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四十二章 |
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这一章的前半部分讲的是老子的宇宙生成论。这里老子说到“一”“二”“三”，乃是指“道”创生万物的过程。这是继四十章之后，又一段关于“道”的基本原理的重要论述。宇宙万物的总根源是“混而为一”的“道”，对于千姿百态的万物而言，“道”是独一无二的。另一段话是警诫王公要以贱为本、以下为基的。对后一段内容，有的学者认为这一段文字与上一段讲的原理关联不上，疑为三十九章文字错移本章。另一种说法是两段前后虽然不相密切关联，但意义仍相近。这是讲矛盾的双方既是对立的，又是统一的，事物相反相成，双方并非不变，而是可以互相转化的。所以，这一章再次表达了老子的辩证法思想。
道生一 〔1〕 ，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳 〔2〕 ，冲气以为和 〔3〕 。
〔1〕一：某一种事物。
〔2〕负阴而抱阳：包含着阴与阳两个对立面。“负”和“抱”都是包含的意思。
〔3〕冲气：阴阳二气相互激荡。冲，激荡。气，阴阳二气。
规律使某种事物得以产生，这种事物又产生第二种事物，第二种事物再产生第三种事物……这样以至于产生万物。万物都包含着阴、阳两个对立面，它们互相激荡而得以调和。
人之所恶 〔1〕 ，唯孤、寡、不穀 〔2〕 ，而王公以为称。故物或损之而益 〔3〕 ，或益之而损。人之所教，亦我而教之 〔4〕 ：强梁者不得其死 〔5〕 ——吾将以为教父 〔6〕 。
〔1〕恶（wù）：讨厌。
〔2〕孤、寡、不穀：见三十九章注。
〔3〕或：或许，可能。解释为“有时”也通。益：增加。
〔4〕人之所教，亦我而教之：别人用来教导我的，我也用它去教导别人。因为“强梁者不得其死”是前人流传下来的话，老子从中得到启发，因而拿来再去启发别人。
〔5〕强梁：强悍。
〔6〕教父：教导人的大纲。或把“父”解释为“始”，也通。
人们所讨厌的字眼就是“孤”“寡”“不穀”，而王公却用它们当作自己的称号。所以说事情（往往如此），本意也许是想减少它，结果反而增加了它；本意也许是想增加它，结果反而减少了它。别人用来教导我的，我也用它去教导别人：“强暴的人不得好死”——我将把这一原则当作教人的大纲。