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如果我说美国到处都是机会，凡人都可以尽情展现才能，你是否认为我说得对呢？也许你会大声地赞同。但是，你能确信这一点到什么程度？如果你处于失业、破产、无法找到工作的境地，你还会对此抱有信心吗？我认识一个坚持信念，矢志不渝的人，他是密苏里州人，名叫里奥纳德·A.崔加，1928年，父亲留给他价值10万美元的财产。十年后，他却破产了。过程很简单——
“我父亲很有钱很大方，”崔加先生写道，“我读高中时，只要一没钱，他就让我去银行开他户头上的支票。到了大学，我更是随便地往支票上填数目了。大学毕了业，我仍不懂得金钱有什么价值，我自己也不会赚钱，只知道怎么开支票。
我父亲去世时，我对生活没有任何准备。他留给我一片丰饶的土地，在密苏里河下游靠近密苏里州里辛顿的地方，我开始经营农业。经济大萧条席卷了全美国的第一年，我的账户出现赤字，我用一块土地抵押，用以还债并重新补充我的存款。经济继续不景气，我只好卖掉那块抵押的土地，还了贷款。我就这样生活，用钱时，继续抵押或是卖掉土地。
终于，我破产的这一天来到了，我不再拥有任何财产。我必须找份工作赚钱，否则我无法生活下去，可我一辈子没做过事。我焦虑得睡不着觉。曾经是支拄的支票已经没了，我也无处求助。
一天晚上，我终于想清楚，我必须面对现实。好日子过去了，朋友，我对自己说，作为一个成人，应该表现得像一个成人。成熟起来，找份工作吧！
我陷入思考，关于我的处境，尤其是我的一些信念——我一直相信‘在美国，只要你愿意努力，机会总是均等的’，却从没亲自去验证。虽然整体环境不好，导致工作机会减少，但我有我的长处：我身体健康，我大学毕业又受过职业上的培训，而且我的失败和错误给了我宝贵的经验和知识。我现在只需要避免把时间浪费在抱怨和悔恨上，立即开始行动。
我安排好生活、理清思想。要知道找工作可不是件易事——不管什么工作。一旦颓丧情绪出现时，我就强迫自己消除怀疑和恐惧，增强信念让自己相信美国是一个凡是有信念的人都可以找到自己位置的国家。我必须坚守这个信念。
我的信念赢得了回报，在堪萨斯城的联合财务公司，我找到了工作。我坚持愉快地工作了四年，然后辞职，又回到我的农业事业上。这一次，情况出现转机。我慢慢地树立起信誉，拓展了业务。我从事农场买卖，兼顾其他。通过努力，我获得了非凡的成功。不过，这都得益于我的失败，失败给了我好的教训，使我做好迈向成功的准备。
我赎回了我的财产，是靠我的努力赚回来的。更可贵的是，我拥有可以留给两个儿子的伟大真理——超出金钱价值的财产。我们必须拥有信念，但是如果我们有信念却不去实践的话，这信念就跟没有一样了。”
崔加先生的故事是一个人如何走向成熟的过程的例子。崔加先生从一个被宠坏的、不负责任的孩子，成长为一个拥有信念、坚持信念、把信念付诸行动的男人。初经挫折时，崔加先生曾经像孩子一样逃避现实，但信念使他像一个真正的男人那样面对现实。
《如何过一年365天》一书的作者约翰·A.辛德勒博士曾说过：“成熟需经学习达到。”而且往往要历经痛苦才会见效。住在加拿大的丽莲·海德莱太太走向成熟的过程就是以上真理的印证。海德莱太太开朗快乐，是一个普通的家庭主妇和母亲，有一天，她驾车出行不小心翻入一道深沟。
最初，海德莱太太的脊椎骨被误诊为已经摔断，但是，X光照片上看不出她的脊椎骨已折断，不过是骨刺脱离了外面的附着物。医生要她至少卧床3个星期，并且告诉了她这个不幸的消息。
“做好心理准备，”医生说，“你的脊椎骨严重硬化，也许5年之后，你就不能动了。”海德莱太大这样回忆当时的情形：“当时，我被吓呆了。我向来活泼开朗，喜欢克服一切困难，但是如今有个无法克服的困难出现了。我的勇气和乐趣因卧床的时间从3个星期向无限期延长而逐渐丧失。我的内心越来越恐惧，越来越软弱。
有天早上，我的神智十分清醒。我对自己说，5年并不是很短的时间啊！我能帮助家人做很多事情。配合医生的治疗，再加上我的决心，也许我的状况能得到改善。我不想未经奋斗就投降，我要尽我所能活动起来。一旦有了信念和决心，我突然来了力量，我要马上行动。软弱和恐惧不复存在，我挣扎着下了床……我的新生活开始了。
我不断地以两个字激励自己：‘继续，继续，继续！’大约5年半以前，一个清爽的早晨。我照了X光，脊椎骨至少再过5年也不会有问题。医生要我积极乐观，对生活充满兴趣，勇敢地活下去。我也正有此念，只要有一块肌肉能动，我就要继续活下去。
海德莱太太的故事又是一个因拥有信念、坚持信念走向成熟的很有启发性的例子。
当然，徒有信念不足以促成我们的成熟。勇敢的确比懦弱好，但面临考验时我们却转身而逃，勇敢就失去作用。除非我们能够坚持信念，否则所有理论都将失去价值。
有时候，我们会说一套做一套。有一个妇女因为一个女店员多给她5角钱而暗自高兴。把事情告诉了我，我问她有没有把钱退还那位店员时，她却很生气：当然没有！错误在她，应该让她自己赔。如果她少找钱给我，我就会遭受损失。”
如果有人严肃地对她的诚实提出质问，这个女人就会脸上蒙羞，但她似乎非常得意于这种他人因过失而使她赚得便宜的小事。从外表看起来，不管她的社会地位有多么高，但这种小事表明她基本上不是一个诚实的人。
有一个会计师给我讲述了这样一次经历：他去应聘一份工作，这工作有机会经手大笔现金。那家公司请心理学家约见他，想多了解一下他的人品和性格。心理学家问了这样一个问题：“如果你有机会偷偷溜进电影院而不必买票就能看一部你想看的电影，你会那样做吗？”很明显，一个在小事上不够诚实的人面对大笔金钱不会不动心，只要他认为他有可能脱身。
我们的信念主要在于我们怎么做事。耶稣说：“观其果，知其因。”重要的是怎么做。如果我们不去实践，再深刻的哲理对我们都不起作用，我们的生活将处处都是虚伪，不再真实。
如果我们拥有坚定的信念，就必需坚持信念做好每一件事。