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雅科夫·伊西达洛维奇·别莱利曼（1882—1942），出生于俄国格罗德省别洛斯托克市。别莱利曼出生的第二年，父亲便去世了，但他从身为小学教师的母亲身上获得了良好的教育。17岁他就开始在报刊上发表作品，当时的人们迷信流星雨是即将毁灭人类的火雨，别莱利曼针对流星雨写下了《论火雨》的科学论文，他指出人们口中的火雨不过是一种正常的天文现象，即狮子座流星雨，它会定期地出现。
1909年别莱利曼毕业于圣彼得堡林学院，毕业以后他就全力从事教学与科普作品的写作。1913年发表了《趣味物理学》，这为他后来相继完成一系列趣味科普读物打下了基础。1919—1923年，他创办了苏联第一份科普杂志《在大自然的实验室里》并担任主编。1924—1929年，他在列宁格勒（即圣彼得堡）《红报》科技部任职，兼任《科学与技术》《教育思想》杂志的编委。1925—1932年，担任时代出版社理事，组织出版了大量趣味科普图书。1933—1936年担任青年近卫军出版社列宁格勒部顾问、学术编辑和撰稿人。1935年，他创办和主持列宁格勒“趣味科学之家”，开展广泛的少年科学活动。在反法西斯侵略的卫国战争中，还为苏联军人举办军事科普讲座，这也是他为科普生涯做出的最后奉献。1942年3月16日，别莱利曼在列宁格勒溘然长逝。
1959年苏联发射的无人月球探测器“月球3号”在月球上拍摄了第一张月球背面的照片，人们将其中的一个月球环形山命名为“别莱利曼”环形山，以此来纪念这位为科学奉献一生的科普大师。
尽管别莱利曼在生前没有任何科学发现，也没有得过什么荣誉称号，但他是一位特殊意义的“学者”，趣味科学的奠基人。他一生发表了1 000多篇文章，共写了105本书，其中大部分是趣味科普读物。他的趣味科普系列图书在俄罗斯就出版几十次，并且被翻译成多国语言，至今仍在全世界畅销，深受读者的喜爱。虽然别莱利曼从没把自己当成作家，但无疑他是一位享誉全球的科普作家，他的作品出版量是无数作家难以企及的。
别莱利曼的文笔流畅优美，他将文学语言与科学语言完美地结合起来，善于将科学理论用生动趣味的形式表现出来。凡是读过他的科普读物的读者无不被他的作品所吸引，人们不觉得是在学习知识，而是在欣赏妙趣横生的故事。他的作品堪称具有严谨科学性和优美趣味性的科普教科书。
本书不仅是写给数学爱好者的，更是写给对数学丝毫不感兴趣的读者。这本书还是写给学过数学或者正在学校里学习数学，但是在生活中基本没有运用过数学的人。
有许多热爱旅行、热爱露营的读者朋友，在遇到困难时，第一时间会想到找人求助，却没有意识到根据自己所学的几何学知识，自己就足够解决困难。作者写本书的目的不仅是帮助读者朋友们掌握更多更实用的几何学知识，更是想要激发起读者的兴趣。所以作者将几何学从学校的黑板上搬到户外，在森林里，原野上，小河边，黑暗的大船上……作者天马行空地做几何习题。
别莱利曼把读者的注意力吸引到儒勒·凡尔纳、托尔斯泰、契诃夫和马克·吐温的篇章上去，更是从果戈理和普希金的著作里找出几何问题的材料。还向读者提出各种各样的几何学问题，内容新颖别致，过程耐人寻味，结果出人意料。
本书通过人们在大自然中经常会遇到的路程、面积的测量，方位的判定等许多问题，以及在一些著名的文学作品中摘引出来的类似问题，启发读者的阅读兴趣，指导读者学习几何知识的同时，帮助读者解决生活中的实际问题。
最后需要说明的是，由于年代所限，书中的一些数据是作者当时所能得到的最新数据，经过几十年的发展和科学家们的不懈努力，现在很多数据已变得过时。