全向天线,即在水平方向上表现为360°均匀辐射,也就是平常所说的无方向性,在垂直方向上表现为有一定宽度的波束,一般情况下波瓣宽度越小,增益越大。全向天线在移动通信系统中一般应用于郊县大区制的站型,覆盖范围大。下图为连接在无线网卡上的全向天线。
室内全向天线适合于无线路由器、AP这样的需要广泛覆盖信号的设备上,它可以将信号均匀分布在中心点周围360°全方位区域,适用于连接点距离较近,分布角度范围大,且数量较多的情况,如无线路由器上的天线,就是室内全向天线。下图为目前常见的无线路由器形状。
那么简单地讲,全向天线就相当于以天线为圆心,其传输距离为半径,画一个圆,这个圆内就是无线信号的覆盖范围,一般来说,在实际应用过程中,半径多为10~30m,这也是为什么能在街道探测到那些穿出墙壁的路由器信号的原因之一。
如果将全向天线安装在户外,则必须安装在大楼顶端或高处,并且位于信号覆盖区的中央位置,以便于其他指向性天线装置通信,构成单点对多点的星型拓扑。