十八章

这一日栉风沐雨，苏晋实是累了。柳朝明既这么说，她不再推脱，径自坐在青竹榻上歇了片刻。

她唇上没有一丝血色，柳朝明又看她一眼，沉默不语地斟了杯茶递给她。

茶味在舌尖漫开，带有一丝苦涩，竟是专以白芍烹成的药茶。

风有些寒凉，柳朝明将角窗掩上，回身看苏晋依旧端端坐着，以为她仍未安心，便道：“半个时辰前，内阁再拟咨文，上书裘阁老与晏子言十大罪状，将刑期提到两日后，并令各部自查，有牵连者，从重惩处。”

言外之意，时下人人自危，没人想得起你，且安心歇着。

景元帝早年屠戮成性，此事既已论罪，该当尘埃落定。

苏晋听了这话，却问：“柳大人，这案子当真没有转圜的余地么？”

柳朝明看她一眼：“怎么？”

苏晋想起闹市当日，被她砍伤的牙白衫子说的话——天皇老子都不管的闲事，你要来管，也不怕将小命交代了。

牙白衫子不过一名落第仕子，一无官职傍身，二无祖上恩荫，纵然身后有几个北臣支持，大都官阶低微，凭什么说这事连天皇老子都不管？

天皇老子又是谁？

苏晋道：“下官听到这句话，觉得十分蹊跷，直觉他的背后一定藏着什么人，否则不会如此堂而皇之。”

柳朝明也想起早先赵衍的话——光禄寺少卿，也就一个正五品的衔儿吧？

不同的人唱不同的戏，竟然有异曲同工之妙。

这必不是巧合。

仕子案的背后，一定有问题。

他不由再看了苏晋一眼，明珠蒙尘，蹉跎经年，是可惜了。

难怪老御史当年说什么都要保住她。

柳朝明的语气平静似水：“你知道你的伤为何不曾痊愈么？”

“操心太过，此其一；其二，太会添麻烦。”

苏晋愣了一愣，悟出他的言中意，眉间的苍茫色竟刹那消散不少。

“下官给大人添的麻烦何止一桩两桩，大人能者多劳，下官还指着大人全都笑纳了。”

柳朝明没说好，也没说不好，转头看了看天色，站起身便要离开。

苏晋又道：“大人，下官以为，谢之一字说多了索然无味，劳驾大人给下官支个账本，有什么劳烦之处，大人就添几笔画几笔，下官也在心里记着，日后一定加倍奉还。”

柳朝明知道她惯会巧言令色虚与委蛇这一套，并不当真，可回过头，却在苏晋清淡的眉宇间瞧出一份郑重其事。

他一时默然，片刻后，唇边浮起一丝似有若无的和缓色：“就怕你还不起。”

苏晋歇下还没半刻，屋外便传来叩门声。

是一名面生的内侍，手里端着一托盘：“知事大人，柳大人方才说您有伤在身，特命杂家熬了碗药送来。”

苏晋道：“有劳了。”接过托盘放在了桌上。

内侍又道：“知事大人，您别怪杂家嘴碎，这药当趁热吃，凉了就不大起作用了。”

苏晋点了点头，端起药碗，忽然觉得不大对劲。

她是两个时辰前来的都察院，没几个人知道，都察院在六部衙门重地，往来都是官员，柳朝明要吩咐人给她熬药，何不找个都察院的，而要找一个内侍？

自己与这名内侍是头回相见，这内侍合该先问一句“阁下是否是京师衙门的苏知事”，可他不仅没问，反而像认得她一般。

苏晋道：“方才我跟柳大人说我胸口发闷，觉得染上了热症，柳大人建议拿黄连来解，便是熬在了这碗药里？”

内侍陪着笑道：“正是，良药苦口，大人将药吃了便不觉得闷了。”

苏晋心底一沉，她根本没提什么热症。

慢慢把药送到嘴边，忽然又为难道：“劳驾这位公公，我自小舌苔有异，吃不了苦味，烦请公公帮我找两颗蜜饯。”

内侍犹疑片刻，道：“成吧，杂家去去就来。”

