彼得大帝也是“永动机”的狂热爱好者。有批1715—1722年他在位期间的书信被保存了下来，后人翻阅过后发现其内容与购买“永动机”有关。当时德国有位叫奥菲列乌斯的博士扬言发明了“永动机”，同时他也由于这个“自动轮”而声名大噪，他听说彼得大帝喜欢“永动机”后，打算将这完美的机器卖给他。当时彼得大帝手下有一位官员，是管理藏书的，叫舒马赫尔，就被派往西方国家收集一些珍品以供沙皇珍藏。这位官员与发明家谈判后，发明家提出了条件——费用是100000耶菲莫克（译者注：德国银币单位，当时在俄流通，与卢布等值），少一分都不行，而且一手交钱，一手交货。官员问到这机器到底能否永动，发明家信誓旦旦地表示，它是绝对完美的，如果有人对它表示任何怀疑或指责的话，那一定是出于嫉妒。全世界都应对这台伟大的机器表示敬意和憧憬。

彼得大帝十分希望能在1725年1月的时候亲自前往德国，去考察一下那传说中的机器，可惜直到去世他也没有达成这个心愿。

那么，这名神奇的博士究竟是谁呢？历史上他真的发明过这种完美的机器吗？经过一番调查，我们终于得到了一些关于这位博士的资料。

贝斯莱尔才是这位发明家的原名，奥菲列乌斯只是他虚构的名字。1680年，他在德国出生，一生曾经涉足神学、医学、绘画，后来对“永动机”十分感兴趣，就开始了这项发明。他的机器似乎比别人更胜一筹，因此他是那个时代最有名气的发明家之一。他也靠着这种名气获得了很多钱财，晚年过着富足而安逸的日子。

图4－11就是他引以为傲的完美机器的示意图。1714年他发明的“永动机”也是这个样子，视觉上给人的印家是，这个大轮子好像不仅可以轻而易举地不依靠外力旋转起来，而且还可以不费吹灰之力将重物提起来，也就是完成做功。

依靠这台看似神奇的机器，这位博士辗转于各大展览会场，带着他的发明招摇过市，不仅为了炫耀，更试图寻找一些靠山。后来他的名声远扬，在德国已经十分著名了。波兰国王对“永动机”的极大兴趣让他成了博士的一个庇护者，这个靠山是十分稳固的。之后，德国一个黑森卡塞尔的侯爵也表示对博士的机器很感兴趣。结识这些有地位的人之后，甚至有人把免费的城堡提供给博士，用以存放和检验这台完美机器。

1717年12月12日，那是一个神奇的日子，博士的“永动机”被安放在侯爵的城堡里，在一个单独房间中，“永动机”被启动，然后房间上锁，保持房内无人，并贴了封条，门外有士兵守着，可谓无比森严。侯爵下令十四天之内谁都不准进入那个房间妨碍机器的运行或进行任何形式的参观，直到26日的时候，侯爵揭开了封条，和随从一起走进房间，惊讶地看到了依然在转动的机器。而且，轮子的速度并未减缓，保持在十四天前的良好状态。侯爵让人们把机器停下来，仔细地看了看有什么神奇之处，但并无大的发现，接着他又启动了机器，这次将期限定为四十天，依然用封条封住房间，让士兵严加把守，四十天后，再来看这机器，它竟然依然在不停地转动！

侯爵还是不放心，再次做了同样的实验，将期限调得更长，长达两个月。让人目瞪口呆的是，两个月后机器依然在日夜不停地转动！

侯爵终于彻底相信了这位博士的神奇发明，以为自己真的拥有了世上独一无二的永动机。于是侯爵亲自下令，颁发给博士一个含金量很高的官方证书。证书是这样写的：他创造了神奇的永动机，每分钟50转，可以把16千克的重物提升1.5米的高度，也可以带动锻铁用风箱和砂轮机。有了这张证书，博士可谓是走遍欧洲都会受人尊敬。之后他如果愿意将机器以不低于100000卢布的价钱卖给彼得大帝，那么他不仅负有盛名，还可以做一个有钱人了。

此时，博士创造出举世瞩目的永动机一事已经传遍全欧洲，彼得大帝自然也知晓了这名神奇的博士。彼得大帝对精巧的机器感兴趣，众所周知。只要老百姓琢磨出什么新奇的玩意，彼得大帝都会派官员到民间搜集，并收藏在皇宫里。当彼得大帝得知永动机已经被创造出来时，他还在国外，于是派遣外交官奥斯捷尔曼去找关于这个机器的详细图纸和报告，研究一下这个传说中的机器。彼得大帝甚至有一个想法，将博士请到俄国来，作为一名卓越的发明家帮助俄国的一些科技发展。当时还有一位著名的哲学家叫赫里斯季安·沃尔夫（罗蒙诺索夫的老师），彼得大帝也和他谈论了博士，问这位智者对于博士的看法。博士的名声已经十分远扬了，各国人士特别是热爱科学和发明的人都对他表示崇敬，更有一些才华横溢的诗人为他作诗，赞扬他和他神奇的机器。不过，也有很多人对他创造出没有人可以造的永动机表示了深深的怀疑。毕竟当时的实验只是在侯爵的家里，并没有什么证据证明其真实性。即使有人公开指责，或是悬赏1 000马克（译者注：德国曾使用的货币，1马克＝4.6533人民币元）给揭穿谎言的人，大家还是很难展开关于这个骗局的调查。

可是，没有不透风的墙，有一次博士与妻子和女仆争吵，关于“永动机”的真相被别人听了去，最终真相大白，负有盛誉的博士和他那没有科学道理的“永动机”还是被揭穿了。从此人们才了解了这名神奇博士的“神奇”之处。我们在一本当时以揭露为目的所写的小册子里发现了一幅插图，现一并复制在这里（图4－12）。根据揭发者的看法，“永动机”的奥秘只不过是一个巧妙隐藏着的人在拉绳子，那根绳子瞒过了观察者的眼睛，拴在立柱里面的轮轴的一个零件上。其实真相无比简单，这永动机源源不断的动力竟然是来自人力，隐藏着的博士的弟弟和女仆在暗处偷偷拉着绳子，让这“永动机”堂而皇之地转着。

博士的骗局已经被揭穿了，他本人却始终不肯承认自己的急功近利和欺骗世人。死前他依然恨着自己的妻子和女仆，声称她们是不怀好意的告发，自己的机器并不是在坑蒙拐骗。然而人们都已经很明白事情的始末，再也没有人愿意相信他的话了。他还曾抱怨人们的不仁慈和不道德，似乎反倒是全世界欺骗了他似的。另外，他所提到的全世界无处不在的令人发指的恶人，似乎又是另有所指。

在彼得大帝如此“惜才”的时代，那些企图依靠华而不实的“永动机”创造无边的荣誉和财富的人，忘记了追求物理规律本身，变得利欲熏心，开始每天思考怎样通过旁门左道迅速发家致富，名利双收。