在一列从甲地开往乙地的列车上，是否有一个点或者一些点，对于静止不动的路基来说是朝着相反方向，即从乙地到甲地运动呢？这个问题值得人们认真思考。也许在某些时刻列车的车轮上会有这样的点存在，但是它究竟在哪个位置呢？

我们用一个小实验来寻找这些在列车行驶过程中向后退的点。首先我们把一根火柴固定在一个比较小的圆形物体上，比如硬币或者纽扣等，使这根火柴沿着圆形物体的半径，并且留有一部分超出圆形物体的边缘，将突出来的部分视作点 F ， E ， D 。然后，我们再将这个不大的圆形物体抵在直尺上的点 C 上（见图1－6），让它开始从右向左滚动，然后观察点 F 的运动轨迹。经过仔细观察你就会看到， F 、 E 、 D 等点并不是向前运动的而是向后运动的。距离圆形物体边缘越远，向后移动的现象就越明显（图中 D 点移动到 D′ 点处）。

在实验中，火柴探出来的部分同火车轮缘的各点相同，所以我们不难发现在列车从甲地向乙地行驶的过程中，对于路基来说，火车轮缘的各点是做反向运动的。虽然这一事实有悖于常理，但是却真实存在，图1－7和图1－8清楚地解释了产生这种现象的原因。