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如果让我讲述生命中最重要的一个时间点，那么我想，到目前为止应该就是2001年的那个夏天。就是在那个夏天，17岁的我，做了人生中最重大的决定之一，也是我人生中第一个重大的决定：出国，去新西兰读书。至今那个夏天还会像放电影一样，一幕幕清晰地映现在我脑中。电影《阿甘正传》里有一句经典的台词：“生命就像一盒巧克力，你永远不知道你会得到什么。”从那个夏天开始，我人生中的一个绚烂的巧克力盒子缓缓打开。
17岁时，我做了人生中第一个重大的决定，就是去新西兰留学。从6月做决定并开始办理，7月、8月申请学校并补习英语，到9月初入境新西兰，我度过了短暂而紧张的三个月，一切都有条不紊地进行着。高中的开学是在次年的2月，经过与家人的沟通，我提前到达新西兰的奥克兰，在语言学校进行了为期几个月的英语过渡学习，等待高中的开学。
初次接触国外高中课程的我，发现国外和国内的教育是截然不同的。课程的设置、自由时间的规划、学习的计划，都需要学生自己做好所有安排，这一切是那么的新奇与自由。那时我所关心的还只是学业与玩乐，但后来在大学的学习过程中，在新西兰的生活成长中，我的脑中出现了一个新的疑问——是否考虑移民。当时年轻的我对移民的概念还非常模糊，经过几番与家人沟通，并且咨询了外界意见，进行了人生的长远规划，我们一致认为移民将会为我的未来带来别样的风景，于是我开始了我的移民之路。
新西兰的移民分为三种形式，分别是技术移民、投资移民和创业移民。就如其他的留学生一样，当年在新西兰留学的我也选择了最常见的方式——技术移民。相较于其他两种移民，技术移民在每年移民局的配额中占了相当大的比重。新西兰虽然是移民开放国家，但是在申请移民的时候，需要满足全部要求才可以提交申请。申请技术移民需要满足的条件是：年龄需要在55岁或者以下，申请时需提供出生证明；身体必须健康，并且需在移民局认可的医院进行体检，无任何重大疾病或者传染性疾病；品行需良好，申请时提供无犯罪记录的原件和公证件；需要拥有新西兰认可的学历或者工作经历，并且雅思成绩达到标准。通过新西兰移民局的官方网站，可查询到申请人当前的职位是否属于技术移民的申请职位。在符合条件的情况下，可用新西兰移民局的评分标准来进行测评。新西兰的移民政策是打分制，会根据各项条件来匹配分数，如：年龄、技术雇佣、学历证书、工作经验和配偶等。根据2018年的分数线，申请人的分数达到160分就可以直接入选，等待移民局的再次筛选和邀请。
当年的我也是根据这些分数项算出了自己的分数，发现已经达到要求，就提交了移民申请。当我以为已经要大功告成的时候，才发现这仅仅是移民之路的开始。申请新西兰的移民共分为七步，达到160分的申请者直接入选自我评估，这仅仅是开始的第一步。第二步是获得移民意向书（EOI）并成功入选。EOI是一份评估表格，申请人被选中后，需要填写并提交表格，并支付申请费用。之后便需要等待移民局对申请人提交的信息的真实性进行调查。移民局会发送邀请函给合格的申请人，当被成功选中后，才可以进行之后的步骤，从EOI评估到收到邀请函，等待时间为两周到数月不等。第三步是正式申请，需要在最短的时间内提供邀请函中所需要的全部材料，如果材料准备充分可以缩短办理的周期。第四步是分配签证官。移民局在收到材料后会交由文件管理部门统一处理，并分配签证官，进行全面的调查。全面调查是一段漫长的等待过程，时间可达数月或一年以上，可能会通过电话调查或者上门调查等方式调查申请人，这期间申请人可以在移民局的官方网站上查看审理的进度。通过全面调查后，第五步是上级复查，这一步意味着审理工作的全部完成，上级会进行复查并最终审批。第六步是申请新西兰居民签证，申请人在通过审理后要付清所有款项，在护照上贴好签证页，成为新西兰居民。但这并不是申请的最后一步，因为这个签证页上的有效期是两年。在这两年内，申请人要在新西兰每年都住满184天，才能到达最后一步——获得新西兰的永居签证。
当年我也是经过了九个月的漫长等待，才获得了新西兰的居民签证。在这九个月中，每每查询进度的时候，也曾想过放弃，但是我还是坚持等到了成功。诗人李白在《行路难·其一》中写道：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”努力和坚持一定可以为我们带来不凡的收获。移民到新西兰除了可以每天享受到美丽的环境、清新的空气和纯净的食物，还可以享受到子女免费教育及生活补贴，并且可以申请失业救济，享受完善的医疗保障制度等各种福利。
