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不一会儿，饭食（鸽子派、冷火腿、沙拉还有蛋糕）就准备好了，大家将椅子搬到桌边，开始吃饭。骑士继续说：
“朋友们，我必须告诉你们，我不知道自己是谁，也不知道我是什么时候来到这个黑暗世界的。对于我住进女王陛下这座宫殿之前发生的事情，我一无所知，但是我想一定是她把我从某种邪恶的咒语中解救了出来，把我带到这里，对我关怀备至。（青蛙脚，你的杯子空了。请让我为你倒满。）我之所以会这样认为是因为直到现在我仍然会受到魔法咒语的牵制，只有女王陛下能够解救我。每天晚上，我都会发生一种可怕的变化，我的思想还有身体都会发生改变，这种改变会持续整整一个小时。开始的时候，我会发怒，变得不可理喻，假如不把我绑起来，我甚至可能会冲向我最亲爱的朋友，杀死他们。在这之后，我会变成像一条大蛇一样的东西，穷凶极恶，异常可怕。（先生，请再吃一块鸽胸肉吧。）这都是他们告诉我的，我相信他们说的都是真的，因为女王陛下也是这样说的。等那一小时过去之后，我就会重新变回人身，并且恢复理智，但是我根本想不起来那一个小时内发生的一切，只是觉得有些累。（亲爱的小姐，吃一块蜂蜜蛋糕吧，这是他们从地面上某个遥远而蛮荒的南方国度带回来给我的。）现在，凭借其超凡的法术，女王陛下已经获知，一旦她帮我登上地面王国的宝座，为我加冕，我就能彻底摆脱这一魔法的束缚。那个国家已经选好了，就连我们破土而出的地点都已经确定了。现在，陛下的地下臣民正在夜以继日地工作，通向那个国家的地下隧道已经挖得差不多了，距离那个国家的地表大约只有几英尺。地面上那个国家人民的命运即将发生改变。今晚，女王陛下亲自下工地挖掘，我真想派人给她捎个口信。用不了多久，我们头顶上这层将我和我的王国分隔开来的土地就将被冲破。届时，我将在女王陛下的指引下，率领一千名全副武装的地下人突然从地下钻出去，发动攻击，打敌人一个措手不及，将他们彻底歼灭，扫平他们的国度；毫无疑问，二十四小时之后，我就能成为一国之主。”
“听起来地面上的那些人今后的日子可不会太好过，不是吗？”斯克拉布说。
“真没想到，你竟然如此机灵，脑子转得这么快！”骑士大声说，“坦白说，我之前从没想到过这一点。我知道你是什么意思。”说完，他的眉宇间似乎闪过一丝愁绪，但转眼他又恢复了之前的神态，爆发出另一阵开心的大笑。“呸！想想看，地面上那些人全都忙着自己的事情，做梦也想不到在他们那平静的田野和土地下，地下仅仅六英尺的地方，有一支大军正准备破土而出，攻打他们，就像突然从地里冒出的喷泉一样。你们说，这是不是世界上最滑稽的事情？而且他们由始至终都不曾有过一丝一毫的怀疑！等到他们吃过第一次败仗的苦头后，除了嘲笑自己当初的无知，我真想不出来他们还能做些什么！”
“我觉得这一点都不滑稽可笑，”吉尔说，“而且依我看来，你一定会是一个暴虐的独裁者。”
“什么？”骑士反问道，他并没有因此而停止大笑，反而拍了拍她的头，他的这一举止令她更加反感他了，“真看不出来，原来我们的小公主也是一名颇有城府的政治家！别害怕，亲爱的。到那时，女王陛下就会成为我的王后，治理国家时，我一定会听取她的建议。她的话就是我的法律，我会对她言听计从，就像我征服的臣民必须把我的话当作法律遵守一样。”
“在我来的那个地方，”吉尔说，她现在越来越讨厌这个骑士，“人们可看不起对妻子言听计从的男人。”
“我敢向你保证，等你有了自己的丈夫之后，你的想法一定会发生改变，”骑士说道，很显然，他似乎觉得这也很可笑，“不过，我的女王陛下那就另当别论了。她曾不止一次把我从危难中解救出来，我愿意对她言听计从。陛下对我的爱和关怀甚至超越了母亲对孩子的爱。听我说，尽管她自己也忙得不可开交，但是不管多忙，她都会抽出时间带我去地面上骑马，让我的眼睛适应阳光。每次出去时，我都必须全副武装且放下面甲，不让任何人看到我的脸，而且也不能和任何人说话。因为女王陛下凭借其超凡的法力了解到，如果我不这样做，我就无法顺利地摆脱那可恶的魔咒。你们说，这样好的女人难道不值得男人去尊敬和崇拜吗？”
