我们小时候大多以为太阳每天准时升起，又准时落山，而从白夜的例子中我们就显然发现事实远没有那么简单。地球上的昼夜交替情况多样，而且光暗交替也很不一样，有些时候它们也并不相对应。为此，我们可以把地球分成五个地带，分别代表不同的光暗交替方式。

第一个地带是南北纬49°之间，此地带的每一昼夜分别对应真正的白昼与真正的黑夜。

第二个地带是白夜地带，在纬度49°~ 之间，包括苏联境内波尔塔瓦以北的地区，白夜出现在夏至前期。

第三个地带是半夜地带，在纬度 之间，此地带在6月22日前后几天会出现太阳不落入地平线的现象。

第四个地带是黑昼地带，在 之间，此地带在6月有白昼，在12月会出现黑夜不间断的情况，白昼被晨曦和黄昏代替。

第五个地带也是光暗交替最为复杂的，在纬度83.5°以上的地区。圣彼得堡的白夜只是打破了白昼和黑夜的正常交替，而在这个地带则完全不是一回事。此地带在夏至和冬至之间的半年内有五个阶段，或者说五个季节。阶段一为不间断的白昼；阶段二为白昼与微光的交替，并没有真正的黑夜（与圣彼得堡的夏夜相类似），交替发生在半夜时分；阶段三为不间断的微光，而不存在真正的白昼和黑夜；阶段四基本处于微光状态，但每一天的半夜前后会比较黑暗；阶段五则是不间断的黑夜。而在下一个半年里，这五个阶段以相反的顺序重复。

在赤道另一边的南半球，情形其实也与北半球相同，不同纬度上的现象各不相同。而至于为什么我们似乎从未听说过关于南半球哪个地方有白夜这样的新闻，只是因为在对应纬度的那些地带都是一片汪洋。例如在南半球跟圣彼得堡纬度相等的纬线上，被海洋包围着，连一块陆地都没有，所以大概只有那些前往南极冒险的航海家或探险家才有机会领略到南半球的白夜奇观了吧。 S5rldB0egtCAt59lhN5A1jEFyJVgXpytzRm3TDbSWkwRqQsDT8kSA5Ddi8EXStrf