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2.沛公刘邦
当时，刘邦正以亭长的身份押送一些替秦王修宫殿的劳役。
所有劳役包括刘邦在内，都知道此次西行是有去无回的。因此，很多劳役在半路上开小差跑了。眼看逃亡的人数越来越多，刘邦想到了秦朝“失期，法皆斩”律条。
刘邦不敢去咸阳交差，他知道去了就是送死，于是很豁达地放走了所有劳役。
在这些劳役中，有十几个壮士感念刘邦的大恩，当即表示愿追随亭长，共担生死。
刘邦与壮士们停下喝酒，众人都有些醉意。晚上，刘邦带醉行走在丰西泽中。一个探路的壮士过来对刘邦说：“前面有一条白色大蟒拦住了去路，我们绕行吧？”
趁着酒劲，刘邦豪情万丈地说道：“大丈夫独步天下，又有什么好害怕的呢！”
于是，他走到众人前面，拔剑将蟒斩断。又走了几里路，刘邦已经酩酊大醉，不省人事了。这时，远处传来一阵老太太的哭声。一个壮士循声走到斩蟒之处，发现一个老太太正放声啼哭。壮士问道：“您为何这样伤心？”
老太太悲痛地说：“我儿子被人杀了，所以痛哭。”
壮士问道：“您的儿子因何被杀？”
老太太说：“我儿子乃是白帝子，变成白蟒横在路中，却被赤帝子给杀了，我很伤心。”
人们以为这老太太散布谣言，于是动手想打她，可老太太却凭空不见了。
人们向刘邦汇报了这一情况，刘邦心里高兴，跟随他的壮士们也越来越敬畏他。
早在多年前，便有刘邦带帝王之相的传言。秦始皇曾言“东南方向有天子气”，刘邦怀疑说的是自己，于是藏匿于芒砀山中。
其妻吕雉带人寻找他，每次都能在人迹罕至之处找到。刘邦很奇怪，问吕雉是怎么回事。
吕雉说道：“你在的地方，总会有一团凝结的云，我们根据这一现象就能找到你。”刘邦闻言十分高兴，此事流传出去后，便有很多人前来归附刘邦。
此一番，刘邦不敢到咸阳送死，又没法回到沛县，只能躲在芒砀山等待时机。
时机很快便来临了。刘邦“斩白蛇”的故事流传开来后，沛县的县令大人动了造反的心思。彼时，刘邦的好友萧何任县主吏掾，也就是现在的办公室主任。他与狱掾曹参，也就是现在的司法局局长，对沛县县令想当诸侯的念头嗤之以鼻。
论处事，论见识，论交情，他们心里最佳人选都是刘邦。于是，萧何开始忽悠县令，让他把刘邦从芒砀山迎出来。
县令也是个昏愦愚蠢的人，采纳了萧何与曹参的建议。他让刘邦的另一位好友，杀狗贩肉的樊哙去芒砀山将刘邦迎回沛县共商大事。当樊哙将刘邦迎回城外时，县令突然反悔了，他觉得刘邦其人野心勃勃，回到沛县定会对自己不利。于是，他将刘邦关在城门外，拒绝开门。
刘邦在沛县人脉深厚，又有这么多称帝的流言相佐，自然不是一介县令能够相提并论的。刘邦只往城里射了一封信，城中的父老乡亲们便一呼百应冲进县城，将县令大人杀死后，开门迎接刘邦。
不得不说，刘邦在人望和社交方面，比韩信强得不是一点半点。
在韩信屈居项梁之下，怀才不遇、愤愤不平之际，刘邦已经当上了一呼百应的沛公，意气风发地开始了自己的霸业。
开局之初，刘邦发展得相当顺利。他率军北上，相继攻下了苏北和鲁南。然而，令他没想到的是，被自己留在苏丰县守丰邑的老乡雍齿，在魏国丞相周市的诱惑下公然背叛了自己。
刘邦大怒，率军杀回丰邑。“不能取，沛公还之沛”，刘邦拿这座小城毫无办法，只能一边大骂雍齿，一边返回沛县。
这时，他听到了一个重要消息：景驹被立为楚王，此刻正在沛县驻扎。
刘邦心想，这些人对自己的春秋霸业一定有帮助，便去找景驹搬救兵。路上，刘邦遇到了韩国贵族张良。张良是当时出名的谋士，刘邦自然不会放过这样好的招揽机会。
张良被刘邦收入麾下。
再说那项梁，他在攻城略地后，得知“沛公”起义并要前往景驹处。一山哪容得了二虎？项梁带领六七万大军，以景驹没有获得陈胜王允准就私下为王的理由，向景驹发动了攻击。
可怜刘邦还想与景驹兵合一处，谁知顷刻间，景驹的兵马就变成了项梁的兵马。
刘邦见景驹仓皇逃窜，便顺势与项梁结了盟，以图大业。待到陈胜一死，实力雄厚的项梁便成为天下反秦兵马的盟主。
然而，这对项梁麾下的韩信而言，并没有什么用处。韩信本就是项梁帐前一卫卒，没有出身，更没有功勋。加之项梁从薛地得到了一个不世出的谋略奇才范增，韩信的出头之日就更遥遥无期了。
范增出山后，为项梁出的第一个计策，便是拥戴楚国正统王室的后裔，以此来堵住悠悠之口。
项梁从民间找寻到了楚怀王熊槐的孙子熊心，当熊心被项梁寻到时，他正在地主的家里头放羊。项梁将熊心立为楚王，以安楚人之心。
不久，秦国大将章邯以排山倒海之势，将齐、魏二国击败，还杀掉了齐王田儋与魏王魏咎。随后，章邯将齐人田荣围困在东阿。
项梁让刘邦出兵北上。章邯虽有万夫不当之勇，但也无法与剽悍的楚人相较。刘邦带领军队，顺利地救出了齐国的田荣。
此时，项梁和章邯才是重要角色。连刘邦、项羽都只能甘当配角，更何况韩信呢？韩信在军营中，听到刘邦大破章邯，不由得对刘邦心生向往。
自己在项梁麾下，恐怕是一生都无建树了。如果能跟随刘邦，有可能他还会发现自己的一身才华。
韩信正在犹豫彷徨之际，一件大事发生了。