持原则，及时纠正自己的错误，便当面向他道歉，说：“公能若是，吾无忧矣。”随即赐马二匹、钱十余万。不久，更让苏威兼任大理卿、京兆尹、御史大夫，而纳言和度支尚书仍然保留。

至此，苏威一人身兼五个要职，可谓权倾朝野，荣宠无匹，满朝文武无不充满了羡慕嫉妒恨。很快，有个叫梁毗的御史就上疏弹劾苏威，骂他太过贪权，恋栈禄位 （安繁恋剧） ，一人戴那么多顶乌纱，也不舍得拿出来跟别人分享一下 （无举贤自代之心） 。

杨坚见疏，当即表态：“苏威尽忠为国，朝夕忙碌，孜孜不倦，志存远大。他不是不肯举贤，而是暂时没有合适人选，你们凭什么逼他？”之后，杨坚更是在朝会上，当着文武百官的面说：“苏威不遇到我，才能就得不到施展；我不遇到苏威，政令就得不到推行。当今朝中，真正的人才并不多，比如杨素，虽然才辩无双，但是说到深研古今政治制度，并且能够斟酌采择、助我宣化者，还是非苏威莫属！”

皇上都把话说到这份上了，百官当然只能唯唯。不过，杨坚把苏威宠成这样，终究还是让一个人吃醋了。

他就是把苏威引荐给杨坚的高颎。

杨坚在朝会上力捧苏威不久，高颎就打了一份辞职报告，表示自己才疏学浅，难以胜任目前的工作，有负皇上所托，愿意把自己的职位也让给苏威。

高颎这么做，说好听点叫做高风亮节，说难听点就是吃醋撒娇、要挟皇上！杨坚当然不会闻不出高颎的酸味儿，同时也肯定不会允许他辞职。因为苏威和高颎都是他最宠信的人，手心手背都是肉，放弃谁杨坚都舍不得。如果一味说好话劝高颎留下，当然也可以摆平这件事，可问题是，高颎以宰相之尊学小女子争风吃醋，难免会给满朝文武带一个坏头，以后大家有样学样，动不动就闹辞职，朝廷成何体统？杨坚还怎么坐天下？

所以，怎么才能既让高颎留下，又让他意识到自己的错误，就成了考验杨坚政治智慧的一道难题。

深谙御人之术的杨坚，很漂亮地通过了这次考验。

首先，一接到高颎的辞职报告，他就既不慰留也不斥责，而是以“君子成人之美”的姿态，同意了高颎的请求，免去其左仆射之职。高颎一下子懵了——他万万没料到，自己争风吃醋不但没争来任何东西，反倒把仅有的老本都赔了进去。正当高颎深为自己的弄巧成拙而懊悔不迭、却又碍于脸面不敢向皇上讨回职位的时候，杨坚又下了一道诏书，说：“苏威在前朝曾经隐居不仕，皆因高颎慧眼识英，朕才得此贤才。朕过去经常听人说，推荐贤才的人应该得到最高的赏赐。所以，怎么能让这种人失去官职呢？”

随后，杨坚下令恢复了高颎的职位。

经此一事，高颎彻底服帖了。一想起辞职的事他就觉得自己特傻，没事闹什么辞职啊，压根就是吃饱了撑着跟自己过不去嘛！从此，高颎老老实实与苏威搭班唱戏，“同心协赞”；而杨坚也努力做到一碗水端平，“政刑大小，帝无不与之谋以，然后行之。”

史称，在杨坚、高颎、苏威君臣三人的默契配合与励精图治之下，隋朝开国短短几年后，天下便初步呈现出繁荣稳定的太平景象。 （《资治通鉴》卷一七五：“故革命数年，天下称平。”）

然而，高颎不再吃苏威的醋，并不等于其他开国功臣就不会吃他两人的醋。不久，好几个创业元勋就拉帮结伙，对高、苏二人发起了挑战。 T99Lx0CENp8CXsCKwtR9XT09uUqo7TABZPYHfnbK0yTdCkQSxP0uT1y6n7KRAapd