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怒伤肝，悲胜怒。
——《黄帝内经·素问》
人们常以“男儿有泪不轻弹”来彰显男性的坚强。事实上，不论男女，适当地哭泣流泪倒不失为一种养肝方法，有泪不轻弹反而对肝不利。
因为强忍眼泪，实际上相当于把不良情绪藏在心里，属于情志不舒的表现。情志不舒可影响肝主疏泄的功能，而肝疏泄失常可导致气血运行不畅或逆行，引起面色黯淡、胸腹疼痛、乳腺增生等不适或疾病。
人的感情就像一座大坝，只能承载有限的水量，一旦愤怒或者悲痛超出人体所能承受的范围，多半会有发生“泄洪”的可能，此时若是一味地堵，大坝就会决堤。所以生闷气只会造成精神崩溃、胸中憋闷，长此以往就会造成肝经上的疾病。
清代名医喻昌在其《医门法律》中说“怒动于心则肝应”，人怒的时候不仅伤心更伤肝。然而中医有情志相胜理论，其中强调“怒伤肝，悲化之”，也就是说悲伤是可以制怒的。中医里将人发出的声音分为“呼、笑、歌、哭、呻”五声，其中哭对应的是肺。人哭的时候，肺气就会变得旺盛，肺属金，肝属木，而金克木，旺盛的肺气会将肝气给压下去，所以，哭能平怒火。
从现代医学的角度来看，适当的哭对肝脏也是有好处的。当人的精神处于压抑状态时，身体会产生一定的有害物质。美国生物博士福雷曾做过一项研究发现：因为感情哭出的眼泪中的蛋白质含量，比因洋葱刺激而流出的泪水中的蛋白质含量明显高一些。而且，眼泪中还含有苯邻二酚和胺作用的盐类，这种物质能够改变人的情绪，并及时地将人体内有害的化学物质排出，保证肝脏的健康。
其实《黄帝内经》中也早就提出过这样的观点：肝开窍于目，泪由肝阴所化生，受肝气控制，故泪为肝之液。泪液和汗液、尿液一样，都属于人体的排泄物，里面含有一些对身体有害的生化毒素，所以难受、委屈、压抑时，就干脆哭出来。
当然了，哭本身也是一种比较剧烈的情绪，任何情绪表现过度都会有害健康，更何况哭还是一种消极的情绪，所以哭也不能过度，否则伤了肺气，身体气机的升降就会出现问题。发怒时，哭泣流眼泪的时间最好不要超过15分钟，只要压抑的心情得到了释放即可停止哭泣。否则，肝气疏泄过度，会出现头晕、目眩、失眠等症状。
另外，我们的胃肠机能对情绪极为敏感，忧愁悲伤或哭泣的时间过长，胃的运动会减慢，胃液分泌减少，胃酸过多，从而影响食欲，甚至引起各种胃部疾病。