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位于赣榆县沙河镇西北约5千米的新沭河畔，有一个由三个自然村鼎足而立组合而成的行政村，名谓赤金村。三个自然村分别为：东赤金、西赤金与后赤金。如今，赤金村是远近闻名的花卉果木种植村，殊不知“赤金”这一不起眼的地名，却蕴藏着一段封存800多年、鲜为人知而不平凡的历史。它的前身，是南宋时期的抗金城。
南宋时期，赣榆县境为宋金争夺之地，时而属宋，时而归金，唯强者所有。金天眷元年（1138）属金后，赣榆时名为怀仁县，于大定七年（1167）改为赣榆县；宋嘉定十二年（1219）归宋后，赣榆县复名怀仁县。史载，宋占时，为御金兵南侵，在县境西南部筑土城一座，后人谓之“抗金城”，孙魁题作《抗金城记》以记之。该城距今已800余年，城址久圮，遗迹已无从辨认。
据《抗金城记》载：“治西南五十里有抗金城，相传宋魏胜所筑，以抗金人者也。城周围五里许，高六七尺，无砖石，土垒宛然，城外壕沟泥淤水浅，农人多种稻。城东北二里有拦马涧，亦宋时凿，涧形曲折。北门外有碛，土五色，亦宋时屯兵处，西北长河如龙，蜿蜒而来环抱之。西三里有土山，又名石鹿山，以上有攒石如鹿，故名。说者谓宋时分屯处也。山上烟墩、炮台遗基可辨。城南画岭如屏，多巨石。东南曲沼回环，亦宋人所凿。引水以为卫，城荒颓坏，尽为禾黍；农人耕耘，屡得折戟、古钱等物。”
此文堪称佳作，不足200字，便将抗金城之规模、布局、地形与外貌特征刻画得淋漓尽致。
《赣榆文史资料》第六辑《往事六则》记载：“1929年旧历七月下旬，许鼎馨集结大刀会等农民武装近万人包围沙河镇。这时沙河镇已有县队驻守。县队中队长王学典带队出击，同大刀会激战于沙河镇西北十里许的拦马涧，县队被劈死七八人，王学典亦被劈死。县队退败回城，固守待援。”随后，县政府致电江苏省政府求援，省政府派国民革命军陈耀汉师长率部到赣榆平乱。《赣榆文史资料》第四辑《漫话大沙河》载，“陈师长分析了形势，主张和平解决，于是双方代表到东赤金村进行谈判”，从而化干戈为玉帛。对此，《赣榆县志》《赣榆县军事志》都有类似的记载。另外，应该注意的是，该事件发生在沙河镇境内，双方却没有把谈判地点设在镇驻地，反而舍大求小，将谈判地点放在镇驻地西北约5千米的东赤金进行，可见，东赤金与拦马涧（两军交战地）相邻。因此处为事件发生现场，故选该地谈判。中华人民共和国成立后，因兴修水利，平整土地，其大部分已湮淤，现唯有位于赤金村东北、徐屯村村南处，有一段拦马涧遗迹仍然清晰可辨。直到今日，赤金村一带的百姓提到拦马涧，几乎是妇孺皆知。近年，当地村民在宅基地建房挖凿地基、打井时，发现有一较长地段，地表1米以下仍是沙土层（因此处属丘陵地带，地表1米以下有50厘米的石英石，当地人俗称火石），开始以此为怪，后经分析才明白，估计是历史上的拦马涧的一段，年久被沙土淤塞之故。综上所述，足以证明拦马涧应在赤金村附近。
△拦马涧
《抗金城记》载：“西三里有土山，又名石鹿山，以上有攒石如鹿，故名。”《海州直隶州志》载：“土山。《俞志》：‘治西南五十里，上有攒石如鹿，作翘首东望状’。”赤金村西邻新沭河（原大沙河）东大堤，与其隔河相望的西大堤外有一座海拔为39.8米的土山，名为小土山，山上怪石嶙峋，陡峭处峰如壁立。山东旁与新沭河西大堤相邻便是因山而名的小土山村。赤金村与小土山之间相距约1.5千米。另粗计小土山位于赣榆旧县治（今赣马镇城里村）西南25千米处。