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我们的信念主要在于我们怎么做事，
如果我们不去实践，
再深刻的哲理对我们都不起作用，
如果我说美国到处都是机会，凡人都可以尽情展现才能，你是否认为我说得对呢？也许你会大声地赞同。但是，你能确信这一点到什么程度？如果你处于失业、破产、无法找到工作的境地，你还会对此抱有信心吗？我认识一个坚持信念，矢志不渝的人，他是密苏里州人，名叫里奥纳德·A.崔加，1928年，父亲留给他价值10万美元的财产。十年后，他却破产了。过程很简单——
“我父亲很有钱很大方，”崔加先生写道，“我读高中时，只要一没钱，他就让我去银行开他户头上的支票。到了大学，我更是随便地往支票上填数目了。大学毕了业，我仍不懂得金钱有什么价值，我自己也不会赚钱，只知道怎么开支票。
我父亲去世时，我对生活没有任何准备。他留给我一片丰饶的土地，在密苏里河下游靠近密苏里州里辛顿的地方，我开始经营农业。经济大萧条席卷了全美国的第一年，我的账户出现赤字，我用一块土地抵押，用以还债并重新补充我的存款。经济继续不景气，我只好卖掉那块抵押的土地，还了贷款。我就这样生活，用钱时，继续抵押或是卖掉土地。
终于，我破产的这一天来到了，我不再拥有任何财产。我必须找份工作赚钱，否则我无法生活下去，可我一辈子没做过事。我焦虑得睡不着觉。曾经是支拄的支票已经没了，我也无处求助。
一天晚上，我终于想清楚，我必须面对现实。好日子过去了，朋友，我对自己说，作为一个成人，应该表现得像一个成人。成熟起来，找份工作吧！
我陷入思考，关于我的处境，尤其是我的一些信念——我一直相信‘在美国，只要你愿意努力，机会总是均等的’，却从没亲自去验证。虽然整体环境不好，导致工作机会减少，但我有我的长处：我身体健康，我大学毕业又受过职业上的培训，而且我的失败和错误给了我宝贵的经验和知识。我现在只需要避免把时间浪费在抱怨和悔恨上，立即开始行动。
我安排好生活、理清思想。要知道找工作可不是件易事——不管什么工作。一旦颓丧情绪出现时，我就强迫自己消除怀疑和恐惧，增强信念让自己相信美国是一个凡是有信念的人都可以找到自己位置的国家。我必须坚守这个信念。
我的信念赢得了回报，在堪萨斯城的联合财务公司，我找到了工作。我坚持愉快地工作了四年，然后辞职，又回到我的农业事业上。这一次，情况出现转机。我慢慢地树立起信誉，拓展了业务。我从事农场买卖，兼顾其他。通过努力，我获得了非凡的成功。不过，这都得益于我的失败，失败给了我好的教训，使我做好迈向成功的准备。
我赎回了我的财产，是靠我的努力赚回来的。更可贵的是，我拥有可以留给两个儿子的伟大真理——超出金钱价值的财产。我们必须拥有信念，但是如果我们有信念却不去实践的话，这信念就跟没有一样了。”
崔加先生的故事是一个人如何走向成熟的过程的例子。崔加先生从一个被宠坏的、不负责任的孩子，成长为一个拥有信念、坚持信念、把信念付诸行动的男人。初经挫折时，崔加先生曾经像孩子一样逃避现实，但信念使他像一个真正的男人那样面对现实。
《如何过一年365天》一书的作者约翰·A.辛德勒博士曾说过：“成熟需经学习达到。”而且往往要历经痛苦才会见效。住在加拿大的丽莲·海德莱太太走向成熟的过程就是以上真理的印证。海德莱太太开朗快乐，是一个普通的家庭主妇和母亲，有一天，她驾车出行不小心翻入一道深沟。
最初，海德莱太太的脊椎骨被误诊为已经摔断，但是，X光照片上看不出她的脊椎骨已折断，不过是骨刺脱离了外面的附着物。医生要她至少卧床3个星期，并且告诉了她这个不幸的消息。
