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八马刀的风波已经淡下去了，尚翊在忆来客栈闷了数日，闲来作画。说实话，尚翊的画技并不好，多年来，他只画人物。而画上的人是同一个女子，那女子衣着蓝白相间的罗裙，一双桃花眼炯炯有神，似笑非笑。
“兄长，叫我来有何事？”伴随着声音，少长远已经进了屋。
“凝香苑快要选花魁了吧？”
“是，下月初六！”
“之前桐兮查出凝香苑里有朝廷和万山派的眼线，我们趁此机会也安置一个人进去！”
“万山派一直想要控制武林，野心勃勃！那沈则薇已经在忆来客栈住了一月有余了，每日观察我们的人，还曾留意过上次被我们所救的书生，看来不查出点消息是不想离开了。”原来当日陆水泉在忆来客栈见到的红衣女子是万山派掌门之女。万山派是大宋西南五洲的江湖门派，其掌门沈烨在八年前差点成了武林盟主，沈烨有一子一女，女儿便是沈则薇，儿子名叫沈则轩。
“只要她交够了钱，愿意住多久就住多久。”尚翊不以为意，他对忆来防护非常自信。
“那兄长想要派谁去凝香苑呢？”
尚翊停下手中的笔，道：“你去一趟华园，告诉木言，说我想派桐兮入凝香苑，听听他怎么说？”
“兄长，这是为何？”少长远不解，木言是忆来的大弟子，现在是华园训练华卫的统领，按理说尚翊的安排没有理由找他商量。
尚翊无奈道：“长远，木言与桐兮都是跟在我们身边多年的人，你到现在难道也没看出来木言对桐兮有情吗？”
少长远茫然摇头。
“那你可知今楹对谁有情？”尚翊又问。
少长远摇摇头：“我只知道今楹与桐兮一样，是华园最为出色的女弟子。”
尚翊觉得少长远心里并不是一点都感觉不到今楹对他的情义，只是每次问他，他都故意逃避，也不知少长远心中到底是如何想的，不过既然他不愿意说，尚翊也不好多问：“嗯，长远，没事儿了，你去吧！”
“是。”少长远准备离开，临走时看到案桌上的画，不禁道：“兄长，切莫太过伤怀！”
尚翊看了一眼画中的女子，再看看少长远关切的神情，淡然一笑：“长远，你说我还能找到她吗？”
“至少我与兄长不会放弃。”
尚翊知道这是少长远的真心话，也是安慰他的话，以如今忆来的能力，想要找到一个人并不是难事，可是这么多年，竟是一点音讯也没有。
“是啊，只要她活着！”
少长远明白尚翊的意思，只要画中的女子活着，他就会一直找下去。
天色渐晚，而忆来的生意似乎没有要停下来的意思，桐兮端着新研究出来的美食雪蟹汤来到尚翊的屋子。她一边摆放碗筷一边说：“公子，受那书生的启发，我打算伪装成初来汴京的穷苦孤女，误入凝香苑。”
“你放心，到时候我会安排不同的华卫前去保你平安。”
“嗯！”桐兮点点头，“公子不必忧心，我能应付，还是常常我新做的汤吧。”
尚翊正准备接过桐兮递来的汤勺，手却停在了半空，桐兮不解的看着尚翊，尚翊道：“长远回来了！”
桐兮回头，果然看到少长远手拿一封信正从门内进来，她放下手中的汤勺，向少长远躬身行礼：“尊主。”
少长远点头，把信交到尚翊手中，尚翊打开看后，嘴角添了一抹笑意。
“桐兮，你来看看。”
桐兮上前接过尚翊手中的信，桐兮还没来得惊讶，尚翊就问她：“木言求我在这次任务过后把你许配给他。你怎么想？”
自从三年前入了华园，练习武功，成为忆来弟子，桐兮就一心效忠忆来，从未想过男女之情，她攥着手中的信，看向尚翊问道：“公子可会答应？”
“桐兮，这还要看你愿不愿意？你如果愿意的话，我当然希望看到你们有情人终成眷属。”
有情人？桐兮不知道自己是否对木言有情，她想了一会儿又问：“公子觉得我要嫁给木言吗？”
“桐兮，今日我让长远把你要入凝香苑的事情告诉了木言，如果这封信木言所请的是求我不要让你去，那么我觉得你还需考量考量，可是木言没有这样做，而是想要娶你。你明白吗？”
“桐兮明白，木言这样做，一是守住与忆来的情义：二是她相信公子，相信尊主，相信我：三是他并不介意虚有的名声。”
“你明白就好，该说的我已经说了，你自己的终身大事还是由你自己做主。”
“多谢公子，多谢尊主，这件事情我想等过一段时间再答复木言。”
“好。木言的信你先留着吧，什么时候想好了回复再给我。”
