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孔子去世之后，子贡“聚万殖”。《史记·货殖列传》记录了他有巨万之财，也就是有上亿的财富，可见子贡是进入富豪榜的。《史记》甚至认为是子贡让孔子的名声扬于后世，虽然有人认为这个说法有点势利，但我们由此可以知道儒家并不是主张大家一定要受穷，对于人的求富心理儒家也是承认的。
孔子晚年的时候，子贡在当时的国际舞台上已经崭露头角，所以有些人觉得孔子老年的福气来自学生，并且还认为子贡比孔子更加厉害。
有一个叫叔孙武叔的大夫就曾经公开说：“子贡贤于仲尼。”孔子有一个并不在弟子籍中的学生是一个小贵族，叫子服景伯，他听说这件事之后就告诉了子贡。
子贡回答说：
譬之宫墙，赐之墙也及肩，窥见室家之好。夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。得其门或寡矣。夫子之云，不亦宜乎！
这段话的意思是说：这件事好像墙一样，我的墙很矮，只能到肩膀高，所以别人都能看到我家里有什么。但是老师的墙高达几十尺，别的人看不到里面有宗庙、百官房这样雄伟的建筑。而且能够进入老师门内的人又太少了，所以高墙挡住了他们的视线，他们就不知道老师的伟大。通过将自己比喻成一堵矮墙，子贡不仅对叔孙武叔的观点表示理解，同时也维护了老师。这就是为什么孔子去世之后，《史记》说扬孔子大名于天下者是子贡。
在《子张》这一篇之中，也记载了这件事：
叔孙武叔毁仲尼。子贡曰：“无以为也！仲尼不可毁也。他人之贤者，丘陵也，犹可逾也；仲尼，日月也，无得而逾焉。人虽欲自绝，其何伤于日月乎？多见其不知量也。”
这段话的意思是说叔孙武叔诋毁了孔子，子贡说这是不对的，别人有点儿贤才就像是丘陵，可以跨越，而孔子就像是日月一样，是没法超越的。如果人和圣贤过不去，就是自绝于圣贤，却伤不到日月。只有这些不知深浅的人，才会这样不自量力。
这段话也同样适用于那些没有读过《论语》就诋毁它的人。虽然子贡对孔子的赞誉很高，如今的时代未必会认同，但我们也应该承认孔子的高明之处，而不是动辄骂古人，那样只会让我们忘记修身，不知道如何与他人相处了。
子贡是一个捍卫孔子的人，他没有因为自己富有了就忘记老师，这是良知。所以在儒门之中，有很多有趣味的人，像子贡、子夏、子路等人，他们龙象成群，是活泼泼的生命，在孔子的天棚之下展现出他们各自的生机。《论语》虽然不是要塑造什么人物，但通过阅读这些人的言谈话语，我们可以感受到他们鲜明的性格，这就是《论语》的文学性。