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我们都知道物体的重量同地球引力是分不开的，物体受到的引力随着物体与地面的距离的增加而减少。既然如此，那么放在哪儿的物体更重一些呢？
当我们将1 000克的砝码拿到6 400千米的高空测量时，弹簧秤上的数值显示只有250克。因为当砝码距离地面的高度达到6 400千米时，它处于一个相当于离地心两个地球半径远的地方，它所受到的引力会减少到原来的四分之一。当砝码的高度上升到12800千米处，引力就会减少到原有的九分之一，那弹簧秤显示的数值应该是111克。
据此，我们得出一个结论：当物体越靠近地心时，它的重量就越大。事实证明这种想法是不对的。虽然根据万有引力定律，地球对外在的物体都有引力，但是地球的引力因子并不是仅仅位于物体的一个面，而是均匀分布在物体的各个面。如图2－9所示，位于地心附近的砝码上下两面都受到地心引力的作用，两个引力作用由于方向不同而相互抵消了，从而使砝码成为没有重量的物体。
图2－9 物体重力随着物体向地球内部深入会减弱的原因
综上，我们能够得出一个结论：在测量物体重量时真正起作用的是半径等于地心到物体所在地距离的球体引力。也就是说，只有当物体放在地面上时，它的重量才最大。