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一章 |
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作为中国古典哲学中主要范畴之一的“道”，最早是由老子在《道德经》里提出来的。此后的哲学家们在解释“道”这一范畴时并不完全一致，有的认为它是一种物质性的东西，是构成宇宙万物的元素；有的认为它是一种精神性的东西，同时也是产生宇宙万物的源泉。不过在对“道”的解释中，学者们也有大致相同的认识，即认为它是运动变化的，而非僵化静止的；宇宙万物包括自然界、人类社会和人的思维等一切运动，都是遵循“道”的规律而发展变化。总之，在这一章里，老子说“道”产生了天地万物，但它不可以用语言来说明，非常深邃奥妙，并不是轻而易举地可以领会的，这需要一个从“无”到“有”的循序渐进的过程。
道可道 〔1〕 ，非常道 〔2〕 ；名可名 〔3〕 ，非常名。
〔1〕道可道：第一个“道”的意思是规律、法则。第二个“道”的意思是道说。
〔2〕常道：永恒不变的规律。常，永恒。
〔3〕名可名：可以叫得出的名字，也即具体事物的名字。具体事物总会消失的，它们的名字当然也要跟着消失，所以下一句说它们“非常名”。
可以用语言表达的规律，就不是永恒不变的规律；可以叫得出的名字，就不是永恒不变的名字。
无名 〔1〕 ，天地之始；有名 〔2〕 ，万物之母。
〔1〕无名：没有名字的东西，实际即“无”。无，虚无，这里指空间。
〔2〕有名：有名字的东西。这里泛指存在的物质。
有了空间，才开始出现天地；有了物质，才开始产生万物。
故常无欲 〔1〕 ，以观其妙 〔2〕 ；常有欲，以观其徼 〔3〕 。
〔1〕有人从“常无”“常有”后断句，但帛书于两个“欲”字后有“也”字。通观全书，于“欲”字后断句较为合理。
〔2〕其妙：指天地万物的微妙之处。其，代指上文的“天地”“万物”。
〔3〕徼（jiào）：边界，引申为表面。
所以，如果一个人经常保持清静无欲，就可以观察天地万物的微妙之处；如果经常保持有欲追求，就只能看到天地万物的表面现象。
此两者，同出而异名 〔1〕 ，同谓之玄 〔2〕 。玄之又玄 〔3〕 ，众妙之门 〔4〕 。
〔1〕两者，同出一处。两者，指“无”与“有”。没有“无”就没有“有”，反之亦然。一般认为应解为“同一个来源”，也就是说，“无”指“道”，“有”指“天地”，那么“无”与“有”就不是“皆自于道”，而是“有”来自“无”。
〔2〕玄：玄妙。
〔3〕玄之又玄：不断探索奥妙。这两个“玄”都用如动词，是探索奥妙的意思。“玄之又玄”，即探索再探索的意思，与四十八章“损之又损”句式一样。
〔4〕众妙之门：万物奥妙的大门。
空间与物质同出一处而有不同的名称，它们都很玄妙。如果不断地去探索它们，就可以找到通向万物奥秘的大门。