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460年前，浙江腹地东阳县，县城西南方向的黄田畈镇，距黄田畈不远处有个村庄叫东田村。这一天，东田村的一户农家传出了小儿的哭叫声，不久，一个壮汉抱着哭叫的小儿走出家门，任他怎么哄，怎么逗，小儿始终啼哭不止，壮汉没奈何，只得边走边哄，一会儿抱左手，一会儿抱右手；一会儿放肩上，一会儿抱怀里，小儿依然啼哭，不知不觉来到了村子西南方。这里有许多小山包，小山包上长满了荆棘藤蔓，有几棵参天大树，蜻蜓蝴蝶翩翩飞舞，枝头小鸟欢叫跳跃，松树上有只松鼠，翘着毛茸茸的尾巴，瞪着小眼睛朝他俩看了一眼，立即转身窜往树顶去了。说也奇怪，刚才还哭闹不止的小儿，到了这里立即停止了哭泣，伸出小手放在嘴边，一双泪眼向着壮汉看，咧开小嘴，喜笑颜开了。
壮汉如释重负，憨厚地朝小儿点点头，笑了笑。
这壮汉和小儿是一对父子，父亲叫许文清，儿子叫许弘纲，父亲文清发现儿子弘纲到了这里的小山包就不哭了，觉得有些蹊跷。一直以来，住房问题困扰着他，现在东田村的住房住着文清的老父，他是老二，哥哥早些年已经娶妻生子，现在自己也做了父亲，三代人两对夫妻和孩子同住一个屋檐下总觉不便，他不时思量着自己总得独立成家，独立成家就要选择一处宅地盖房，不但自己这一代二代，而且也是适宜子孙后代生息繁衍的好地方，可是，屋基选在哪里？
这几个小山包他已经看过几次了，今天抱着弘纲，弘纲从哭闹不息到戛然而止，转而笑逐颜开，冥冥之中好像预示着吉祥之兆。文清粗识堪舆之术，儿子转哭为笑给了他信心，于是抱着弘纲登上了乌龟山，在这几个小山包间踏勘起来，这乌龟山不是山，只是一个小山包，此山包表层泥土乌黑板结，平滑，形似乌龟而得名，山包上没有乔木大树，只有稀稀疏疏的灌木和藤蔓，适宜极目四眺。
文清登上乌龟山，抬头观望，但见前面远处有层峦叠翠的南山，后有蜿蜒巍峨的北山，南山与北山相距约五里，中间是一片看似并不平坦的地面，还有几个小山包，文清想，以南山为屏，北山为障，中间这些山包加以整理，削峰填谷以改造，改造后，这里可以成为宜居之地。
文清足下这个形似乌龟的山有两个，一大一小，现在站立的是大乌龟山，当地人称雄龟，雄龟伸颈向着北面，北面不远处一个小乌龟山，地貌特征与大乌龟山相似，只是小些，当地人称为雌龟，雌龟引颈向着南面，雄龟雌龟相对而望，情意绵绵，预示着和谐。西南方也有两个较小的乌龟山，这里的雌龟一路追着雄龟，预示着家族兴旺。
将大乌龟山与小乌龟山连起来划一条线，南北轴线出现了，以此轴线为中心，再看四周山脉长势，近处，东有东田冈，西有柏墩冈，犹如两条巨蟒守护。东田冈南端有墓堂山和前山两座小山冈，柏墩冈南端有座泥黄山，泥黄山上也有两个三层楼房高的小山冈，这样，东田冈南端和柏墩冈南端各有两座小山冈对峙，更令人惊奇的，其距离远近、高低形状又都出奇地相似，并且对称，形成天然左右屏障。
这一次，许文清总算看明白了，这是难得的好风水啊！
这里地势北高南低，阳光充足，正南偏东方向还有一条低矮平缓、横亘东西的鸡冠山，漫冈松林，郁郁葱葱，形成一座天然绿色屏风，唯一的缺陷是西南方并无山丘为屏，且地势较低，形成一个缺口，文清替人看过风水无数，他知道万事万物皆无十全十美，西南方向可以人为弥补，也只有人为弥补了。
这一次弘纲哭闹不止，文清为了哄弘纲而把这里的风水看出了新苗头，坚定了信心，回家后，文清细细琢磨，存在缺憾的地方也想好了弥补的办法，一张规划图在文清的脑子里成型了。
乌龟山其名不雅，因泥土呈黑红色，文清将其称为紫薇山，下决心在此披荆斩棘，拓地建房，开始艰辛的紫薇山建造家园的工作。
二年后，文清在紫薇山建起了农家小院，文清从小知书达理，孝顺长辈，这里是新房子，他把父母接过来一同居住。
接着是改变地形地貌，使之适合居住环境和农耕。先是将北山流下来的水垒墈引入，得水为上，使其一直南下，流经村旁直至鸡冠山下再向西折，形成环抱村庄之状。有了这条水路，清澈的溪水流淌，鱼儿缓游，虾儿翻卷，泥鳅钻入泥中拱出一串串泡泡，村庄美了，活了，不但可以饮用、洗涤，还可以种植农作物，特别是水稻。
文清又将东方之水引至西水转折处，汇合成一条小溪，两水交汇之处造一石板桥，两股吉祥之水汇合，石板桥上镌刻“双瑞桥”。
双瑞桥
水口
又将南山之水引入，使其向北流淌，引入双瑞桥之水道，溪水汇合后向西低洼处流出村口，此处称“水口”。