“听起来，她的确是个善良的好女人。”普德格伦姆用一种充满讽刺意味的口吻说。
还没等他们吃完，吉尔他们就已经厌倦了骑士的那番长篇大论。普德格伦姆心想：“我真想知道那个女巫到底在跟这个傻子玩什么游戏。”斯克拉布的想法和他不同：“他真是个没长大的笨孩子，只知道围着那个女人转，被她牵着鼻子走。大笨蛋一个！”吉尔则认为：“他是这个世界上最傻，最自以为是，最自私的大坏蛋。”然而，当他们吃完饭之后，那个骑士的情绪已经完全变了，之前一直挂在他脸上的傻笑也不见了。
“朋友们，”他说，“我说过的那个可怕的一小时马上就要到了。让你们看到我的这副模样真让我羞愧万分，可是我又不敢一个人待在这里。他们很快就会进来绑住我的手脚，把我捆在那边的凳子上。当然，他们必须这样做：他们告诉我，暴怒中的我会摧毁我能接触到的一切事物。”
“当然，对于你遭受的魔法诅咒，”斯克拉布说，“我感到非常抱歉，可是当他们进来把你绑起来的时候，我们又会怎样呢？他们会把我们扔进监狱。我们可不喜欢那暗无天日的地方。所以，如果……如果可以的话……我们宁愿留在这里……直到你好起来。”
“你能这样想真是个好人，”骑士说，“可是在我发狂的那一个小时里，通常都只有女王陛下一个人陪在我身边。她不愿让除她以外的任何人看到我口吐狂言的疯癫模样，所以她宁愿自己一个人陪伴我度过那难挨的一个小时。不过，要说服门口的那些哨兵，让你们留下来陪我可不太容易。我已经听到他们上楼的脚步声了。推开那边的那扇门，门那边是我的另一个房间。你们可以一直待在那里面直到他们上来给我松绑，或者如果你们愿意的话，你们也可以等我失去理智的时候回来陪我。”
他们按照他说的，从一扇之前从没开过的门走出去，离开这个大房间，来到一条走廊上。令他们感到高兴的是，走廊上并非漆黑一片，而是灯火通明。他们逐一推开走廊上的门，终于找到了可以洗漱的水（这也正是他们所需要的），还有一面镜子。“他甚至都没让我们在吃饭前先洗一洗，”吉尔一边说，一边擦干了脸上的水，“他真是个自私的傻瓜。”
“我们到底是回去看魔咒如何起效，还是留在这里呢？”斯克拉布问道。
“我想留在这里，”吉尔说，“我可不想看什么魔咒。”不过，与此同时，她心里也有点好奇。
“不，我们得回去，”普德格伦姆说，“也许，我们能打听到一些消息，我们需要所有能够得到的信息。我现在很肯定那个女王是个女巫，她是我们的敌人。那些地下人卫兵一看到我们就会把我们打昏在地。这个地方弥漫着一股危险的气息，谎言、魔法和背叛无处不在。我们必须睁大眼睛，提高警惕。”
他们沿着走廊往回走，轻轻推开那扇门。“没问题。”斯克拉布说了一句，意思是地下卫兵已经走了。三人便回到了之前吃饭的房间里。
此刻，房间的大门已经关闭，遮住了他们之前穿过的那道帘幔。骑士坐在一张奇怪的银椅子上，他的脚踝、膝盖、手肘、手腕和腰部全都被绳子捆得严严实实。他的额头上已经沁出了汗珠，脸上一副痛苦的表情。
“过来吧，朋友们，”他说，同时飞快地扫了他们一眼，“我还没有发作。当心点，别弄出任何声音，因为我告诉那些好打听的卫兵们你们已经睡着了。现在……我能够感觉到时间马上就要到了。快了！当我神志还算清醒的时候，请听我说。一旦我开始发作，我就会对你们百般求饶，同时威逼利诱，用尽各种方法让你们为我松绑。他们说我就是这样做的。我会用这世上最动听的话语哀求你们，也会用最恶毒的话威胁你们。可是，你们千万别听我说的，一定要硬下心肠，捂住耳朵。因为只有把我绑住，你们才是安全的。一旦我离开这张椅子，我首先会变得暴怒不已，然后——”说到这儿，他打了个哆嗦——“我就会变成一条可怕的大蛇。”
“你不用担心，我们绝对不会放开你，”普德格伦姆说，“我们可不想和一个失去理智的疯子共处一室，更别提大蛇了。”
“我也是这么认为的，”斯克拉布和吉尔异口同声说。
