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咚咚咚 咚咚——咚 咚咚——咚 咚咚——
青核桃 1 被风吹掉了
酸木梨 2 也被风吹掉了
咚咚咚 咚咚——咚 咚咚——咚 咚咚——
溪流的岸边坐落着一所小小的学校。
整所学校只有一间教室，但是从一年级到六年级的学生都在这里面上课。操场虽只有网球场一般大，其后方却紧连着一座长有栗树的美丽山丘，而且操场的角落有一个岩洞，每天都在涌着冰凉的泉水。
那是个清爽明朗的九月一日的早晨。风轻轻拂过蔚蓝色的天空，阳光洒满整个操场。穿着黑色雪裤 3 的两个一年级学生绕过堤坝进入了操场，眼见四周无人，便争相大喊道“哈哈！我是第一个！我是第一个！”，而后便高高兴兴地踏进了校门。但当他们往教室里头望去的时候，却被吓得呆立不动，两人相视着，全身哆嗦，其中一个还被吓得哭出来了。
原来在这个寂静的早晨，教室里的最前排坐着一个奇怪的红发小孩，不知道是从哪里来的，见都没见过，而且那个位置正是大哭的小孩的座位。另一个小孩也快要哭出来了，但是他强忍着，瞪大了眼睛盯着教室里面那个陌生少年。
这个时候从溪流上游传来了一个声音：“啊——啊——”
嘉助背着书包，像一只大乌鸦一般一边高声叫喊着，一边大笑着跑进操场。嘉助身后紧随着的佐太郎和耕助等人也闹闹腾腾地进了操场。
“他怎么哭了，你是不是欺负他了？”嘉助抓着没哭的小孩的肩膀问道。这时候，被问的小孩一下子哇哇大哭了起来。大家百思不得其解，四下看了一圈才发现教室里坐着一个奇怪的红发小孩。大家瞬间安静了下来。女孩们也陆陆续续聚集了过来，但是没人能说出个所以然来。
红发小孩看起来一点儿也不害怕，依然端端正正地坐在位置上，眼睛盯着黑板。
接着，六年级的一郎来了。他像个大人一般悠闲地迈着大步伐上前来，看见大家聚集在教室外，便问道：“怎么了？发生了什么？”大家指着教室里面那个奇怪的红发小孩七嘴八舌地讨论着。一郎看了一会儿那个小孩，抓紧书包快步走到窗下。
大家也颇有兴致地跟着过去了。
“你是谁？还没上课，怎么跑到教室里来了？”一郎趴在窗边，脸朝教室里头问道。
“天气好的时候还待在教室里是会被老师斥责的。”窗下的耕助也说道。
“被骂了的话我们也不管你。”嘉助跟着说道。
“你快点出来！快出来！”一郎说道。但那个孩子只是来回看着教室外窗边的大家，手依然贴着膝盖，一本正经地坐着，丝毫没有要出教室的意思。
那个小孩的整个样子看起来就很奇怪。他穿着一件特别宽松的鼠灰色上衣，配着一条白色短裤，脚踩着一双红色皮质短靴，脸蛋像个熟透的苹果一般红通通的，眼睛又黑又圆。那个小孩似乎听不懂大家在说什么，一郎也有些不知所措。
“那个小孩是外国人吧？”“他是来这儿上学的吧？”大家七嘴八舌地讨论起来。
“啊，是来上三年级的吧？”五年级的嘉助突然说道。
“是的，一定是的。”低年级的小孩们也跟着一起附和，但是一郎依然沉默不语地歪着脑袋。
那个奇怪的小孩仍端坐着，怯生生地看着大家。
这时候突然吹来一阵风，教室的玻璃窗户被吹得“嘎吱嘎吱”直响，学校后山的芒草和栗树在风中摇曳，颜色显得格外苍白，教室里的小孩不知道为何笑了起来，稍稍动了下身子。“啊，我知道了！他是风之又三郎 4 。”嘉助恍然大悟般大叫道。
“对，没错，是他。”大家也这么认为。
就在这时候，站在后面的五郎突然叫了起来：“啊，疼死我了！”大家齐刷刷转头看向五郎，只见耕助正踩着五郎的脚指头，五郎生气地揍了耕助一拳。耕助也生气地说道：“踩到你是我不对，但是你怎么打人呢！”一副气势汹汹要打回去的样子。
满脸泪水的五郎正要冲上前，一郎直接站在了两个人中间，嘉助则按住了耕助。
“你们两个不要吵了，老师已经在办公室了。”一郎一边说着，一边看向教室里头，瞬间呆住了——教室里的那个奇怪的小孩不见了踪影。这时候大家的心情有如一匹好不容易成为朋友的小马被带走，或是费了老大劲儿才捉到的山雀逃走了一般失落。