这里有一群树木藤蔓葱郁的小山包，这些小山包一个个圆圆鼓鼓的，犹如散落在万绿丛中的玉珠，取名“群玉山”，西去水道挖出的泥石填在“群玉山”的低洼处，使这里的地势趋高趋平。
流出村口的溪流高低落差大，水流丰沛，物尽其用，文清利用水位落差在“水口”处建造了一个水碓，不但可以供族人前来摏米磨麦，邻村农民也纷纷赶来加工粮食，大大旺了人气，聚了财气。
这里还建了一个“水口殿”，殿内塑着关公圣像，称“关爷殿”，守护住日月山川所聚之精气，不让后代子孙受邪魔侵害。
这里清静，后来，许文清在这里建了一个水月庵，有女尼在此修行，看管庵堂。许弘纲致仕前，有官员好友来访，引来水月庵接待，女尼斟茶。晚年，许弘纲闲居在家，在此闲坐、品茶，或填词写诗，或挥毫题写匾额，极乐逍遥，还在这里整理书信疏章，完成了《作求录》《家礼纂要》《三垣疏草》《囊封副墨》《群玉山房文集》等书稿的写作。
万历八年，许弘纲中进士，步入官场。万历十六年，许文清在家乡的农田水渠和环境改造初步完成，恰逢许弘纲册封晋府，许文清遂以大小乌龟山连接的中轴线，为许弘纲建造五间五进府第，这是紫薇山村厅堂建筑的起点，历经十三年完成。万历二十九年，许弘纲册封益府，许文清又为许弘纲的两个弟弟建造同样规模的府第，次子弘纶宅第居其左，幼子弘纪宅第居其右。
许文清一家在紫薇山，住房解决了，水田、旱地也有了，溪水绕村流淌，环境优美，还有一件大事让文清放心不下，那就是火烛水，连片的民宅都是土木结构，一旦失火，后患无穷，必须贮存大量的水以防不测，故而乡下农村，村村都有“门前塘”，蓄水备用，且不准竭泽而渔。
文清利用村庄西南方向低洼处的地方，围起了一个偌大的近似正方形的水塘，称“方塘”，蓄水建塘竟有好几亩，水塘四周遍植树木，不但加固了塘堘，也是安全提示。数年后绿树成荫，微风吹拂，水面微波荡漾，白天，波光粼粼，夜晚，月光倒映如镜，令人心醉，叫人流连忘返，直到现在，塘边还有一棵古樟树，一棵古槐树，东槐西樟，已被列入古名木保护，想必就是当年许文清栽下的，树干粗壮，老态龙钟，树顶却依然枝繁叶茂，生机盎然，惹人喜爱。傍晚，塘边古樟树树杈托着夕阳，上面一抹红色晚霞，美不胜收。
这样，一个适宜于子孙后代繁衍生息的自然环境终于形成了。
许弘纲的宅第自南而北五间五进，依次为门楼、照厅、大厅、花厅、后厅。大厅颜曰“诒燕堂”，是宴请宾客、族人嬉戏玩乐的地方。
方塘
诒燕堂
门楼为五开间，两扇边门道路直通后厅，中间大门二米多宽，大门两旁须弥座上各置抱鼓石，柱头均有卷杀，整个建筑，檀、枋均置墙体中，施有彩绘。
明崇祯六年，许弘纲八十大寿，崇祯帝遣使慰问，大门顶上多了一块竖匾，上书“天恩存问”。
第四进花厅，也称“女厅”，专为宴请女宾及娱乐的地方，后厅为卧房。
文清夫妇的饮食起居均由长媳服侍，比起次子幼子的府第，这里大厅左右附建小厅各一个，这是文清自己颐养天年之所，颜匾题曰“培薇堂”。
文清自号紫池，名号含一“紫”字，弘纲弟兄三人，名号均含一个“薇”字，父子名号合起来就是“紫薇”，其父堂名曰“培薇”，体现了生育培养关系，当然也有一种自豪之感。
府堂两旁建庑廊，贯穿南北，庑廊两旁又各建小厅四座，用以陪衬护卫府堂，整座府堂的中间处又有一条横贯东西的长弄堂，形成“廿”字形弄堂格局，处处贯通，地面铺卵石，行走其间，晴天不被日头晒，雨天不会湿了鞋。
弘纪的“将军第”，弘纶的“大夫第”建造在“尚书第”东西两侧相对称的地方，方位比弘纲的“尚书第”靠前一点，弘纶“大夫第”的中厅曰“开泰堂”，至今尚存，弘纪“将军第”的中厅曰“有恒堂”，可惜已毁。
弘纲晚年，天启皇帝登位时敕封为参赞机务南京兵部尚书，同时追赠弘纲之父紫池公、祖父东田公为兵部尚书，成就了“三世尚书”之佳话。
“尚书第”前开阔的明堂，铺着卵石，中间竖起了《三世尚书》的青石牌坊，牌坊两边，两尊高大威武的石狮护卫，牌坊后面，左右两边旗杆林立，甬道入口处有上马石、下马石，气势不凡。
当年，出现“三府第”的消息在东阳县传开了，附近村民扶老携幼前来观瞻，牌坊、旗杆、三府第，已是奇了，更奇的是这里横空出世了一个紫薇山村，府堂布局合理，环境清静优美，还出了“三世尚书”，消息一传十，十传百，人们从四面八方赶来一睹风采，紫薇山村声望大振，显赫一时。
40年的努力，紫薇山村横空出世，耗尽了文清的毕生精力，其远见卓识，其布局安排，不愧是一个高级规划设计师的杰作，直到现在，紫薇山村当年的布局依然不变，仍然是传统建筑史的上乘佳作。
紫薇山村是东阳一个普通农民建造的，不由得不令专家们啧啧称奇。