“我还是那句话，”普德格伦姆悄声对两个同伴说，“别太相信他的话。我们还是要提高戒备。你们也知道的，我们已经办砸了不少事情。可以想象得到，一旦他开始发作，他一定会变得异常狡猾。我们还能信任彼此吗？我们是不是保证过，无论他说什么，我们都坚决不碰那些绳子？你们说呢？”
“没错！”斯克拉布说。
“不管他说什么、做什么，我都不会改变主意。”吉尔说。
“嘘！开始了。”普德格伦姆说。
骑士开始呻吟，只见他面如死灰，用力地扭动身躯。不知是因为有些可怜他的缘故，还是因为别的原因，吉尔觉得现在的他看起来比刚才顺眼多了，更像是个好人了。
“啊！”他长叹一声。“魔咒，魔咒……沉重、繁乱、冰冷而潮湿的邪恶魔法网络，将我活埋，把我拖到这地下，陷入这暗无天日的黑暗之中……已经过去多少年了？……我这样浑浑噩噩地活了多久了，十年，还是一千年？我周围全是怪物。喔，请可怜、可怜我吧，放了我，让我回去。让我再次感受那风，再看一眼那天空……我记得那里曾经有一个小池塘。当你低头俯视水面，你能看到倒映在水面上的树的影子，那么绿，树梢上是晴朗的蓝天，湛蓝湛蓝的天空。”
他说话的声音很低，渐渐的，他抬起头，一双眼睛牢牢地盯着他们，接着，他用一种响亮而清晰的声音说：
“快！我又是我了！每天晚上我都会恢复理智。只要我能离开这把有魔法的椅子，这一切就将彻底结束。我就又能重新成为一名堂堂男子汉。可是，每天晚上，他们都把我捆起来，所以每天晚上机会都从我身边溜走。我知道你们不是我的敌人。我也不是你们的囚犯。快！把绳子割断。”
“稳住！一定要稳住。”普德格伦姆对两个孩子说。
“我恳求你们听我说，”骑士说，同时强迫自己保持冷静，“他们是不是告诉你们，一旦我脱离这把椅子，我就会杀死你们，然后变成一条大蛇？从你们脸上的表情我能看得出来，他们一定说过这样的话。他们在骗你们。只有在这仅有的一个小时里我才是个正常人：一天当中的其他时间里我都受到魔法的控制。你们不是地下人，也不是女巫。既然如此，你们为什么要站在他们那一边呢？求求你们了，把我身上的绳子砍断吧！”
“稳住。大家都保持镇定！”三名旅行者纷纷对彼此说。
“喔，你们真是石头心肠！”骑士说，“相信我，你们眼前的是一个可怜虫，此时此刻他所受到的折磨是任何凡人都无法忍受的。我伤害过你们吗？你们为什么要和我的敌人们一起眼看我痛苦万分却不出手相助？时间正在流逝。现在，你们还有机会拯救我。一旦这个小时过去，我就又会变成一个傻瓜——变成这世上最邪恶的女巫手中的玩物，变成她脚边的一只哈巴狗。不仅如此，我甚至还可能会成为她的爪牙和工具。这么多个夜晚，唯独只有今晚她不在这里！这可是个千载难逢的好机会！”
“这太可怕了！我真希望当初我们没有回到这里，直到这一切结束。”吉尔说。
“一定要冷静！”普德格伦姆说。
那名囚犯的声音越来越尖厉：“放开我！把我的剑拿来！我要我的剑！一旦我获得自由，我一定会报复这些地下人，让他们的后代永远记住并谈论我的复仇！”
“现在，他开始发疯了，”斯克拉布说，“我希望那些绳扣足够结实。”
“是啊，”普德格伦姆说，“现在，只要他获得自由，他的力气一定会变得有平时的两倍大。我的剑术不太好。到那时，他一定会杀了我们俩。这样一来，波尔就得一个人对付那条大蛇了。”
现在，那名囚犯开始拼命扭动手腕和脚踝，想挣脱那些已经嵌进他血肉之中的绳索。“当心，”他说，“当心！有一次，我曾经挣脱了它们，可是当时那个巫婆在这里。今天晚上，她可不会帮助你们。把我放了，我就是你们的朋友。否则，我将成为你们不共戴天的仇人。”
“他很狡猾，对吗？”普德格伦姆说。
“我再说一遍，”骑士说，“我恳请你们放了我。以这世上所有恐惧和爱的名义，以地面上那明媚的蓝天的名义，以伟大的狮王阿斯兰的名义，我恳请你们——”
“噢！”他们三人像被人打了一巴掌一样，同时大叫。“这是线索。”普德格伦姆说。“他说的话是线索。”斯克拉布说，他的语气更为谨慎。“天啊，我们该怎么办？”吉尔问道。
