一九二八年统率协约国联军,恃其脑力与胆力,使世界大战终于结束之法将福煦氏,于三月二十日午后四时三刻因病逝世,年七十八,全欧震悼,世界各国亦以此名将之人格可风,识与不识,皆为悼惜。
一八五一年福煦生于法国之塔布(Tarbes),其地为著名出马之地,故福煦幼时即善骑。旋入该处学校肄业,喜听拿破仑战绩,酷好算学。一八六九年入麦次(Metz)地方圣克利孟大学肄业,未及一年,普法战争发生,福煦即投笔从戎,此时他的战绩无所闻于世,后来法国战败,他深觉得法国之所以败,实在因为败尚未到而先自认失败,所以终于失败。所以那个时候他才十九岁,已有一句名言,就是:“你先自认要失败,战事便要失败了。”(“A battle is lost, when you admit defeat.”) 岂但战事?人生的向上都是由于继续不断的勇敢奋斗,若先胆怯,先失望,先悲观,先无斗志,就是成功由门上进来,立刻也要由窗里逃出去!
此后福煦入各级军事学校与服军务相间而行,一八八七年毕业于巴黎陆军大学,再服军务数年,一八九五年起被委任该校教授五年,他在校肄业及教授时所自勉的有一句话,就是“要学习怎样运用思想”(“Learn to think”)。这句很简单的话其实也不限于学军事学,凡是学校里的学生如有成为“书读头”(即书呆,或书蠹)者,都是只知道读死书,闭着眼睛硬记,不知道“要学习怎样运用思想”的人!
福煦在世界大战中的战绩,有详史在,兹不赘述,不过还有一点我们也可注意的,就是一九一六年之联军总攻击,以福煦之力为多,他此时已经六十五岁的老头儿了,非有过人的体格,就是要替国家有所尽力,就是具有能替国家尽力的学识经验,到了这样的年纪,恐怕也有所不能!