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清咸丰年间，捻军曾先后多次攻占海属商业中心青口，清政府曾多次限令筑圩自保。经当地豪绅、富商巨贾公议推举，县衙任命青口豪绅周曰森主持修圩之事。
和安圩平面图（根据孙兴才所绘和安圩图加工而成）
周曰森，字盛林，清道光末年任青口镇董事，曾拜某漕运总督为义父，声势煊赫。因其身材魁梧，穿着讲究，有钱有势，人送绰号“周大架子”。他接受筑圩任务后，不敢怠慢，积极筹备，于咸丰十一年（1861）农历六月十八日破土动工。由于突击筑城，盘窑烧砖已经来不及了，只好利用拆除旧楼，“取材颓垣断壁……搜废宅砖石垣墉”（见《和安圩记》）。经过40多天的紧张施工，筑圩工程已初具规模，经公议取圩名曰“和安”，自然是取和平安祥之意。
和安圩外围周长2914米，总占地面积530712平方米。圩墙高约4米，圩墙呈外直内坡状，墙外用青砖砌成，内墙为土垒。圩有七门，即大南门、大东门、大西门、大北门、小南门、小西门、小东门（又名新运门，系国民党统治时期所开）。各圩门均有高大门楼，顶为琉璃瓦苫盖，西角挑檐，巍巍壮观。圩外有宽8米、深5米的圩沟，东、西、南、北四大门外都有石桥。圩内有32座屯兵窝棚（俗称“炮楼”） ，“炮楼”与“炮楼”之间筑有炮台，共有61座炮台，每座炮台皆有铁铸火炮一尊。
1945年以前，和安圩内已有街、道、巷共69条。从南门至北门形成一条放射形南北主轴线，这条轴线南段称“盐市街”，北段称“耙头街”。沿轴线向东，至大东门称“前宫街”，向西至大西门称“后宫街”，至小西门称“大街”，也叫“牌坊街”，至小南门称“二道街”，也是当时城内商业最繁华的一条街。街道两侧，富有地方特色的砖木结构带出厦的商号店面，栉比鳞次。
在所谓“兵毁迭经、商贾骇散”的“咸、同”时代，和安圩的建成，为青口商业的发展与繁荣创造了一个极为有利的条件。