教别人冥想一直是令我激动的事,并且我这样做也是出于一种责任感,想要把我的师父们给予我的关怀以及对细节的关注传递给别人。在英国,我目睹过数次别人传授冥想的过程,讶异于任何人都可以从冥想中受益。在冥想从东方向西方传播的过程中,虽然承袭精神传统的僧尼十分小心地保持着高度敏感,然而在世俗世界中,人们做冥想的方式跟他们做其他事情的方式是一样的——都是匆匆忙忙,好像我们片刻也不能等地想要体验宁静的心境。所以,冥想技法被孤零零地剥离出来,脱离了“环境”。这使得人们根本就不可能学会这些技法。在你认识的人中,有多少人曾尝试过冥想,却又放弃了?更糟的是,在你认识的人中,又有多少人始终不肯尝试冥想,只因为他们觉得自己在这方面不擅长?他们甚至连冥想到底是什么都不知道,也没有人就如何掌握这些冥想技法传授过必要的指导,它又怎么可能会奏效呢?
你很快会发现,冥想并不等于每天静坐一段时间。虽然静坐确实是一个关键元素,但它只是更为宽广的心灵训练(包含三个要素,下文有具体说明)的一部分而已。你要同等对待心灵训练的每个要素,以便从冥想中获得最大的益处。一般情况下,修习冥想的学生先要学习如何“接触”冥想技法,然后学习如何将这些技法融入自己的日常生活。
为了将冥想作为更宽广的心灵训练的一部分介绍给大众,我们在2010年的时候正式推出了头脑空间项目。我们的想法非常简单:向人们介绍冥想,使冥想成为现代生活中可触及的、与现代生活相关的事物。这里面没有乖僻的、古怪的东西,只有人们可以用来得到头脑空间的直截了当的方法。我们的想法还包括,让尽可能多的人尝试冥想,不仅仅是使他们阅读相关的内容,而且要使他们切实去做。在将来,他们每天会抽出10分钟坐下来获得一些头脑空间,这会变得跟出去散一会儿步一样稀松平常——毫无疑问,这一刻终会到来。10年或者15年前,只要说起瑜伽,总会有人讥讽嘲笑,然而现在,去健身房上一堂瑜伽课已经变得跟做有氧运动一样,不再有人以此为怪(事实上,前者可能比后者还更平常)。
虽然我们花了数年时间去研究、规划和研发,才落实这个项目,但是从冥想技法的历史发展角度来看,这不过是一眨眼的时间而已。由师父到学生传承了数千年的冥想练习,对于改善、发展这些技法绰绰有余,更足以消除不足之处。在充满新奇事物和快消时尚的世界里,这种真实令人安心。正是这种真实使得我开始跟医生合作,开始修改冥想技法使之可以应用到医学上。也正是这种真实促使我开始私人执业,在担任临床正念顾问的那些年里,我见过饱受失眠、阳痿以及其他病症折磨的患者。
好吧,回到那个墙头——当时我趴着的地方,我最后看了一眼身后,便跳了出去。很遗憾以这种方式离开那个寺院,但是回顾那段经历时,我并不后悔去过那里。我所生活过或拜访过的每个寺院、静修中心和冥想中心都教给了我一些东西。事实上,在那些年间,我很荣幸地师从过一些非常棒的师父,他们是真正意义上的冥想大师。如果说本书字里行间存在着真正的智慧,那也完全来自他们。在我看来,本书最大的写作资本就是我在冥想训练过程中所犯过的每个错误,我希望自己能帮助你避免犯类似的错误。这就意味着,我会就如何有效地接触冥想、践行冥想、将冥想融入你的生活提出建议。随身携带地图是一回事,有人给你指路则完全是另一回事。
冥想是一种奇妙的技能,它有改变我们人生的潜力,但是怎样运用这种技能,则取决于你自己。随着媒体对冥想和正念的报道越来越多,许多人似乎急于确定冥想的用途。事实上,你只有确定了如何用它,你才能确定它的用途。在学骑自行车的时候,你所了解的是如何骑车,而不是你要如何去运用骑车的能力。有些人把自行车视为出行工具,有些人用它跟朋友闲逛,还有极少数人可能以它为终身事业。对所有人来说,技能是一样的:安稳地坐在车座上,别掉下来。所以,虽然别人可以教你如何骑车,但骑车对你而言到底意味着什么,你要拿它做什么,以及它怎样才能最符合你的生活方式,这完全取决于你自己。冥想技能也是如此,你可以将它应用到生活中的任何方面,它的价值取决于你赋予它的价值。
为了充分利用本书,从冥想中获得最大的好处,你不必只选定你想要关注的生活的某个方面,至少在最初的时候不要这样做。冥想的适用范围远比这个广阔得多,随冥想而来的东西会不可避免地影响到你生活中最需要它的领域。了解他人如何利用冥想,以及充分了解冥想的潜能会给你带来帮助。对许多人来说,冥想是万能的压力克星,是心灵的“阿司匹林”。简而言之,冥想是每天获得一些头脑空间的一种方式。对有些人来说,冥想是采用正念这种广义方法的基石,是他们和每时每刻建立联系的良机。对另一些人来说,它可能是他们在计划获得更大程度的情绪稳定时个人发展规划中的一部分,或者是某种精神道路中的一部分。当然,有些人将冥想作为改善自己与伴侣、父母、朋友、同事之间关系的方式。
冥想还被用在更多更具体的方面。自从英国国家临床规范研究所(the UK National Institute for Clinical Excellence,也译为英国国家临床优化研究所)同意使用冥想(医学界称它为正念)以后,冥想被用来治疗各种与压力相关的症状,其中包括但不限于长期焦虑、抑郁、愤怒、依赖、强迫行为、失眠、肌肉紧张、性功能障碍和经前期综合征。
与医学治疗无关,为解决生活中某一具体方面的问题,许多人利用冥想在某一特定的学科、工作、爱好或运动方面获得优势(美国国家队的做法就是很好的范例)。最后,还有你想象不到的一点:冥想还曾被美国海军采用,从而使士兵在前线的时候更专注、更有效率。