“做好心理准备，”医生说，“你的脊椎骨严重硬化，也许5年之后，你就不能动了。”海德莱太大这样回忆当时的情形：“当时，我被吓呆了。我向来活泼开朗，喜欢克服一切困难，但是如今有个无法克服的困难出现了。我的勇气和乐趣因卧床的时间从3个星期向无限期延长而逐渐丧失。我的内心越来越恐惧，越来越软弱。
有天早上，我的神智十分清醒。我对自己说，5年并不是很短的时间啊！我能帮助家人做很多事情。配合医生的治疗，再加上我的决心，也许我的状况能得到改善。我不想未经奋斗就投降，我要尽我所能活动起来。一旦有了信念和决心，我突然来了力量，我要马上行动。软弱和恐惧不复存在，我挣扎着下了床……我的新生活开始了。
我不断地以两个字激励自己：‘继续，继续，继续！’大约5年半以前，一个清爽的早晨。我照了X光，脊椎骨至少再过5年也不会有问题。医生要我积极乐观，对生活充满兴趣，勇敢地活下去。我也正有此念，只要有一块肌肉能动，我就要继续活下去。
海德莱太太的故事又是一个因拥有信念、坚持信念走向成熟的很有启发性的例子。
当然，徒有信念不足以促成我们的成熟。勇敢的确比懦弱好，但面临考验时我们却转身而逃，勇敢就失去作用。除非我们能够坚持信念，否则所有理论都将失去价值。
有时候，我们会说一套做一套。有一个妇女因为一个女店员多给她5角钱而暗自高兴。把事情告诉了我，我问她有没有把钱退还那位店员时，她却很生气：当然没有！错误在她，应该让她自己赔。如果她少找钱给我，我就会遭受损失。”
如果有人严肃地对她的诚实提出质问，这个女人就会脸上蒙羞，但她似乎非常得意于这种他人因过失而使她赚得便宜的小事。从外表看起来，不管她的社会地位有多么高，但这种小事表明她基本上不是一个诚实的人。
有一个会计师给我讲述了这样一次经历：他去应聘一份工作，这工作有机会经手大笔现金。那家公司请心理学家约见他，想多了解一下他的人品和性格。心理学家问了这样一个问题：“如果你有机会偷偷溜进电影院而不必买票就能看一部你想看的电影，你会那样做吗？”很明显，一个在小事上不够诚实的人面对大笔金钱不会不动心，只要他认为他有可能脱身。
我们的信念主要在于我们怎么做事。耶稣说：“观其果，知其因。”重要的是怎么做。如果我们不去实践，再深刻的哲理对我们都不起作用，我们的生活将处处都是虚伪，不再真实。
如果我们拥有坚定的信念，就必需坚持信念做好每一件事。
“知而后行”是做事爱冲动的人最好的指导思想，一定要“知”！从作决定到决定做事是走向成熟的过程，但做事之前必须要谨慎地论证，掌握有关决定的一切确定因素。
“三思而后行”以及“投资之前的调查”并不表明我们已陷入犹豫彷徨之中，而是应该抽出时间思考，避免采取违反事实的仓促行动。如果医生不能确诊，我们就去做紧急手术，结果难免糟糕。的确，类似这种事情，直接行动非常必要，但行动的结果取决于医生的诊断。
我们来看一个例子。西奥图·E.考斯太太家住墨西哥州阿尔布奎克，几年前，她曾为长期卧床的母亲的开销而伤透脑筋。一直在经济上给予她们援助的叔叔在电话里问考斯太太能否缩减开支，比如减少两位护士的薪水。
考斯太太认为，这不是最好的解决办法。她告诉叔叔她要考虑一会儿。她对他深表感激，也愿意减轻他的负担。“我善于把思考的内容写出来，”考斯太太说，“我将母亲的收入列成表，又将那些有价证券收入和我叔叔资助的钱，以及她的一切支出列成表。我发现母亲在衣食上花销不大，但有一幢大房子，加上两个女护士，包括税金、保险费等等，支出非常惊人。显然，这幢房子应该处理掉。
唯一的顾虑是，我母亲的健康每况愈下，我怕移动她会不妥当。况且她不愿离开那幢房子去别处度过余生。我不知该怎么办，只好去找一位医生朋友出主意，他推荐我去认识那个离我家很近的一家私人疗养院的女主人。”