这真是一个棘手的问题。假如因为他无意中提到了一个他们在乎的人，他们就把他放了，那么，他们之前信誓旦旦地保证绝对不释放他的那些话又有什么意义呢？可反过来说，假如他们不按照线索要求的去做，那些事先了解并背诵好的所谓的线索和指示又有什么用呢？然而，释放任何提到他的人——哪怕这个人是个神志不清的疯子——真的就是阿斯兰的本意吗？这会不会只是一个巧合呢？又或者，地下王国的女王会不会早就知道了所有的线索，然后故意让骑士这样说，从而设下陷阱欺骗他们呢？可是，如果这真的就是线索，他们该怎么办？……他们已经错过了前面三个线索，不敢也不想再错过第四个了。
“噢，我们该怎么办？”吉尔问道。
“我想我们其实知道该怎么做。”普德格伦姆说。
“你的意思是，你觉得只要我们给他松绑，一切就会好起来？”斯克拉布问道。
“我不知道，”普德格伦姆答道，“你看，阿斯兰并没有告诉波尔会发生什么事情。他只告诉她该做些什么。那家伙一旦获得自由，我们就死定了，对此我倒是一点都不怀疑。可是，这并不意味着我们就应该违背指示中的线索。”
他们三人站在那儿，望着彼此，三双眼睛炯炯有神。这真是个难挨的时刻。“好吧！”吉尔突然开口说，“让我们来终结这一切吧。再见了，大家……！”他们相互握了握手。此刻，一旁的骑士已经高声尖叫起来，脸上满是汗珠。
“来吧，斯克拉布。”普德格伦姆说。他和斯克拉布一起拔出宝剑，走向被捆的囚犯。
“以阿斯兰的名义。”说完，他们举起剑，开始割绳子。就在绳索断裂的那一瞬间，骑士蹭地一下从椅子上站起来，一个箭步跑到房间的另一端，一把握住自己的宝剑（之前，宝剑被人拿走，放在桌子上），剑峰出鞘。
“首先是你！”他大叫一声，挥剑砍向那把银椅子。那一定是把好剑。银椅子一碰到剑峰立刻像丝线一样断裂了，顷刻间，偌大一把椅子就只剩下几块残缺的碎片，散落在地上，闪闪发亮。不过，就在银椅子破裂的同时，在场所有人都觉得眼前有道亮光闪过，耳边同时响起一声低沉的雷声，还有（有那么一瞬间）一种令人作呕的气味飘过。
“邪恶的魔法机器，你完蛋了，”他说，“你的女主人再也不能用你来害人了。”说完，他转过身，打量着那三个救了他的人，他们发现他脸上那种不对劲儿的神情消失了。
“噢！”他面向普德格伦姆，大叫一声，“站在我面前的不是沼泽人吗——一个活生生的，真实而诚实的纳尼亚沼泽族人？”
“哦，这么说来你到底还是听说过纳尼亚？”吉尔问道。
“我被魔咒控制的时候说过我不知道这个地方吗？”骑士反问道，“好了，之前的所有不顺和困扰现在都已经结束了。你们应该相信，我当然知道纳尼亚这个地方，因为我就是纳尼亚的瑞廉王子，伟大的凯斯宾国王是我的父亲。”
“尊敬的王子殿下，”普德格伦姆高呼一声，同时单膝跪地（两个孩子也跟着照做），“我们来这儿的目的就是为了找你。”
“我的另外两名救命恩人，你们又是什么人呢？”王子扭头对斯克拉布和吉尔说道。
“我们来自世界的尽头，派我们来此的正是阿斯兰本人，我们来这儿的目的就是寻找王子殿下，”斯克拉布回答道，“我名叫尤斯塔斯，曾经跟随凯斯宾国王到过拉曼杜小岛。”
“我欠你们三个的恩情永远都还不清，”瑞廉王子说，“我父亲还活着吗？”
“在我们离开纳尼亚之前，他已经再度东航了，”普德格伦姆答道，“但王子殿下必须考虑到国王已经很老了。所以，陛下十有八九会在航行中离开我们。”
“你说他很老了。我身处女巫的魔法蛊惑之中到底有多久了？”
“自从殿下您在纳尼亚北部的树林中消失至今，已经过去十多年了。”
“十年！”王子惊呼，同时用手拂过面颊，仿佛想将往事都抹去一般，“是啊，我相信你。尽管我受魔法蛊惑期间不能自已，但是现在既然我已经恢复了神智，过去的一幕幕我都记得一清二楚。好了，朋友们——等一下！我听到楼梯上传来了他们的脚步声。（那种极轻的，鬼鬼祟祟的脚步声听来就让人感到恶心！）快把门锁上，先生们。等等，我有一个更好的主意。假如阿斯兰赐予了我智慧，就让我愚弄一下这些地下人吧。你们等我的暗示伺机行事。”
他踌躇满志地走向大门，一把拉开了它。