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与之前的IEEE 802.11协议标准相比，IEEE 802.11g草案有以下两个特点：一是在2.4GHz频段使用正交频分复用（OFDM）调制技术，使数据传输速率提高到20Mb/s以上；二是能够与IEEE 802.11b的WiFi系统互联互通，可共存于同一AP的网络里，从而保障了后向兼容性。这样原有的WLAN系统可以平滑地向高速WLAN过渡，延长了IEEE 802.11b产品的使用寿命，从而降低了用户的投资。
IEEE 802.11g的物理帧结构分为前导信号（Preamble）、信头Header和负载Payload。Preamble主要用于确定STA和AP之间何时发送和接收数据，传输进行时告知其他STA以免冲突，同时传送同步信号及帧间隔。Preamble完成后，接收方才开始接收数据。Header在Preamble之后，用来传输一些重要的数据，例如负载长度、传输速率、服务等信息。由于数据率及要传送字节的数量不同，Payload的包长变化很大，可以十分短也可以十分长。在一帧信号的传输过程中，Preamble和Header所占的传输时间越多，Payload用的传输时间就越少，传输的效率就越低。
综合上述3种调制技术的特点，IEEE 802.11g采用了OFDM等关键技术来保障其优越的性能，分别对Preamble、Header、Payload进行调制，这种帧结构称为OFDM/OFDM方式。IEEE 802.11g兼容性指的是IEEE 802.11g设备能和IEEE 802.11b设备在同一个AP节点网络里互联互通。IEEE 802.11g的一个最大特点就是要保障与IEEE 802.11bWiFi系统兼容，IEEE 802.11g可以接收OFDM和CCK数据，但传统的WiFi系统只能接收CCK信息，这就产生了一个问题，即在两者共存的环境中如何解决由于IEEE 802.11b不能解调OFDM格式信息帧头所带来的冲突问题，而为了解决上述问题，IEEE 802.11g采用了RTS/CTS技术。