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三章 |
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老子生活的春秋末期，天下大乱，国与国之间互相征战、兼并，大国称霸，小国自保，统治者们为了维持自己的统治，纷纷招揽贤才，用以治国安邦。在当时的社会生活中，处处崇尚贤才，许多学派和学者都提出“尚贤”的主张，这原本是为国家之本着想。然而，在“尚贤”的旗号下，一些富有野心的人，竞相争权夺位，抢占钱财，给民间带来恶劣影响。一时间，民心紊乱，盗贼四起，社会处于大动荡、大变动之中。针对社会上被人们所推崇的“尚贤”这一主张，老子在第三章里提出“不尚贤”的观点，同时也批评了由“尚贤”引起的追求物质利益的欲望。
不尚贤 〔1〕 ，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗 〔2〕 ；不见可欲 〔3〕 ，使民心不乱。
〔1〕尚贤：尊崇贤人。尚，崇尚。
〔2〕为盗：当盗贼。为，当。
〔3〕不见（xiàn）可欲：不显露那些可以引起欲望的事物。见，通“现”，显露。
不尊崇贤能之人，使百姓不起纷争；不看重贵重物品，使百姓不做盗贼；不显露那些可以引起欲望的事物，使百姓心绪不乱。
是以圣人之治，虚其心 〔1〕 ，实其腹，弱其志 〔2〕 ，强其骨，常使民无知无欲，使夫知者不敢为也 〔3〕 。为无为 〔4〕 ，则无不治 〔5〕 。
〔1〕虚其心：净化民众的心灵。其，指百姓。
〔2〕志：这里指欲望。
〔3〕不敢为：不敢妄为。
〔4〕为无为：执行无为政策。第一个“为”是动词，执行。
〔5〕治：安定，太平。
因此圣人治国的办法是，净化民众的心灵，填饱他们的肚皮，削弱他们的欲望，增强他们的体质，永远使百姓没有知识、没有欲望，使那些聪明人不敢妄为。执行无为政策，天下就会太平。