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朱篷口是龙王河的入海口。上游源于山东莒南县文疃乡，河道四季畅通。每年夏季山洪冲刷过后，使港底水深，航道宽阔，常年50吨帆船往返畅行，大汛潮时300吨货轮亦能进出，群众称为不淤之港。其港口名称的由来，是因为这里的帆篷皆用槲树皮蒸染，色呈朱红，春汛港口船只众多，篷帆把港口染红一片，故曰朱篷口。
海头朱篷口码头
清乾隆五年（1740）开海禁后，赣榆逐渐成为鲁东南商业中心，青口、朱篷口尤盛。在明朝，为加强朱篷口的海运管理，县置中岗站递运所大使主管运输，同时在盐业基地兴庄，设兴庄场盐课司大使管理盐务。
清光绪年间，朱篷口船已有百只，外来的商、渔船，小船每日亦多达百只，少则几十只。海脐村匡茂彩一家就拥有“洪顺”“和顺”“旅顺”“永顺”“五巧”五条载重均在20吨以上的船只。匡家在上海开设商行，实行收、运、销一条龙经营，财势大，名声高，有“苏北船王”之称。海头的“王官快”“大如意”等船上，装有土炮和“独子拐”洋枪、“天门杂子”枪。王世本家的一条船就配备24支德国“僧帽”牌套筒步枪。因此，朱篷口的船使海匪望而生畏。据说，海匪在闹纠纷赌咒时常说：“谁要三心并二意，叫他碰上‘官快’‘大如意’。”
1934年柳子安（青口人）在小东门开设了长风轮船行汽车站，继之王宣臣（兴庄人）于东义茂设立新合轮船行，后又增设了祥兴泰轮船行。
上述三个轮船行的货船均停泊在朱篷口，其中长风轮船行的货轮有“德春”“迎春”“琛春”“长春”“江春”等六艘，以“江春”号轮为大，载重1000吨以上。新合、祥兴泰轮船行的货轮有“庆兴”“安庆”号等七八艘。
朱篷口的本地船户有贾大扁、阎大扁、阎二扁、三扁、王小蛮、阎小蛮、王三扁、阎长兴、莱包子、张德顺、六合顺、张发兴等35家。其中，有较大的黄花船十多只，载重量30吨左右，其余的船载重量约15吨上下。
此外，灌云、滨海、射阳、响水等地的商渔船、小船也往来于朱篷口，中型船载重10吨左右。
朱篷口港年吞吐量约20万吨，出口的主要货物有：黄豆、花生米、油、小米、白面粉、泰安白麻、猪红水，沂水、费县等地的黄梨、大枣、胶枣、山楂、柿饼、栗子、芝麻、大白菜等土产品。海头当地特产出口品种以腌腊（咸猪）为大宗，其次是食盐。清光绪年间，每年腌腊猪出口量达10万头以上。进口的多系日用杂品，如红白糖、大米、白布、绸缎、火柴、煤油、烧纸（花尖纸） ，还有煤炭、木材、毛竹等。
港口栈房林立，从海头至梁东沙一带，沿岸栈房有兴源、建勋、义兴、三合、举仁、广兴、盖风、福懋、公和、仁和等，每个栈房占地十多亩。栈房有本地人开设的，也有外地大商行在这里设的货站。码头上下人来人往、川流不息。装卸工人日夜不停地搬运货物。当时码头共分四个作业班，总人数350人左右。
码头旱班50人，把头尹盛同、吴龙岭；车辆搬运班（以手推车为主）200人，班长阎思国；驳船班船数十条，由王松起调度；水班80人，头领为王彬起、王为梓。有时三四艘轮船同时挂口，装卸工人加班加点连夜搬运。一次，福懋木行来木材，水班在朱篷口外的轮船上连续作业七天七夜。
朱篷口海运事业的发达，带来了陆路运输业的兴旺，海头镇一年四季车水马龙，路上往返的小推车、牛车日达数百辆，驴、骡帮群多达二三百头，绵绵十几里。来时将大量的农副产品运进镇内，返回时多运食盐、卤膏和干、鲜咸鱼以及大批日用杂品。据估算，平均每天运进生油、黄豆、花生米约15万斤，生猪500头左右。进口的白、红糖一项，最多一天可达30万斤。其中“顺治永”商行每次进糖1000包，发走花生米1000包。
朱篷口的兴起与发展，招来了各路客商，从清乾隆取消海禁之后，宁波、上海、吴淞、盐城、新洋、潮河、扬州、烟台、青岛、泰安、沂蒙、郯县、临县、费县以及福建、江西等地的大小商贾，都到这里洽谈生意，了解行情。清末民初达到最盛时期，一直到抗日战争前夕，还十分昌盛。