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中国之大古董，永乐之大窑器，则报恩塔 ［1］ 是也。报恩塔成于永乐初年，非成祖开国之精神、开国之物力、开国之功令 ［2］ ，其胆智才略足以吞吐此塔者，不能成焉。
塔上下金刚佛像千百亿金身 ［3］ 。一金身，琉璃砖十数块凑砌成之，其衣褶不爽 ［4］ 分，其面目不爽毫，其须眉不爽忽 ［5］ ，斗笋 ［6］ 合缝，信属鬼工。闻烧成时，具三塔相，成其一，埋其二，编号识之。今塔上损砖一块，以字号报工部 ［7］ ，发一砖补之，如生成焉。
夜必灯，岁费油若干斛 ［8］ 。天日高霁，霏霏霭霭，摇摇曳曳，有光怪出其上，如香烟燎绕，半日方散。永乐时，海外夷蛮重译 ［9］ 至者百有余国，见报恩塔必顶礼赞叹而去，谓四大部洲 ［10］ 所无也。
［1］报恩塔：位于今江苏南京中华门外报恩寺内，此塔是明成祖朱棣为纪念自己的亲生母亲所建，后毁于战火。
［2］功令：旧指法律、法令。
［3］金身：饰之以金的佛像，此处为琉璃瓦制成的佛像。
［4］爽：差错。
［5］忽：古代计量单位，一毫为十丝，一丝为十忽。
［6］斗笋：指连接和拼合的榫头。
［7］工部：官署名，六部之一，掌管工程建筑。
［8］斛：古代容器单位，原为十斗一斛，南宋末年改为五斗一斛。
［9］重译：谓远方殊俗，路途遥远，语言不通，需多次翻译。
［10］四大部洲：即四大洲，古印度神话中世界分为四大洲，东胜身洲，南赡部洲，西牛货洲，北俱卢洲。借指域外各国。