风还是一阵一阵地吹着，玻璃窗户“嘎吱嘎吱”地响，后山的芒草泛着苍白色，一波一波浪潮般翻涌着。
“都是因为你们吵架，风之又三郎才会不见的。”嘉助生气地说道。大家也表示同意。五郎觉得是自己不对，把脚痛的事忘得一干二净，缩着肩膀杵在那儿。
“那个小孩果然是风之又三郎。”
“刚好是第二百一十天 5 来的。”
“而且还穿着靴子呢！”
“也穿着衣服呢！”
“头发还是红的，真是奇怪。”
“哎呀！你们看！风之又三郎在我的桌子上放了一堆石子。”二年级的小孩说道。大家顺势看过去，那张桌子上果真有一堆脏脏的石头。
“是呀是呀！那边的窗户也被打破了。”
“那不是！那个是放假前被嘉助用石子打碎的。”
“才不是呢！不是我弄坏的。”嘉助回复道。这么一来，大家对此事更是一头雾水。
此时，老师从玄关走了进来，右手拿着一个闪闪发光的哨子，看起来是已经准备好要过来让大家集合的样子。老师的身后紧跟着刚才那个红发小孩，他戴着一顶白色帽子，像菩萨跟班的孩子 6 一样跟随在老师的身后迅速走了过来。
大家瞬间安静了下来。过了一小会儿，一郎才记起来和老师问声好：“老师早上好！”随即其他学生也跟着问候：“老师早上好！”
“大家早上好！大家看着都很有精气神呀！来，排好队！”老师吹了下哨子。哨子声迅速传到了山谷那头，又以低沉的声音传了回来。
大家不假思索，照着放假前的惯例，以班级为单位排成了一个队伍，六年级一人，五年级七人，四年级六人，三年级十二人。
二年级八人和一年级四人伸手对准前面并向前看齐。
这时候，站在老师身后的那个奇怪的小孩目不转睛地盯着大家，用牙齿咬着自己的嘴唇，不知道他是觉得大家的行为奇怪还是好玩。老师叫了那个孩子一声“高田”，带他来到四年级的队列，接着让高田和嘉助比过身高后，把高田放在了嘉助和清的中间。大家都回过头认真地看着这整个过程。老师回到玄关前面的位置，对着大家发号施令道：“向前看齐！”
大家再次齐刷刷地向前看，伸手排成整齐的队伍，但其实又都很想知道那个奇怪的小孩在做什么，只好时不时回头或斜眼偷看。接着那个小孩好像也知道怎么向前看齐，抬起双臂向前平举，指尖不小心碰到了站在前面的嘉助的后背，嘉助觉得特别瘙痒，不停地扭动着身体。
“立正！”老师再次发号施令。
“从一年级开始按顺序一个一个往前走。”
一年级踏着步伐向前走，紧接着二年级、三年级也齐步踏着往前行进，经过了大家的面前，然后进入右手边鞋柜旁的门口。四年级也开始向前走，刚才站在嘉助后面的那个孩子也紧跟着大摇大摆地迈开了步伐。走在前头的孩子们时不时回头看，后面的孩子也目不转睛地盯着那个孩子。
很快，大家各自脱掉鞋子，放入鞋柜后进到教室里，按照在教室外排成的队列分年级一列一列地坐了下来。刚才的小孩也兴致勃勃地跟随队伍进了教室，在嘉助的后面落座。此时的教室早已一片喧哗。
“呀，我的位置变了。”
“哎呀，我的桌子上有小石子。”
“糟糕！小吉，小吉，你有带通信簿吗？我忘记带来了。”
“喂喂！可以借我用一下铅笔吗？借我一下！”
“不可以！你怎么拿走了我的笔记本！”
这时候老师从外头进了教室，大家一边吵闹着一边站了起来，一郎在座位的最后面喊了一声：“敬礼！”
大家恭恭敬敬地鞠了一个躬，这才稍微安静了一些，但随后又很快开始喧闹起来。
“嘘！悦治，吵死了，安静点！嘉助，小吉，喂！说你们呢！”一郎依次斥责了最后排的几个小孩。
终于，大家安静了下来，老师发言道：