苏晋悄无声息地来到门口，等那名内侍消失在廊檐尽头，她当即闪身而出，匆匆往另一个方向走去。

苏晋不知道是谁要害她。

但她知道，单凭一个小小内侍，还不能在这戒备森严的都察院随意出入。

这内侍背后，一定是有人指使的，能将人安插到都察院，应当是一个权力不小的人。

这宫内是不能待了，“那个人”既然能派内侍进都察院，就能派人在宫中各个角落寻她。

不如撞在巡逻的侍卫手上险中求安？

不行的，苏晋想，指不定哪个侍卫就是一道暗桩，自己撞上去，岂不自投罗网？

唯一值得庆幸的是，要害她的人，大约也是忌惮都察院的，否则他会派人就地动手，而不是毒杀。

既然忌惮都察院，为何要选在都察院下毒，她不过一名京师衙门一名知事，若想杀她，趁她在宫外不是更好？

是有什么事令他非要在此时动手不可了吗？

透支过度的身子已开始不听使唤，每走一步都像踩在云端，疲累将匿藏在百骸的病痛如拔丝般拽扯出来，渗透到每一寸骨骼血脉中。

可苏晋却顾不上这些，仔仔细细将最近发生的事回想了一遍。

她近来只与两桩案子扯上了干系，一是南北仕子案，她在闹事当日，堪破了牙白衫子的“天皇老子都不管”的言中之意；二是晁清的案子，她昨日已查到了寻月楼的头牌，宁嫣儿。

若“那个人”是冲南北仕子案来的，趁她在衙门养伤的期间动手才是最佳时机。

所以，他只可能是冲晁清的案子来的？

是了，若说这些日子她说了什么，做了什么，挡了什么不该挡的路，只能是晁清的案子了。

且从昨日到今晨，她从朱南羡的府邸打听到晁清失踪的线索以后，唯一落单的一刻，便是方才柳朝明从值事房离开。

而柳朝明离开不到半刻，那送药的内侍就来了。

这说明，或许有个人，从她去了朱南羡府邸后，就一直盯着她。不，也许更早，从她开始查晁清案子的时候，就开始盯着她了。

苏晋觉得自己汲汲追查多日，所有的线索终于在今日穿成了一条线，虽然有许多揣测还有待证实，但她终于知道该从何处下手了。

宫阁重重，每一处假山奇石背后都像藏了一个人，苏晋甚至能听到身后追来的脚步声。

她绕过一个拐角，眼前有两条路，一条通往承天门，过了承天门便可出宫，可承天门前是一望无垠的轩辕台，她穿过轩辕台，无疑会成为众矢之的；第二条路通往宫前苑，那里花树草木丛生，若躲在里头，虽不易被人发现，却要费时费力地周旋。

自己的体力已所剩无几，加之旧伤的剧痛像一只大手，将她的五脏六腑搅得翻天覆地，这么下去，又能与人周旋到几时？

苏晋这么一想，当即就往承天门的方向走去。

她不过一从八品小吏，对方未必会认为她能逃出宫去，不一定在宫外设伏，因此只要能顺利穿过轩辕台，就暂时安全了。

苏晋握手成拳，罢了，且为自己搏一条生路。

朱南羡刚回宫，正自承天门卸了马，远远瞧见轩辕台上，有一人影正朝自己这头疾步走来，身后有人在追她，看样子，大约来意不善。

那人似乎很累了，又似乎受了伤，步履踉踉跄跄，却异常坚定，扶着云集桥的石柱一步一步地往前走，身后纵有兵刀杀伐声，也不曾胆怯回头。

朱南羡一时怔住，倏忽间，他发现这坚定的样子似曾相识。

他往前走了一步，唤了一声：“苏时雨？”

可苏晋没有听见。

朱南羡又大喊了一声：“苏时雨——”

苏晋觉得自己再也走不动了，她拼着最后一丝力气撑着云集桥的石柱，竭尽全力不让自己就此倒下。

恍惚之中，她仿佛听到有人在唤她，可她转过头去，眼前一片昏黑，已什么都看不清了。

心中终于泛起一丝苦涩的无奈。

苏晋想，那就这样吧。

朱南羡拼了命地跑过去，苏晋的一片衣角却在擦着他手背一寸处滑过。

他眼睁睁地看着她仰身栽进了云集河水里，一刻也不停顿地跟着跳了下去。

天刚破晓，寒冷的云集河水漫过朱南羡的口鼻，这一夜终于要过去了。

他勾住苏晋的手腕，用力将她揽进怀里，衣衫已被河水冲的凌乱不堪，苏晋的外衫自肩头褪下，露出削瘦的锁骨。

朱南羡用力将她托上岸，可就在这一刻，他的掌心忽然感到一丝微微的异样。

他愣愣地将手挪开，愣愣地上了岸，然后跌坐在苏晋旁边，愣愣地看着她衣衫胸口，隐约可见的缚带。

朱南羡脑中盘桓数年而不得始终的困局终于在此刻轰然炸开。