自媒体时代的爆炸式发展，让许多并没有从事影视后期的人员接触到了这个专业。不同与以往的发展模式、各种视频编辑软件的推出，让视频编辑变得简单化和智能化，就连Adobe公司都在不断地改进软件的AI功能，使软件操作的过程更简便，这在Photoshop和After Effects的一些自动跟踪功能中就可见一斑。受众对于视频内容的接受模式也在发生改变，同时助推了“抖音”等视频作品的传播。新的宣传节点一旦出现，在推出传统广告的基础上，对于自媒体的推广渠道，广告商也是不遗余力的。大量自媒体的出现，使学习影视后期编辑软件的人数大幅增加，如图1-1所示。

自媒体的特征中最显著的就是平民化，许多自媒体人在一开始都不是从事视频编导专业的人员，但是有趣的创意和独特的视角使他们的视频内容变得非常吸引人。起初这些自媒体大多使用简单的视频编辑软件进行视频剪辑，画面效果自然不尽如人意，但是随着受众的不断积累，自媒体本身也发现节目的制作并不能依靠简单的视频编辑软件来完成，他们觉得为节目制作一个具有吸引力的片头或标题是非常重要的，如图1-2所示。

这些图形只需要将简单的画面叠加在一起，加上必要的文字就能制作出一个吸引人的视频标题。这些画面效果是简单的视频编辑软件所做不到的。虽然现在大多数软件的功能也在不断加强，带有各种标题文字模板，但是千篇一律的画面效果并不能满足自媒体的需求，Adobe公司把大部分可以用到的功能都融入到了自己软件体系中。

首先，需要说明一下After Effects是一款什么样的软件，也就是它可以用来做什么？如果你只是需要将手机拍好的视频简单地拼接在一起，你只需要一款简单视频软件就可以做到，这些软件一般都会提供简单的片头模板。如果你需要将专业设备拍摄的视频剪辑在一起，你可以使用Adobe Premiere进行操作，我们看到的大部分电视剧都是使用该软件最终剪辑完成的。而如果你需要对视频进行精细处理，例如添加特殊的文字效果，以及对于画面进行精细的调整，那就需要After Effects了，需要注意的是After Effects并不适合制作较长时间的视频素材，如拍摄大段的素材进行调色，一般使用Premiere来进行，或者使用其他的调色软件，如达芬奇（Davinci）等软件进行调整。After Effects主要用来精细制作后期特效，从某种程度上讲After Effects类似于可以处理视频的Photoshop，我们在制作CG动画时，90%的操作都是在After Effects中完成的。同时，After Effects也能完成影视级的后期特效制作，但大多数电影会使用其他高级后期软件来进行编辑。在影视后期行业飞速发展的今天，影视后期合成软件也有很多，例如Fusion和Nuke等，如图1-3所示。

后期合成软件现在主流的操作模式分两种，分别是基于节点的模式和基于图层的模式。两种操作模式都分别有着自己的优点和缺点，其中图层模式的操作比较传统，通过图层的叠加与嵌套，从而对画面进行控制，易于上手，很多软件都采用这种工作方式，例如大家熟知的Photoshop、Premiere等，当然这也包括After Effects；而节点式的操作方式是通过各个节点去传递功能属性，这要求使用者在工作时，必须保持非常清晰的思路，否则会越用越乱，如图1-4所示。

使用After Effects来进行后期编辑要比其他同类型软件更容易入门，因为大部分后期制作人员都有一定的Photoshop基础，After Effects几乎可以共享所有PSD的工程文件属性，这包括图层融合模式等属性。你可以在Photoshop中制作一张分镜头图片，导入After Effects中就可以直接制作动画了，如图1-5所示。

After Effects因为是比较流行的后期特效软件，所以有很多商业模板都可以使用，最著名的就是ENVATO模板。这些商业模板操作简单，动画和特效都已经做好，只需要具备简单的After Effects操作能力就可以进行编辑。同时，也可以使用移动终端作为创意的收集来源，通过Creative Cloud，共享和使用相关的素材，并最终由桌面工具完成制作，如图1-6所示。