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原始科学乃是由于社会实践与物质生产的需要而产生的。所以，首先出现的是那些多少与社会物质生活和生产有关的自然科学。
生产实践促使人们去认识某些自然现象，例如，远古人类在狩猎和农业劳动中，需要熟悉天气的寒暑交替和动植物的生长、出没的特点。在长年累月的实践过程中，逐渐考察其互相依存以及各种现象的规律性。这样就出现了天文学和动物学、植物学的萌芽。
半坡、姜寨、庙底沟等仰韶文化遗址中都发现有汲水用的小口尖底罐，汲水时由于重心下垂，自动倾斜，便于提水，造型是很合乎科学原理的（见图23）。仰韶文化遗址中还发现有石、陶制的纺轮，当时人必然已知利用纺轮旋转的原理捻纱的技术。由此可以推证当时已经有了一些物理学的理论知识。河姆渡遗址中发现的干栏式建筑，利用了榫卯的技术，实是建筑学上一个重大的成就。这些都反映了我们的祖先在六七千年前就已有了原始的科学思维了。
图23 尖底罐汲水方法。
另外，在姜寨遗址出土的1万多件遗物中，最珍贵的是有一铜片，经有关部门化验，铜占65%，锌占25%，余为少量的锡、铅、硫、铁等，属于铜锌合金、杂质较多的黄铜
。由这件遗物可知，我国的冶金史可以提早到6000年以前。
在旧石器时代晚期，生产力提高到使劳动者有了剩余的精力去进行美术构思和欣赏，艺术便会应运产生。山顶洞人的遗址里发现了一些装饰品，可见至迟在新人阶段的人类已出现了爱美的观念（参见第一章第四节）。在新石器时代的遗址里已经发现了很多原始艺术品。
仰韶文化陶器上的彩色绘画，具有很高的艺术价值。彩绘以动物、植物的花纹和几何纹的图案为主，还有一些绘的是奔鹿、飞鸟、游动的小鱼和跳跃的青蛙等等，都形象逼真，栩栩如生。这反映了人们在长期的艰苦劳动中，获得了对周围事物进行细密观察的能力。半坡遗址中还出土了人头像的陶塑品，神态生动，造型浑厚质朴，洋溢着浓厚的生活气息，在造型艺术上有显著地位
。南方河姆渡遗址中出土的雕塑品也颇具特色，其中有双鸟朝阳象牙雕、鸟形象牙圆雕、木雕鱼形柄、圆雕木鱼、双头鸟形骨匕、编织纹骨匕、刻纹骨簪、陶塑鱼、陶塑人像、陶塑狗形器钮和刻划在陶器上的稻谷穗、叶纹和猪纹图形以及玉质的璜、玦、管、珠等。这些雕塑品制作精致，形象生动，为新石器早期所鲜见
。
说到原始造型艺术，不能不提及近年来发现的红山文化。红山文化是北方地区一种重要的新石器时代中晚期文化，因1935年发现于今内蒙古东部赤峰市红山后遗址下层而得名。其主要分布范围是：北起内蒙古昭乌达盟的乌尔木伦河流域，南到辽宁朝阳、凌源和河北北部，东至哲里木盟与锦州地区，广及东北三省、内蒙古、新疆等地。主要遗址有沙锅屯、昂昂溪、红山后、大口、新乐、新西流、南杨家营子、蜘蛛山、水泉、胡头沟、白斯朗营子、小珠山、东山嘴、牛河梁等。其中在辽宁喀左东山嘴和建平牛河梁遗址中，分别发现了陶塑人像、玉饰和镂空的彩色陶器残片。其中的小型孕妇裸体像、大型人塑坐像、双龙首玉璜等均是极其精致的工艺品。在牛河梁的所谓“女神庙”祭祀遗址中，墙壁上用赭红和黄、白色绘出彩色图案。在此出土的一件人头塑像，相当于真人大小，面涂红色，眼珠用圆玉片镶嵌，颧骨高耸，额头丰满，双耳长圆，大嘴微咧，形象十分逼真。在积石冢墓中，也多随葬雕刻精细的璧、环和龙、虎、鸟、鱼、蝉、猪形玉器
。这些都为研究新石器时代先民的原始艺术活动提供了珍贵的资料。
原始社会的人们在生产力水平低下的情况下，对自然界的雷、电、风、雨等自然现象，不能理解，也无力控制，于是他们便产生了对大自然的恐惧和崇拜心理，对那些自然现象赋予人格化，并想象它们有超自然的伟大力量，反过来再企求这种力量给自己以帮助和保护。这样就产生了万物有灵的观念。同时由于他们还不知道自己身体的构造，也不了解生和死的区别，以为人的死亡只是肉体存在的终结，灵魂在另一个神秘世界里继续“活”下去，这就出现了人死后以生活用具随葬的做法。所以墓葬的种种现象，不仅反映了氏族社会的发展阶段，而且也反映了原始宗教的萌芽。
中原仰韶文化时期盛行单人仰身直肢葬和迁移合葬，并且尸体的头部大都朝着西方。马家窑文化墓葬中的死者，则多头朝东、面向北。死者的头向基本一致，表示人们幻想死后灵魂要返回老家或者要到另一个世界去生活。有的还在尸体旁随葬死者生前用过的石斧、石锛、石铲等生产工具，釜、盆、罐等生活用具和一些装饰品等，有的陶器里还放有食物。显然，这一切都是当时人们相信人死后灵魂不灭的表现。
原始社会中的万物有灵观念，是形成原始宗教的一种思想基础，而图腾崇拜是最古老的宗教形式之一。从灵魂观念到图腾崇拜、神灵崇拜的相继出现，经历了漫长的岁月，作为对客观存在虚幻的、歪曲的反映的宗教，便逐渐形成了。