由此推断，上述两说应指的是同一座山，即现在的赤金村西，现属东海县境内的小土山，又名石鹿山。然而，需要说明的是，新沭河其旧套原为大沙河。因大沙河屡屡泛滥成灾，1949年4月，国家整治河道，实行导沭经沙工程，将沭河水引入大沙河，河道拓宽，西赤金村西部所临河堤东移，致使村西的部分住户东迁。所以小土山与赤金村距离增大。1951年大沙河改称新沭河，1953年，国家决定，赣榆、东海两县以新沭河为界，将新沭河以西，原属于赣榆县管辖的石梁河等地划归东海县，从此，小土山从赣榆县版图中消失。
△小土山
光绪《赣榆县志》载：“抗金城，县西南五十里，宋筑，以备金，久废。”众所周知，沙河镇位于县境西南。据此可知，抗金城定在沙河镇境内，又赤金村在沙河镇西北不远处，赤金村无疑应在其范围内，同时，已证实该村附近有拦马涧，又村西大约1.5千米处有土山。因此推测，抗金城旧址在赤金村。
另外，笔者查阅了沙河镇《天锡堂孙氏宗谱》，得知《抗金城记》的作者孙魁题，字品三，清增广生例封征仕郎，系赣榆县沙河镇西赤金村人。因其村位处抗金城遗址，城址遗迹随时可见，作者平时注意考察研究，悉熟于心，故作文阐述抗金城时不啻如数家珍。
宋人在赤金村筑城，完全是军事战略的需要。《嘉庆海州直隶州志》载：“大沙河镇，距城五十里，枕冈带河，居民数千家，商贾所聚。”在南宋时期，沙河镇东部是艾塘湖（青口以南、墩尚以北的一片大湖泊），南部是大沙河，西部和北部是一片高低起伏的丘陵地带。赤金村正位于沙河镇西北的最高处，西临大沙河，河西有土山（石鹿山）。村东北是摩天岭（明显隆起的高地），村北是山东去海州之咽喉。赤金村有大沙河作为天然屏障，有土山便于屯兵，依山傍河，地势险要，乃军事之要地。且该处地面多砂石，积石为碛，地表1米以下地层全是坚硬的岩石，最宜筑城挖壕。在此地布防，易守难攻，所以宋军选此筑城，开挖拦马涧、护城河，又分兵屯于山上，与城形成掎角之势，互为救援，阻拦山东金兵南下。可谓进可击山东之金兵，守能保海州之无虞。
传说此城是魏胜率军所建。宋史记载，魏胜是宋之勇将，足智多谋，善于骑射。宋绍兴三十一年（1161），金兵南侵，他矢志抗金，自率兵三百，北渡淮水，一路势如破竹，占涟水，取海州，自权知州事，派人谕朐山、怀仁、沭阳、东海诸县，免租税、释罪囚、开仓库、济贫民、犒战士，各地望风归顺。他在海州，自兼都统制，操练军旅，兵强马壮，镇守海州三年，即宋绍兴三十一年至三十三年。在此期间，金国曾多次派重兵围攻海州城，都被其率守城军民击败，确保州城不受侵犯。魏胜精于谋略，善于用兵，为保海州，选赣榆大沙河畔的赤金村。
世事多变，沧海桑田。想当年，“大刀魏胜”正值壮年，英姿勃发，横刀立马，方其率兵北上，渡淮河，破涟水，取海州，攻沂州，驰骋于苏鲁之间，威震金兵，固一世之雄也，而今安在哉！曾一度辉煌的抗金城，也随着历史的变迁，早已灰飞烟灭。正是：折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
然而，抗金城与赤金村却结下了不解之缘。《赣榆地名录》载：“传说南宋高宗时，此处建一‘抗金城’，金破城后改为‘赤金’，约明末成村，仍叫‘赤金’，清初分村，便以方位命名。”即居东者为东赤金，居西者为西赤金。中华人民共和国成立初期，东赤金又分化出后赤金村，在东、西两赤金村南，三赤金村呈“品”字形排列而又基本相连。
地名是历史的活化石，抗金城虽然早已湮灭，但它所包含的一段颇具传奇色彩的历史信息，却永远地保存在赤金村的地名中，世代流传。