古人比父子为乔梓 ^［1］ ，比兄弟为花萼 ^［2］ ，比朋友为芝兰 ^［3］ ，敦伦者 ^［4］ ，当即物穷理也；今人称诸生曰秀才，称贡生曰明经，称举人曰孝廉，为士者，当顾名思义也。

今译

古时的人对人伦有很精当的比喻：

把“父子”比喻成为乔木和梓木，

把“兄弟”比喻成为花瓣和萼片，

把“朋友”比喻成为芝兰和香草，

因此有心想着敦睦人伦关系的人，

从万物之理就可以推见人伦之理。

今时的人对读书人有恰当的称呼：

称读书并参加考试的人为“秀才”，

称被举荐入太学的生员为“明经”，

称由地方政府举荐的人为“孝廉”，

因此读书人就可从这些名称上面，

明白自己应该具有的内涵是什么。

注释

［1］乔梓：《尚书大传》卷四：“伯禽与康叔见周公，三见而三笞之。康叔有骇色，谓伯禽曰：‘有商子者，贤人也。与子见之。’乃见商子而问焉。商子曰：‘南山之阳有木焉，名乔。’二三子往观之，见乔实高高然而上，反以告商子。商子曰：‘乔者，父道也。南山之阴有木焉，名梓。’二三子复往观焉，见梓实晋晋然而俯，反以告商子。商子曰：‘梓者，子道也。’二三子明日见周公，入门而趋，登堂而跪。周公迎拂其首，劳而食之，曰：‘尔安见君子乎？’”后以“乔梓”比喻父子，也作“桥梓”。

［2］花萼：《诗经·小雅·常棣》：“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”萼和花同生一枝，且有保护花瓣的作用，故后常以“花萼”比喻兄弟或兄弟之情。

［3］芝兰：芷和兰，皆香草。芝，通“芷”。香气幽远，正像与有德的人交朋友，可以受其感化，使自己也成为有德之人。《孔子家语》：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。”

［4］敦伦：敦睦人伦。 bYUsu3cR127ig/myS1Q4V6s5bw4cHX/tUrM8YE5cZpy65BO33oEkXm2c5rfkXiio