第一次独自坐飞机，拖着大大的旅行箱的我，经过了十几个小时的飞行和波折，终于到达了南半球的新西兰的奥克兰机场。如果有人问我，我对新西兰的第一印象是什么，我想我会毫不犹豫地脱口而出，是新西兰海关的严格。那时懵懂的我还不知道填写海关入境卡是一件极其严肃的事情，也并不知道携带食物入境需要申报，甚至还友善地邀请检查员品尝一下。等待了一小时后，这位检查员和两位警察一起来到我的面前，向我展示了一张纸，询问我是否看得懂。那一刻，我惊恐地以为自己要搭乘下一航班被送回国了。后来，来接我的中国老师告诉我，上面写着我违反了入境规定，但因为是第一次入境，就不进行罚款和遣返，但是今后必须申报。我趴在车窗上，看着外面湛蓝的天空和低低的云，看着这个陌生的国度，原来这个国家的人们还是非常友善的。但自此以后，有过这次经历的我再也没有带过任何食物。
新西兰还有一个被熟知的称号——中土世界。曾经热映的电影《指环王》，让这个只有26.8万平方公里和447万人口的太平洋岛国被世界所熟知。现在说起新西兰，相信已经无人陌生。在这个中土世界，生活着形形色色的人们，他们来自不同的国家，有着不同的文化和不同的背景，却又相处得其乐融融。诗人杜甫在《徒步归行》中曾写道：“人生交契无老少，论交何必先同调。”从语言学校、高中，到大学，再到工作，我也认识了许多不同肤色、不同年龄、不同性格的好友。这些好友有来自国内某个城市的高中生，有某个公司的离职深造大哥，有黝黑健壮的新西兰本地岛民，有攻读硕士的性格耿直的印度女生，有肤色白皙的英国老太太，也有当地友善的大叔。
记得在读语言学校的时候，有一次我们三个小男生坐在“后爸”（我的寄宿家庭里的爸爸）的80岁老母亲开的车里尖叫不已。老太太在高速公路上流利地打灯、提速、超车，在我们的惊呼中，老太太的嘴角扬起了一抹得意的微笑。下车后，这位80岁的老太太又多了一个昵称——“新西兰舒马赫”。不过，在回程的路上，我们三个还是毅然决然地挤到了“后爸”的车上，不想再次挑战“舒马赫”老太太的车技。我还记得，有一次下雨天我的车抛锚了，是一位土著毛利小哥帮我把车推到路边的，我还记得晚上10点在路边等待拖车时，陆续停下的四五辆车，以及车里那些询问我是否需要帮助的善良的人们。在新西兰生活的16年里，某些时刻确实会感受到一丝丝的孤独，但正是这些我所遇到的人们，一点点地温暖了我的内心。
新西兰的生活节奏是缓慢的，“Laid back（悠闲自得）”的文化流淌在整个国度。中土世界的新西兰人为这样的文化而自豪，他们在努力的同时又享受着生活。孩子们从小就学会了如何规划自己的时间，去好好地学习和生活。他们每个人的心中都有一个想要努力实现的目标，也许是将来做警察、木匠，也许是开一家属于自己的咖啡店，也许是和家人完成一次远方旅行。在努力的同时，他们并不会让自己疲惫，而是会时常和好友们去吃饭、喝酒、看电影，周末陪家人在沙滩上嬉戏，或者是在温暖的阳光下喝杯咖啡，看看大海。
刚刚来到新西兰上课的时候，我就被高中的学制震惊了：上午9点上课，下午3点放学，老师们布置的作业在一个小时内就可以全部完成，剩下的时间都是属于自己的。当时开心得简直无法言喻，真的感觉就像从笼中被放出的鸟儿，可以在广阔的天地间自由地翱翔。到了大学，我们可以自己选课、排课，所以我合理地规划时间，并利用空闲的时间去打工和旅行。我看到了特卡波湖的冰蓝色的湖水、瓦纳卡湖中美丽的树、库克山顶洁白的雪，在新西兰生活的16年中，我的足迹遍布了这个美丽的国家将近80%的地方。不知不觉，那个曾经急匆匆的少年已经蜕变，在努力追求人生目标的同时，享受着沿路的风景。
如今已经获得了新西兰永居签证的我，可以自由地往来于中国与新西兰之间。2017年我选择回国，并加入了新东方前途出国这个大家庭，希望让自己迎接更大挑战的同时，也可以为想要了解新西兰的小伙伴们提供真实、准确、有效的信息，让他们通往未来的路可以成为一场别样的旅途。我不会忘记那些我走过的地方、看过的景色、相交的好友们，现在我还清晰地记得在送我去机场时，英国老太太眼中强忍的泪水。我还有太多的故事可以去讲述，而当我进入了新东方前途出国后，我发现，原来我与南半球的那个中土世界从未分离。