“这个长暑假大家玩得很开心吧？一早起来就能去游泳，还能在树林里面叫喊得比老鹰还大声，或者还能跟着哥哥在割草的时候跑到上游的原野。但是假期在昨天已经结束了，今天我们就进入了第二学期，而且九月份也入秋了。很早以前就有人说秋天是最适合用功学习的季节，因为秋天使人们的身体变得尤为紧绷，让人处于时刻准备着的状态，所以大家从今天开始一起努力学习吧！而且在这段时间大家又多了一位朋友，就是坐在那边的高田同学。高田同学的爸爸因为调动，在上游的原野入口处工作。高田之前都在北海道上学，从今天开始将成为大家的朋友，所以在这之后一定要记得带上高田同学一起参与各种活动，不管是在校的学习，还是捡栗子，抑或是捉鱼，大家有听到吗？听到的同学把手举高。”
大家马上都举起了手。那个叫高田的同学也跟着举高了手臂，把老师给逗笑了。老师接着说道：“看来大家都知道了，那可以把手放下来了。”
话音刚落，像是火苗被吹灭般，大家齐刷刷地放下了举高的手。
但是嘉助又马上举起了手，喊道：“老师！”
“怎么了？嘉助，你说。”老师指着嘉助问道。
“高田同学的名字叫什么？”
“高田三郎。”
“哇，真棒！果真是风之又三郎。”嘉助拍着手，样子像极了在座位上跳舞，逗得年纪大点的孩子们哈哈大笑，而年纪小点的孩子们则一脸害怕的模样静静地盯着高田三郎。老师又说道：
“今天大家都带通信簿和作业本了？带来的同学们把它们放在桌子上，我现在一个一个收起来。”
随即大家打开了书包或布袋，掏出了通信簿和作业本，放在了桌面上。
接着老师从一年级学生开始收过去。这时候大家被吓了一跳，因为教室后面不知何时站着一个大人。那个大人身穿一件宽松的白色棉麻上衣，脖子上围着一条黑亮黑亮的代替领带的手绢，手上拿着一把白色扇子，一边轻轻地往自己的脸上扇着风，一边面带微笑地看着大家。大家越来越安静，全身都随之僵直了起来。然而老师一点儿也没在意，依然按照顺序收着大家的通信簿和作业本。当走到三郎的面前时，桌子上既没有通信簿，也没有作业本，只有三郎紧握着的拳头。老师一言不发地走了过去，继续收其他人的。收齐后，老师两手抱着大家的通信簿和作业本回到了讲台上。
“作业本会在下周六改好发给大家，今天没有带来的同学请记得明天一定带来上交。悦治、勇治和良作同学要记得带过来。那么今天就到这里，明天开始大家请和往常一样记得预习功课、写作业。五年级和六年级的同学留下来和老师一起打扫教室。下课吧。”
老师的话音刚落，一郎便站了起来，大家紧跟着都站立起来，教室后面的大人也放下手中的扇子站立着。
“敬礼！”老师和学生们都相互鞠躬行了礼。教室后面的大人也跟着轻轻地点了点头。低年级的小孩们一溜烟便飞奔出了教室，四年级的学生们还在教室里磨磨蹭蹭。
这时候三郎朝着那个身穿宽松白色上衣的大人走去。老师也走下讲台，走向了教室后面的那个大人。
“谢谢老师，您辛苦了！”那个大人恭恭敬敬地给老师鞠躬行礼。
“三郎很快就会和大家成为朋友的。”老师也马上礼貌地回复道。
“那么就承蒙老师多多关照了。我先告辞了。”那人又恭敬地和老师行了个礼，用眼神示意了下三郎，便先自行绕过玄关，走到教室外等着。三郎在大家的注视下，扑闪着那双水灵灵的大眼睛走出门口追上前去。两人穿过操场，朝河流下游的方向走去。
走上操场时，三郎回过头来望向学校和大家，过了一会儿才又急匆匆地跟上白衣大人的步伐。
“老师，那个人是高田同学的爸爸吗？”一郎拿着扫把向老师问道。
“是高田同学的爸爸。”
“他为什么会来这里呢？”
“人们在上游的原野处发现了一种叫作辉钼 7 的矿石，高田的爸爸是为了采矿来这里的。”
“具体是在哪个地方呢？”
“具体我也不是很清楚。好像是在大家牵马走的那条路稍微偏下游一点儿的地方。”
“辉钼是做什么用的？”
“听说可以和铁矿熔合在一起，或者可以制作药物等。”
“那是不是风之又三郎也会跟着一起采矿呢？”嘉助问道。
“什么风之又三郎，是高田三郎。”佐太郎纠正道。
“风之又三郎！风之又三郎！”嘉助涨红了脸狡辩道。
“你们两个给我留下来打扫教室！”一郎说道。
“不要！今天轮到五年级和六年级打扫卫生。”
嘉助急忙冲出教室逃走了。
风又一阵阵地吹来，玻璃窗户依然“嘎吱嘎吱”作响，浸泡着抹布的水桶里也荡起了小小波澜。
