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咳嗽（cough）是一种呼吸道常见的突发性症状，咳嗽由气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性刺激引起，咳嗽时先是声门关闭，呼吸肌收缩，肺内压升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出。通常伴随着声音。咳嗽具有清除呼吸道异物和分泌物的保护性作用。咳嗽病因很多，必须及时查明，方能根治。
咳嗽的病因包含4个方面：呼吸系统疾病、纵隔及胸膜疾病、心血管疾病和其他原因。咳嗽可受3个方面因素的影响：炎性、机械性、化学性等各种刺激。炎性刺激指呼吸道黏膜水肿、充血和渗出的激惹；机械性刺激指气道受阻和对气道组成结构的加压或牵引，多由肺及气管内外肿瘤、肉芽肿等引起；化学性刺激则指吸入刺激烟雾或各种过敏疾病如过敏性鼻炎、支气管哮喘等所致。
（1）咳嗽无痰或痰量极少，称为干性咳嗽。咳嗽伴有咳痰称为湿性咳嗽。
（2）发作性咳嗽可见于百日咳、支气管内膜结核以及以咳嗽为主要症状的支气管哮喘（变异性哮喘）等。长期慢性咳嗽，多见于慢性支气管炎、支气管扩张、肺脓肿及肺结核。夜间咳嗽常见于左心衰竭和肺结核患者。
1.预防
（1）加强锻炼，多进行户外活动，提高机体抗病能力。
（2）气候转变时及时增减衣服，防止过冷或过热。
（3）经常开窗，流通新鲜空气。家人有感冒时，室内可用醋熏蒸消毒，防止病毒感染。
（4）及时接受预防注射，减少传染病发生。
（5）少去公共场所。
（6）食用梨和萝卜。平时适当食用梨和萝卜，对咳嗽有一定的预防之效。
2.治疗
（1）发挥机体自身的力量。一般来说咳嗽并非致命疾病，如果只是干咳、鼻塞、喉咙痛等感冒症状，则不需要服药，让机体自身的免疫系统来对付就行了。其实，偶尔的感冒对锻炼我们的机体免疫功能不无好处。滥用镇咳药不仅会降低机体清洁呼吸道的功能，而且可能会掩盖严重的疾病，这种危害在咳嗽伴有大量咯痰时更为严重。所以，无论因何种原因使用镇咳药，都不要超过10天，最好只是晚上用药物来缓解咳嗽。
（2）有选择地服用药物。一般来说，细菌引起的咳嗽可用抗生素治疗，但抗生素对病毒性感冒不起作用。若痰液黏稠，可使用祛痰药以减少痰液分泌。干咳的患者可使用润喉片、甘草片或止咳糖浆来降低机体的易感性，从而缓解咳嗽。但无论使用哪一种药物，都不要长期服用，而且必须在医师的指导下服药。
（1）大量饮水。摄取大量的水分有助于稀化黏痰，使其容易咳出，白开水和果蔬汁都是很好的康复饮料，梨汁、西瓜汁、苹果汁、萝卜汁等都是止咳的良药，每天不妨喝4~5大杯。但注意不要加糖和盐，如果想喝甜的，可以加一点蜂蜜，蜂蜜有润肺通便的作用，有利于症状的减轻。
（2）勿饮咖啡和酒。尽量避免饮用含有咖啡因和酒精的饮料，因为这些饮料有利尿的作用，使体液消耗过快。
（3）保持空气湿润。增加室内的空气相对湿度有助于减轻咳嗽、喉咙痛、鼻腔干燥等不适，也可以使用加湿器或茶壶烧水加湿。
（4）垫高枕头。如果咳嗽让你辗转难眠，有一种办法可缓解。可将枕头垫高20cm，侧卧而眠。这样可以防止黏液积聚，也可以防止胃中有刺激性的酸性物质反流到食管，进而吸入。
（5）指压治疗。严重的咳嗽可导致上背部肌肉收缩甚至痉挛引起疼痛，此时按压肺经尺泽穴可缓解疼痛。平衡饮食、补充水分是咳嗽患者辅助治疗的基本要求，平时应注意不要食用辛辣刺激的食物，以免加重病情。同时，还应注意补充蛋白质及各种维生素，以帮助机体早日康复。