“这个女人又仁慈又能干，她接受了我预算之内的价格，照顾我母亲。这样，我决定将母亲送进这家疗养院。事后证明这是我明智的选择。母亲一直不知道她已住进疗养院，以为自己仍住在家里。我也能天天而不是一个星期才去看她一次。她被照顾得很周到，我叔叔的财务问题也很自然地解决了。这是我的经验，一旦有问题，我就将它写在纸上进行分析，力图解决。我一直在使用这个方法。”
考斯太太的例子说明：事前先详细的分析，没有解决不了的问题。如果考斯太太事前没有经过分析就直接采取行动，她很可能会使母亲的福利受到严重损害，更不要说财务状况能否妥善解决了。
如果你财务上有了问题，最好将你的收支列在纸上，每一笔账都清楚地摆在你眼前是十分必要的。谁没出现过财务危机呢？
我们再来看一下，家住伊利诺依州奥尔尼的杰克·吉姆夫妇又是怎么应付这种问题的：刚刚结婚的吉姆夫妇还没度完他们的蜜月就开始为他们未付的账单而苦恼。当时正是二战期间，杰克就要参军了，而他们却欠下一大堆的账。
“当然，”杰克·吉姆说，“我们知道烦恼是没有用的，我们最好坐下来清算一下。结果我们发现：对于镇上的每个商人，我欠的钱都不多，加起来又超出我入伍前能清偿的能力。因此我们正大光明地去找这些商人，告诉他们，我们只能每个月还一部分钱。
最难的一件事是面对第一个商人，我告诉他说我马上就要离开了，无法偿清欠款。只能每个月还他一小笔钱时，他深表同情地接受了，我长出了一口气。别的商人也都很仁慈。就这样，我一一清偿了我的债务。我在战后回家时，有一个商人来到我家，感谢我的诚实。
对困难进行分析，有利于我们成功决断进而果断行动，这样的决断通常都是正确的。没有多少人能像杰克·吉姆那样，愿意坐下来正视问题，所以他们整日愁眉不展，拖延时间不做决定；直到无法再拖，才在惶恐中仓促行事。他们总是避免与现实面对面地分析问题，所以永远无法了解处境的艰难。
有一次，我丈夫去拜访哥伦比亚大学哥伦比亚学院院长赫伯特·E.霍克斯（已故），发现霍克斯院长这样的大忙人，他的办公桌上竟然见不到任何文件或档案，我丈夫很惊讶。
有这么多学生的问题要处理，”我丈夫说，“您一定应该经常做决定。可是您却很冷静，不慌不忙。您是怎么做到这一点的？”“哦，”霍克斯院长说，“是这样。如果我要做什么决定，我就先来收集要做决定所需的一切资料，我是唯一的资料收集委员会委员。我不管我的决定是什么，只分析跟问题有关的一切事实。这样的话，决定会自己产生出来。简单得很，不是吗？”
是的，的确简单，而且明显，但是，这也如同许多常识一样，会被忽略。只靠情绪、偏见匆匆采取行动而不分析事实，这也是不成熟的，这跟小孩子“现在就要”的欲望没有什么不同——不看左右的车辆就横冲马路，不顾可导致中暑的酷热去海滩，不假思索地断然采取冲动、鲁莽的行动。
一次，有位妇女向我说出她的担心，她怀疑丈夫对她不忠。她不知道该怎样找他谈一谈，或者干脆带着孩子离开他回娘家去。
“你凭什么相信他有别的女人？”我问她。“哦，”她说，“他最近表现得有点反常。以前他很容易相处，现在却总是骂我、挤兑我，他说他下班太晚，很累，没精力陪我去逛街了。很多小事也表明这一点。他甚至不记得我们的结婚纪念日。他完全变了！”
听起来，事情确实有些蹊跷，但是我劝她别贸然采取行动，先查明一些事。我首先建议她去找医生，为她丈夫安排身体检查。然后，我建议她设法查明他在工作上是否出了差错。
第一个建议奏效了。医生检查出他有病，需要紧急手术。手术康复后，他又恢复了和善的面目，他太太也消除了她的怀疑。然而，不久以前，这女人还差点因多疑而舍弃她的婚姻和家庭，仓促地做出偏激的行动。
行动的能力是人的心灵走向成熟的一个标志，我们必须通过我们现有的知识，经分析之后再采取行动，不能想什么就做什么。