“是。”桐兮把信放进衣袖，欠身向尚翊和少长远行礼后转身离开。
桐兮走后，尚翊与少长远对坐着喝茶，尚翊问道：“华园还好吗？”
“木言与今楹管理的很好，华园八百弟子的武艺皆有进步。”
华园表面上是忆来客栈用来种植各种蔬果的地方，实则，华园背靠悬崖瀑布，利用地形的隐蔽，秘密招收弟子。现在华园是由正副统领木言与今楹管理，日常除了耕种之外，他们更多的时间是传授华卫武功。所有的华卫都知道，他们是忆来的弟子，他们的尊主叫做少长远，但少长远并不是他们的最高掌门，在尊主之上的公子翊才是真正领导忆来之人。
“这几天让忆来客栈的华卫全部回到华园，把华园的精进弟子调过来。”忆来客栈的华卫每隔三个月就要换一次，一是防止在这期间有人混入华卫，每次返回华园木言与今楹都会严格检查。二是现在忆来的任务并不多，如果一直闲着，尚翊只怕他们的武功不进反退。
“好，明日我就去安排。”
“对了，单独再调一些人协助桐兮，虽然桐兮会武功，但万一遇到意外，一定要把她平安带回来。”
少长远明白尚翊的担忧，毕竟桐兮以女儿身进入凝香苑，声名可以放在一边，但性命和贞洁是绝对不能被亵渎的。
“放心吧，兄长，我会派人暗中守在凝香苑外面。”
距离选花魁的日子越来越近，凝香苑的老鸨乔玉娘从现在开始就忙活着重新装点凝香苑的大厅，同时还要采购姑娘们的服装和化妆用的颜料。虽然辛苦，可是一想到选花魁是最赚钱的日子，乔玉娘就精神高涨。
要么说这好事成双呢，喜事来的挡都挡不住。乔玉娘听说厨房里的下人王生在买东西的时候带回来一个姑娘，那姑娘不仅长得水灵，关键还是个流浪的孤女，不曾出嫁。乔玉娘赶紧过去盘问，得知那姑娘是从乡下来汴京寻亲的，谁知好不容易到了这里，却发现她唯一的舅舅已经死了。走投无路的她已经三天没吃饭了，饿昏在路边。
乔玉娘听了大喜，赶紧命人做了一桌好饭招待那姑娘，姑娘一边吃着，她一边好言相劝，向姑娘述说着凝香苑的各种好处。
吃过后，乔玉娘替那姑娘擦了擦嘴角，满脸笑容的问：“你考虑的如何，要不要留在这里？”
“只要这里不会饿肚子，但凭玉妈妈吩咐。”
“诶呦，好好好。”乔玉娘甩着手绢差点跳起来，还真是没见过这么单纯的姑娘，“你放心，这里怎么会饿肚子呢，凭你的长相，还不是想吃什么吃什么吗？”
“玉妈妈，我想先睡一觉。”
“好好好，玉妈妈是通情达理的人，你先休息两天，这两天做做准备，看看其他姑娘是怎么拉客的，实在不懂也没关系，以后等你接了客自然也就明白了。”乔玉娘笑说着，让下人为这姑娘准备了一间房间。
两日后，凝香苑的常客都知道，这里又来了一位妙龄女子，名为桐兮。桐兮是未开苞的少女，乔玉娘定的价钱高的厉害，即使如此，还是有许多富贵子弟争着抢着要一亲芳泽。不过令人意外的是，最后桐兮的第一夜竟然被一个不知名的男子以一千两银子买了去。
房内，今楹一身淡蓝色华服，网巾束发，虽有意隐藏但依然遮不住眉间的英气。桐兮看到来人，眼神有些黯淡。（注：网巾编结如渔网，是一种系束发、髻的网罩，多以黑色细绳、马尾、棕丝编织而成。戴网巾，除约发外，又是男子成年的一个标志，一般衬在冠帽内，也可以单独使用，露在外面。）
今楹解释道：“木言没有来是因为他害怕控制不了自己，他如果强行带你走，那不是误了公子的任务，也暴露了你。所以我才女扮男装替他来看看你，我不能常来，以后会有不同的华卫来掩护你。”
桐兮慵懒的趴在桌子上，托着腮长叹一口气：“我知道的。”
“看你失落的样子，还说不喜欢木言，也不给人回复。”
“之前不知道木言心中所想，也没有那么在意，可是自从他向公子求亲后，我总想见他一面。”
“我了解你，你是想听他亲口跟你说吧。”
“是啊，我知道我们都是忆来的弟子，他一向最敬重公子，可是就如同公子所说，终身大事还是自己做主，除了公子，难道他就没有要对我说的话吗？”
“我会把你的意思带给木言的。”
“嗯。”桐兮抬头看到今楹时不时的张望着窗口，笑道：“已经三更天了，你走吧。”
“可以吗？”
“这么晚了，不会有事的。我知道你想去见尊主，快去吧。”
“那桐兮你保重。”说完，今楹便悄悄离开了凝香苑。