下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
子贡这个人非常聪明，在《论语》之中也有很多记载。《颜渊》这一篇之中讲到子贡问什么是政治，孔子说：“足食，足兵，民信之矣。”一般学生问到这个答案就满足了，但是子贡却又追问：“必不得已而去，于斯三者何先？”意思是这其中不得已要去掉一样，应该先从哪一个下手呢？孔子说：可以没有军队。但是子贡却又问：“必不得已而去，于斯二者何先？”意思是如果要去掉第二样会是哪个？孔子说：可以没饭吃。然后孔子加了一句：“自古皆有死，民无信不立。”意思是你不要再问了，如果没有了信用，你的政治也就站立不住了。在春秋时代，如果失去了人民的信任，国君的统治便不能维系。
《春秋》记载，梁国的国君总是虐待自己的百姓，后来百姓逃跑，敌军还未开战梁国就溃败了，秦国轻而易举就捡了好处。在和平时代，信用的重要性似乎并不显眼，但到了战争时期就会显露。孔子和子贡的问答就像是拉锯一样，一来一回，就将国家政治必须要取信于民的道理说清楚了。
子贡通过提问来获得老师的答案，他的问题都是聪明的，所以在儒门之中，他和孔子的关系很深。孔子晚年时，经历了丧子、丧学生的痛，失去了颜渊、子路。经过几次打击后，七十多岁的孔子也走到了人生尽头，他晚上做梦，感觉自己要死了，所以早上起来就拄着拐杖唱歌，说山要倒、树要秃。子贡一听就觉得不对劲，果然孔子告诉他：我差不多了，你们做好准备吧。
子贡依照孔子的指示做好了准备，有人问他孔子死后学生应该怎么行孝，因为颜渊去世的时候，孔子是以父亲的身份不穿孝去给颜渊吊丧的，所以子贡觉得学生应该将孔子当作父亲一样来守孝，但是不穿孝服，叫作“心丧三年”。孔子去世之后，大家在他的坟前庐墓三年，三年结束之后才陆续离开。而子贡在大家各奔东西之后，又守了三年孝。现今曲阜的孔林还有一棵树叫作“楷树”，据说它是子贡带回来的，可见子贡是一个有情有义的人。