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同样是木制坐具，比起粗糙的木凳，光滑的椅子要舒服得多。因为普通木凳的面是平的，人们的身体只有很小的一部分能与之接触，而木制的椅子椅面是凹形的，人坐上去的时候躯干的重量分散在较大的接触面上，由于压力分布得均匀，所以人们觉得舒服。
如果用数据来描述这个差别会更加形象。一个成年人的身体表面积大约为2平方米，也就是20000平方厘米。当我们躺在床上时身体与床接触的面积大约是身体总表面积的四分之一，也就是0.5平方米。对于一个中等身材的人来说，假设他的体重为60千克，那么平均下来每平方厘米的接触面上才12克。而当我们躺在平面的板子上，身体与平面的接触面积大约为1万平方厘米，每平方厘米承受的压力是躺在柔软的床上的10倍，差别立刻就能被人体觉察。
所以，其实人感觉到舒服的关键不一定是要接触面足够柔软，而是在于均匀分配压力，让身体和接触面充分接触。一旦压力分摊到很大的面积上，就算是睡在再硬的地方也不会觉得难受。请想象一下，假如你躺在很软的泥地上，你的身体很快就会陷入泥里，当你起身时地面上已经有一个和你身材完全符合的凹陷。然后将泥地变干，但是仍然保留你身体的凹陷。直到泥地变成像石头一样硬的模子时，你躺进去也会觉得十分舒服，好像躺在柔软的地上一样。
在罗蒙诺索夫的诗中有这样一段描述：
仰躺在棱尖角锐的石头上，
对硬邦邦的棱角浑然不觉，
具有神力的大海兽觉得，
身下不过是柔软的稀泥。
此时的你就如同传说中的大海兽一样，舒舒服服地躺在硬邦邦的石头上。