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“知而后行”是做事爱冲动的人最好的指导思想，一定要“知”！从作决定到决定做事是走向成熟的过程，但做事之前必须要谨慎地论证，掌握有关决定的一切确定因素。
“三思而后行”以及“投资之前的调查”并不表明我们已陷入犹豫彷徨之中，而是应该抽出时间思考，避免采取违反事实的仓促行动。如果医生不能确诊，我们就去做紧急手术，结果难免糟糕。的确，类似这种事情，直接行动非常必要，但行动的结果取决于医生的诊断。
我们来看一个例子。西奥图·E.考斯太太家住墨西哥州阿尔布奎克，几年前，她曾为长期卧床的母亲的开销而伤透脑筋。一直在经济上给予她们援助的叔叔在电话里问考斯太太能否缩减开支，比如减少两位护士的薪水。
考斯太太认为，这不是最好的解决办法。她告诉叔叔她要考虑一会儿。她对他深表感激，也愿意减轻他的负担。“我善于把思考的内容写出来，”考斯太太说，“我将母亲的收入列成表，又将那些有价证券收入和我叔叔资助的钱，以及她的一切支出列成表。我发现母亲在衣食上花销不大，但有一幢大房子，加上两个女护士，包括税金、保险费等等，支出非常惊人。显然，这幢房子应该处理掉。
唯一的顾虑是，我母亲的健康每况愈下，我怕移动她会不妥当。况且她不愿离开那幢房子去别处度过余生。我不知该怎么办，只好去找一位医生朋友出主意，他推荐我去认识那个离我家很近的一家私人疗养院的女主人。”
“这个女人又仁慈又能干，她接受了我预算之内的价格，照顾我母亲。这样，我决定将母亲送进这家疗养院。事后证明这是我明智的选择。母亲一直不知道她已住进疗养院，以为自己仍住在家里。我也能天天而不是一个星期才去看她一次。她被照顾得很周到，我叔叔的财务问题也很自然地解决了。这是我的经验，一旦有问题，我就将它写在纸上进行分析，力图解决。我一直在使用这个方法。”
考斯太太的例子说明：事前先详细的分析，没有解决不了的问题。如果考斯太太事前没有经过分析就直接采取行动，她很可能会使母亲的福利受到严重损害，更不要说财务状况能否妥善解决了。
如果你财务上有了问题，最好将你的收支列在纸上，每一笔账都清楚地摆在你眼前是十分必要的。谁没出现过财务危机呢？
我们再来看一下，家住伊利诺依州奥尔尼的杰克·吉姆夫妇又是怎么应付这种问题的：刚刚结婚的吉姆夫妇还没度完他们的蜜月就开始为他们未付的账单而苦恼。当时正是二战期间，杰克就要参军了，而他们却欠下一大堆的账。
“当然，”杰克·吉姆说，“我们知道烦恼是没有用的，我们最好坐下来清算一下。结果我们发现：对于镇上的每个商人，我欠的钱都不多，加起来又超出我入伍前能清偿的能力。因此我们正大光明地去找这些商人，告诉他们，我们只能每个月还一部分钱。
最难的一件事是面对第一个商人，我告诉他说我马上就要离开了，无法偿清欠款。只能每个月还他一小笔钱时，他深表同情地接受了，我长出了一口气。别的商人也都很仁慈。就这样，我一一清偿了我的债务。我在战后回家时，有一个商人来到我家，感谢我的诚实。
对困难进行分析，有利于我们成功决断进而果断行动，这样的决断通常都是正确的。没有多少人能像杰克·吉姆那样，愿意坐下来正视问题，所以他们整日愁眉不展，拖延时间不做决定；直到无法再拖，才在惶恐中仓促行事。他们总是避免与现实面对面地分析问题，所以永远无法了解处境的艰难。
有一次，我丈夫去拜访哥伦比亚大学哥伦比亚学院院长赫伯特·E.霍克斯（已故），发现霍克斯院长这样的大忙人，他的办公桌上竟然见不到任何文件或档案，我丈夫很惊讶。
有这么多学生的问题要处理，”我丈夫说，“您一定应该经常做决定。可是您却很冷静，不慌不忙。您是怎么做到这一点的？”“哦，”霍克斯院长说，“是这样。如果我要做什么决定，我就先来收集要做决定所需的一切资料，我是唯一的资料收集委员会委员。我不管我的决定是什么，只分析跟问题有关的一切事实。这样的话，决定会自己产生出来。简单得很，不是吗？”
是的，的确简单，而且明显，但是，这也如同许多常识一样，会被忽略。只靠情绪、偏见匆匆采取行动而不分析事实，这也是不成熟的，这跟小孩子“现在就要”的欲望没有什么不同——不看左右的车辆就横冲马路，不顾可导致中暑的酷热去海滩，不假思索地断然采取冲动、鲁莽的行动。
一次，有位妇女向我说出她的担心，她怀疑丈夫对她不忠。她不知道该怎样找他谈一谈，或者干脆带着孩子离开他回娘家去。
“你凭什么相信他有别的女人？”我问她。“哦，”她说，“他最近表现得有点反常。以前他很容易相处，现在却总是骂我、挤兑我，他说他下班太晚，很累，没精力陪我去逛街了。很多小事也表明这一点。他甚至不记得我们的结婚纪念日。他完全变了！”
听起来，事情确实有些蹊跷，但是我劝她别贸然采取行动，先查明一些事。我首先建议她去找医生，为她丈夫安排身体检查。然后，我建议她设法查明他在工作上是否出了差错。
第一个建议奏效了。医生检查出他有病，需要紧急手术。手术康复后，他又恢复了和善的面目，他太太也消除了她的怀疑。然而，不久以前，这女人还差点因多疑而舍弃她的婚姻和家庭，仓促地做出偏激的行动。
行动的能力是人的心灵走向成熟的一个标志，我们必须通过我们现有的知识，经分析之后再采取行动，不能想什么就做什么。