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我们在生活中所说的“离心力”，其实往往是对惯性的错误认识。就拿常见的雨伞来说，下雨天旋转雨伞，会从边缘飞出水花；将伞尖支在地上然后旋转雨伞，扔进去一个纸团就会飞出来，这些都是惯性的体现而非所谓的“离心力”。因为离心力是一种沿着圆半径方向运动的力，而以上的现象都是沿着圆周轨迹的切线方向。
“开心转盘”是人们根据旋转运动的这种效应，制造出的一种别出心裁的娱乐设施，人们玩“开心转盘”可以领略惯性的威力（图4－3）。人们在转盘上找好自己的位置，并努力以各种姿势将自己与转盘固定在一起，以防转起来后被甩离原位置。然而事实证明无论怎样固定，当旋转达到一定速度时，人们都很难稳稳地坐着，慢慢被惯性拉离圆心，而且这种拉力会随着半径的增加而越来越大，直至完全被抛下转盘。
图4－3 “开心转盘”旋转时把人甩出去
事实上地球也像一，个“”开心转盘，不过它是个巨大的球体。地球当然不会把我们抛下去，因为它给我们的引力是足以克服惯性的，但它会在一定程度上减轻我们的体重。在旋转速度最快的赤道上，因为惯性，物体会减少原重力的
，再加上其他原因每个物体一，般都会减少原重力的
。因此，成年人在赤道上称重，会比在南北极轻300克左右。