在一些新石器时代遗址中，有的建筑遗迹反映了当时人们的宗教活动或宗教意识。如甘肃秦安大地湾遗址的901号房子，是一座由前堂后室和东西两个厢房构成的多间或大型建筑，以前堂的建筑最为讲究，宽16米，进深8米，面积近130平方米。正门朝南，有门垛，左右有对称的两个侧门，在东西墙上还各有一门通向厢房。从正门进去，迎面有一个大火塘，直径超过两米半，残高约半米。地面、火塘表面、柱子、墙壁和房顶里面均抹上灰浆，显得洁净明亮。地面做工更加考究，表面经压实磨光，呈青黑色，很像现代的水泥地面。这房子规模很大，质量考究，远远超过了一般居室，当是一所召开头人会议或举行宗教仪式的公共建筑。其中的大火塘显然不是为一般炊事之用，而可能是燃烧宗教圣火的处所。这样的公共建筑，堪称仰韶文化后期的原始殿堂。与901号房子类似的是405号房子，其地面结构、火塘、顶梁柱和扶墙柱等同901号房子的前堂差不多。因此当也是一所举行头人会议或宗教仪式的公共建筑，只是规格比901号房子低一级罢了。在405号房子以西的一座小型建筑，也与此相似，只不过规模小些。这个房子的地面和墙壁也抹有灰浆，显得非常圣洁。特别值得注意的是，在火塘后面的地面上画了一幅颇大的宗教画，像是两个人在一个方形台子旁边跳舞：两人都是双腿交叉，左手摸头，右手持棍棒。台子上则放着两个牺牲。其内容可能是描绘杀牲献祭的仪式，也可能是祈求狩猎成功的巫术画。如此神圣的地面当不能让人随便践踏，而这个房子面积较小，留不出足够的地方让人居住，因此这个房子应是一所宗教性建筑，而不是一般的居室
。
又如在辽宁省喀左东山嘴发现的石砌祭祀建筑基地，坐落于山梁正中一片平缓地带的台地上。整个基地分中心、两翼和前后两端几个部分。中间是一座大型方形建筑，东西长11.8米，南北宽8.5米，四边用石块砌墙，现存墙高约半米。基址内地面为平整、坚硬的黄土地面，地面上有用长条石组成的椭圆形石堆。方形基址南面约15米处有一个用石块铺成的正圆形台地，直径约2.5米。在这个圆形台地的南面约4米处，还有三个相连的圆形基址，皆用石块砌成，顶部用小石块平铺。两翼的建筑是在方形基址的两侧，分南北两部分。北部两翼为两道南北走向的石墙壁，南部两翼为零散的石堆，均接近方形基址南部东西两侧部位
。再如辽宁建平牛河梁的“女神庙”，也是一处重要的祭祀遗址。该庙是一个多室和一个单室两组建筑物构成。主体建筑为多室结构，位于庙址北部。南部为单室，两室相隔约两米左右。主体建筑南北总长18.4米，东西残宽6.9米，其间为中间一个主室和相连的几个侧室与前后室
。从东山嘴和牛河梁两处红山文化的大型祭祀建筑群来看，在布局上都有一条中轴线和对称建筑物，左右两侧配有附属建筑。祭祀建筑物的发现，对研究我国5000多年前的建筑史及其宗教意识，都提供了重要的实物资料。
除一些建筑与宗教有关外，这一时期也出现了不少带有宗教色彩的墓葬。近年来在河南濮阳发现的西水坡遗址，正是一个这样的典型。西水坡45号墓是一个在东、西、北三面各设一小龛的土圹墓。墓主为一壮年男性，仰身直肢，头南足北。东、西、北三龛各置一尸体，皆为少年个体。在墓主东西两侧，分别用蚌壳精心摆塑一龙一虎图案，进一步突出了他在墓穴中的身份地位。龙头朝北，背朝西，全长1.78米，高0.67米，昂首，曲颈，弓身，前爪扒，后爪蹬，状似腾飞；虎头朝北，背朝东，全长1.39米，高0.63米，头微低，圜目圆睁，张口露齿，虎尾下垂，四肢交递，状如行走。在45号墓之北，还有一合体龙虎，虎背上有一鹿，龙的头部有一蜘蛛，正对龙的前方有一圆球。在这合体龙虎以南，又有一蚌壳摆塑的龙，头朝东，背上骑一人。这龙以北还有一蚌壳摆塑的虎，虎头朝西，作奔跑状
。无疑，摆塑的动物群当是埋葬45号墓主时进行祭祀活动留下的遗迹。我们且不管墓主的地位如何重要，也不管这些动物造型的艺术性多高，单从先民创造的龙这个非实有动物形象来看，就已反映了与其有关的宗教信仰的发展进程。龙之为神话动物，集中了许多实有动物的特点并超越它们，成为能兴云作雨的神异灵物，成为华夏民族流传几千年的民族信仰表记，成为后世封建时代皇帝权力的象征，这正是宗教意识的进一步加深并将宗教意识寄托于它的结果。著名美籍华裔学者张光直先生对西水坡遗址进行了研究，认为龙、虎、鹿摆塑艺术形象的寓意，是原始道教上的龙、虎、鹿三
。据此认为濮阳西水坡墓主是个原始道士或巫师，而用蚌壳摆塑的龙、虎、鹿乃是他能召唤使用三
作为他行走的脚力的艺术形象
[2]
。此说新奇可从。由此还可以推定，墓中少年殉葬是侍奉巫师的宗教行为。从整体来讲，这组遗存可视为是巫师率领子弟乘御三
上天入地的宗教仪式的反映。