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西门子正在以next47为引领，连接西门子内部的部门、区域和技术等资源，为客户提供更及时、更高效、更灵活的客户价值。next47将从产业链、创新链与资金链三个方面着手来进行布局，将西门子传统的工业生态重新塑造为创新创业生态。Next47通过新建、投资和合作这三类互动策略为西门子生态内的创业者和初创企业赋能。
在产业链方面，next47希望扮演一个积极的角色，促进具有颠覆性的全新业务成长。以next47的首个项目eAircraft为例，西门子致力于推进航空电气化。2016年11月25日，搭载西门子驱动系统的Extra 330LE特技飞机创造了爬升时间的世界纪录。随后，西门子、空客（Airbus）和罗罗（Rolls-Royce）3家公司共同合作中小型飞机混合/电动推进系统项目，试验机计划于2020年首飞。西门子eAircraft业务部负责人Frank Anton博士说：
继2016年我们与空客达成合作伙伴关系之后，这架大型飞行测试机将是eAircraft迈向混合动力飞机未来的一大步。通过在飞行中测试这架测试机及其电力推进系统，我们将学会如何让这项颠覆性创新技术在航空领域大显身手。基于我们现有的面向无人机以及超轻型和轻型运动类飞机的驱动系统，我们已经涉足航空领域。不久前，我们还推出一个用于城市电动空中出租CityAirbus的电机原型。现在，我们正充分运用在研发这些输出功率级别的电机过程中积累的经验，研制首个适用于座位数在50~100的混合动力电动商用飞机的解决方案。
在三方合作中，空客提供蓄电系统，并负责飞机总体集成和试飞；罗罗提供一台2.5兆瓦涡轮发电机和集成电机；西门子则提供电力推进系统及配电系统。数字化技术的应用帮助三方通过优化驱动系统达到技术极限。借助西门子PLM仿真软件SimcenterTM，迭代创建数字化双胞胎对原型机进行虚拟优化，加快了超轻型高性能推进系统的研制进程。
独立运营的next47能充分借用西门子的资源并摆脱大公司的官僚化，为创新型公司提供宽松、开放、跨界的创新环境。next47致力于对创业进行从筛选创意到孵化、加速、成长，再到转化或退出的全生命周期支持，对不同阶段的初创企业给以相应的资源和机会。
西门子在慕尼黑设立人工智能实验室
，西门子中央研究院与各业务部门在这个众创空间密切合作，吸引外部创新者并评估新创意的可行性。人工智能实验室的工作与西门子各业务部门的利益保持高度一致。西门子中央研究院一个研究小组的负责人，同时也是人工智能实验室CTO Ulli Waltinger在2017年11月实验室正式开幕时表示：“人工智能实验室在最初几个星期开展的活动充分表明，西门子业务部门与其研发部门之间的这种有的放矢的合作很快就会取得成效，让‘人工智能’这一模糊的术语变得言之有物——从制造业和医疗技术到行政管理任务，这些创新成果能够改善各个领域的工作流程。在这里，西门子中央研究院并非单枪匹马，而是与业务部门合作创造并提供解决方案，在项目结束后，业务部门将把研发成果推向市场。”
人工智能实验室的另一个功能，是在西门子外部寻找创新创意人才。正在逐步建立的人工智能社区包括来自慕尼黑的German Entrepreneurship GmbH公司和慕尼黑工业大学等合作伙伴。西门子供应链管理部门的项目经理Markus Zechel认为：
“人工智能实验室有一种鼓舞人心的氛围。在这里工作与日常业务活动不同的是，人工智能实验室存在一张无形的关系网。除学习和了解深厚的人工智能技术专长之外，我们也从外部专业人士那里学到了价值诉求设计，这项技术大大丰富并提升了我们的创造力。”
在资金链方面，next47旗下管理着10亿欧元的资金，利用资金充分调动西门子内外部的创新资源，推进西门子的开放式颠覆性技术创新。
例如，美国初创企业LO3 Energy
在next47的支持下，尝试将太阳能、智能微电网和区块链技术集合起来，在纽约布鲁克林以区块链试点区域太阳能电力交易。这里的居民不论是否安装光伏发电系统，都可以在LO3 Energy的TransActive Grid区块链平台上买卖太阳能电力，平台将自动记录每一笔交易；微电网可以应对飓风带来的断电。next47通过融资、项目技术专长和咨询等方式给予支持，西门子数字电网业务部门提供了针对微电网的技术解决方案。TransActive Grid平台基于分布式网络化记账系统，采用加密技术以成本低廉的防伪方式保存数据，西门子能源管理业务集团可借助RFID芯片和区块链无缝追溯部件来源。此外，去中心化和自动拍卖机制可以简化绿色能源交易，使资源配置最优化。西门子能源管理集团的Stefan Jessenberger表示：“微电网是核心，它为由电力小区网络构成的未来电力世界奠定了基础。区块链也促成了这个过程，大大简化了在小区内部执行电力交易的方式。”
评述 ：
在凯飒推动的2020年愿景行动中，西门子进行了全球组织架构调整，其中新成立的数字化工厂业务集团更多只是原有工业软件和数字化服务等业务单元的重组。在IoT操作系统等业务的推进上，西门子也落后于竞争对手：MindSphere的推出晚于GE的Predix超过半年；一改自主研发的传统，MindSphere基于SAP的HANA Cloud Platform Could Foundry开发；西门子对MindSphere的营销也缺乏足够重视。因此，一些市场人士倾向于将MindSphere理解为被动应对策略。
由于西门子在工业自动化领域的积累，其数字化策略是首先针对自身擅长的专业领域，专注于医疗、制造等工业垂直行业定制软件，而不是像Predix那样从一开始就是全新的、面向各行业的通用平台。不过，在工业领域，不同的企业处于不同的应用场景，其需求和运作模式往往具有差异性，因此更需要定制化、个性化的数字化解决方案。例如，西门子十分重视的一类客户——使用西门子组件的机床制造商，倾向于直接联系，而不是通过类似Mindspace的平台进行交互。这或许可以解释Predix虽然更早、更广、更新，也不乏生态合作伙伴和成功案例，但却远远没有在工业互联网领域形成绝对竞争优势。
“数字化重塑”是在已有价值网络和商业模式基础上，借助数字化技术对企业的生产、销售、运营等各环节进行渐进式改造；“数字化颠覆”则是利用数字化技术取代旧的价值网络，更加激进。西门子和GE，前者以“数字化重塑”的方式，建立next47回归创新创业初心，从工业软件稳扎稳打过渡到MindSphere，推进工业4.0；后者则倡导源于硅谷的敏捷创新，通过Predix和工业互联网进行“数字化颠覆”，建立数字化新生态。这两种方式孰优孰劣，还是会殊途同归？尚需拭目以待。