前言

1973年河北省定縣八角廊四十號漢墓出土大批竹簡，其中包括《文子》。1995年，河北省文物研究所定州漢簡整理小組發表有關竹簡《文子》之資料，定州漢簡初步考定屬《文子》者計277枚，合共2790字，同時又發表《定州西漢中山懷王墓竹簡〈文子〉釋文》。整理小組比勘竹簡《文子》與今本《文子》，考證竹簡《文子》有87枚約1000字與今本《文子·道德》篇相應。因之，整理小組發表《定州西漢中山懷王墓竹簡〈文子〉校勘記》，先將今本《文子·道德》與竹簡《文子》相應者，逐條校勘，標出相異部分；再於《道德》篇以外，檢出竹簡《文子》與今本《文子》相應者7則，分别與今本《文子》之《道原》、《精誠》、《微明》、《自然》4篇相應。又據《河北定縣40號漢墓發掘簡報》，定縣出土漢墓竹簡所記最晚之年代爲漢宣帝五鳳二年（前56），此即出土竹簡《文子》成書年代之下限。

自竹簡《文子》出土，迄今46年，近半世以來，學者發表《文子》研究成果豐碩，然而，著述雖稱琳瑯，論見卻未見一致。回顧過去學者有關竹簡《文子》之論著，論議重點不一，結論莫衷一是。竹簡《文子》和今本《文子》之關係，迄今未達共識。其中關鍵乃爲竹簡《文子》之成書年代，以及其與《淮南子》之承傳關係，學術界迄今仍然無法取得共識。至於今本《文子》對話關係之改纂年代，乃至其與《淮南子》之關係等，亦有不同意見。

2019年，香港中文大學中國語言及文學系編纂《學術文庫》，筆者嘗試回溯往昔，考察諸家《文子》研究論據及其推論脈絡，探究各家所以持論不一之因由，並重新考證出土竹簡《文子》内容，偶有所得，於《文子》“老子曰”之源起及其出現時間，提出新證，以就正方家。筆者不揣淺陋，將研究所得付梓出版，望能拋磚引玉，俾學界就竹簡《文子》研究深入反思，共同探究《文子》成書之關鍵問題。