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三十二章 |
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这一章讲了“无名”“有名”“知止”。“无名”“有名”不是第一章中以“无”名、以“有”名的“无”和“有”的概念。“无名”指完全做到了不自见、不自是、不自伐、不自矜，所以称为“朴”。所以，本章表达了老子“无为”的政治思想，认为侯王若能依照“道”的法则治天下，顺应自然，那样，百姓们将会自动地服从于他。老子用“朴”来形容“道”的原始“无名”的状态，这种原始质朴的“道”，向下落实使万物兴作，于是各种名称就产生了。立制度，定名分，设官职，不可过分，要适可而止，这样就不会纷扰多事。老子认为，“名”是人类社会引起争端的重要根源。
道常无名 〔1〕 ，朴虽小 〔2〕 ，天下莫能臣也 〔3〕 。侯王若能守之 〔4〕 ，万物将自宾 〔5〕 。天地相合，以降甘露 〔6〕 ，民莫之令而自均 〔7〕 。
〔1〕无名：虚无。这里指规律处于一种看不见、摸不着的虚无状态。
〔2〕朴虽小：道虽然像未加工过的木材一样微不足道。朴，未加工过的木材。小，道作为规律，本无所谓大或小，这里用“小”来形容“道”总是不求为主而处于卑下地位。详见三十四章。
〔3〕臣：动词，臣服，役使。
〔4〕守之：坚守规律，遵循规律。
〔5〕宾：宾服，顺从。
〔6〕天地相合，以降甘露：天之气和地之气相互交融而降下甘露。这属于“天人感应”思想。古人认为，社会政治清明，就会影响自然界，冷热合时，风调雨顺，并出现各种祥瑞。
〔7〕民莫之令：即“民莫令之”，没有人指使它。古代“民”与“人”通用。之，代指自然、天地。
道永远处于一种虚无状态，这像未加工过的木材一样，虽然微不足道，但是天下没有人能够支配它。王侯如果能遵循着道，万物将会自然而然地宾服，天之气和地之气就会相互交融而降下甘露，没有人指使它们，却自然分布均匀。
始制有名 〔1〕 。名亦既有，夫亦将知止。知止可以不殆 〔2〕 。譬道之在天下 〔3〕 ，犹川谷之于江海。
〔1〕制：制作，这里泛指人类活动。有名：有名称的东西，泛指各种器物。
〔2〕殆：危险。
〔3〕譬（pì）：打比方。
人类开始活动，也就出现了各种器物。器物出现以后，也应该懂得适可而止。懂得适可而止就能避免危险。打个比方，普遍规律与天下（万物的特殊规律）的关系，就好像江海与河川的关系一样。