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有这样一个题目：一个弹簧秤，用两匹马向相反方向拉，这两匹马的拖力都是100千克。此时弹簧秤的指针应该指向多少（图1-7）？
图1-7 两匹马各用100千克的力拉弹簧秤，弹簧秤的读数是多少
很多人会回答：两匹马各施加100千克的力，那就是100+100=200千克。但这个受到很多人认可的答案是错的。根据“作用力与反作用力”原理，力度相等且方向相反的力属于一对儿，所以拖力是100千克，不是200千克。
著名的马德堡半球实验与这道题相似。实验的两个半球分别由8匹马向相反的方向拉，正是因为相反方向有8匹马在拖拽，另外8匹马才起作用，所以这两个半球受的力是8匹马的力量而不是16匹马。在这个实验中用墙壁来替代一边的8匹马也可以达到同样的实验效果。