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赵州城的赵王特地去拜访赵州从谂禅师，这时赵州从谂禅师正在床上休息，他躺着对来访者说道：“大王！我现在已老迈，虽然你专程来看我，但我实在无力下床接待你，请别见怪。”
赵王非但不见怪，反而对赵州更加尊重。第二天，赵王派遣一位将军送礼品给他，赵州一听却马上下床到门外相迎。事后弟子们不解，就问赵州禅师道：“前天赵王来时，你不下床；这次赵王的部下来时，你为什么反而下床到门外相迎呢？”
赵州禅师解释道：“你们有所不知，我的待客之道有上中下三等分别，第一等的上等人来时，我在床上用本来面目接待他；第二等的中等人来时，我下床到客堂里用礼貌接待他；第三等人来时，我用世俗的应酬到前门去迎接他。”
有人用“茶，泡茶，泡好茶；坐，请坐，请上坐”的话嘲讽寺院知客的势利，其实并非势利，实则正常人情之礼。世间法中，本来就是在平等法中示有差别。若赵州禅师的待客之道，从禅心中示观不同于世俗的知见，就是高人一等了。吾人做人处世，俗谛乎？真谛乎？真俗双融乎？望有心者一参！