不怕死的兴登堡

现任德国总统兴登堡Paul Von Hindenburg原是世界大战之役德国的一员大将，德总统七年一任，现在他已做了三分之二的时间，今年虽然八十二岁，但仍精神矍铄，身体康健，为德国全国人民所仰望。在世界大战爆发之前，他已经六十几岁，本已打算告老，在闲散中终其天年，不料一九一四年大战爆发，他以六十七岁的老将，任德国全军统帅，运用其战略，驰骋疆场，横扫千军，力战数载，为当时协约国最畏惧之一人。到了现在，他还不认当时德国战事失败是由于敌军的勇敢，乃由于国内政治当局行政失当及引起国内革命风潮而牵累国外的军事，以致一败涂地。他的这种解释，其是非姑置不论，但是他在德国大败之后，一九一八年世界大战停止之时，协约国所备的罪犯名单，兴登堡实列在第二名（第一名为德皇威廉第二），当时威廉第二以及和他齐名的卢登笃夫（Ludendorff）大将都逃亡到外国去，但兴登堡却始终不肯为他自己的生命安全计而抛弃他的军队，当时他在极危殆的时候还对他的军队说：“弟兄们，我能替你们和协约国把条件讲到什么地步，诚然毫无把握，但是我总要尽我心力替你们弄到我所能弄到的最好的条件，而且我亲身在此，始终和你们共甘苦，决不顾及我自己的安全！”有人说兴登堡以一败将，而犹能负全国重望，未尝不是这种至诚贞固的精神有以感召人心。后来和约成立，军事结束，他离开他所生死与共的军队，而静悄悄的回到他自己的故乡哈诺威（Hanover在德国普鲁士省），他自分以为从此不必再问世，但求过他清寒的日子以终天年，这是自一九一八至一九二五年的时期中，即自他七十一岁至七十八岁的时代。但是自威廉第二被废，德由帝国一变而为民国之后，德国人民对于帝国时代其他败军之将以及误国之政治家，无不诋毁揶揄，不留余地，而独对于促处哈诺威淡然与世相忘的兴登堡怀念不忘，敬仰弥坚，竟以帝国时代一个败将，被举为民国的总统，也未尝不是他平日至诚贞固的精神有以感召人心。他今年八十二岁，倘若能做完他七年一任的总统，届时要八十五岁了。到了那个时候，在大战前及大战后所欲求而不得的退休生活，德国人民也许要欢欣鼓舞的送给他。