关于换气过度有一点非常有趣——我们熟睡时分最容易过度换气。如果你盯着一个熟睡中的人看,尤其是一个生活不太顺利的人,你会看到他有一段时间的呼吸会越来越急促,接着他的呼吸又会变得平稳,然后他会不断重复这一过程。
在休息时,我们停止了思考;夜晚的每一分钟我们都在做梦;在我们熟睡的时候,我们的大脑也是不休息的。
如果白天在街上,有人对我们说了一些狠话让我们心绪烦乱,到了夜晚我们就会梦到那个人,梦里他是印第安土著的首领追着我们来到了万丈深渊。在我们熟睡时,我们会产生情绪性反应,就好像我们真的被逼入了某种绝境一般。我们翻来覆去——我们过度呼吸。
在我20年的从医经验中,大概每个星期就能见到一位病人,凌晨2点时在过度呼吸中醒来——也许正在他被推下悬崖的那一刻。在他醒来的当下,他的心脏通常会在剧烈跳动,手也会感到麻木。接着他就会以为自己得了心脏病要死了。我曾经就接到过这样一通电话,是从15英里之外打来的。这位丈夫在电话里惊叫着:“我妻子突发心脏病,她就要死了!快来啊!”
如果我认识他们两个,我一定会说她十之八九是呼吸过度了。当我到了他家的时候我很庆幸我来了,因为那时这对夫妇都已经呼吸过度到手足抽搐了,他们需要用最激烈的急救方式才能稳定下来。
这件事是这样发生的:妻子半夜醒来时发现自己的手没有知觉了,于是她心跳加快。她第一个念头便是“我中风了,像我妈以前一样。”接着她叫醒了她的丈夫并说了自己的感觉。他听后第一个念头便是“我妻子得了心脏病,跟我爸以前一样。”对此他们二位都开始紧张无措,然后不停地过度换气。然而,出乎意料地,他们两都活了下来。
事实当然是,他们并没有得可怕的心脏疾病,通过开导和疏解,他们还活得好好的。
有些时候,有人并不会在换气过度中惊醒过来,直到腿部产生痉挛。这也是半夜腿部痉挛的常见原因之一,像这种情况只需要一粒普通的药丸就可以预防了。