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粪虫至秽 ［1］ ，变为蝉而饮露于秋风 ［2］ ；腐草无光，化为萤而耀采于夏日 ［3］ 。因知洁常自污出，明每从晦生也。
粪堆里所生的虫是最脏的，可是一旦蜕化成为蝉，却只是喝秋天洁净的露水；腐烂的野草本来不会发光，可是一旦化为萤火虫，却在夏夜里发出耀眼光芒。由此可以知道：洁净的东西常从污秽中产生，光明的事物常从黑暗中变现。
［1］粪虫：尘芥中所生的蛆虫。此指蛴螬（金龟子的幼虫）。蝉即是从蛴螬蜕化而成。
［2］饮露：蝉饮露水。古时以为高洁的象征。
［3］化为萤：萤火虫产卵在水边的草根，多半潜伏在土中，次年草蛹化为成虫，就是萤火虫。古人不明白其中的情形，遂认为萤火虫是由腐草变化而成。耀采，光彩照耀。