除去这样那样的遗传问题，每个人从被孕育的那一刻起就被赋予了与能力相关的基因。为了激活蕴含丰富遗传信息的基因，所有父母需要做的就是为孩子提供激励性的环境以及各种各样有趣的体验，这两者会共同促进孩子行为能力的发展。我知道这听上去有点绕口，但它却是让孩子得到最好发展的成长公式。和孩子住在一起、教导孩子、关心孩子的每一位成人都担负着这一重大的责任。

请注意，这项职责不难，也没有什么技术性要求。如果你能恰当地培养孩子的能力，那你的孩子就能更快地走向独立，而且孩子能创造性地利用自己的时间，对你来说是极好的事情，这点不言自明。抓紧时间建立以家庭为单位的培养计划，以下是一些注意事项。

把家改造成儿童安全房

把任何会危害孩子健康的东西放到他够不到的地方，如清洗液、装有酒精产品的瓶子、刀子、药物之类；贵重或者独一无二的东西也要放到孩子够不到的地方，如祖传的瓷器、钻石或老照片之类。为了能让孩子在家里自由地探索，你需要把家里改造得尽量安全一些。不过，除了把家里改造得更加安全，还要在家里创造激励性的环境。把能引起孩子兴趣的东西放在他的接触范围内，他会去触摸它们，尝尝它们的味道，抑或试着拆开它们。孩子表达好奇心的机会越多，他的思维就会越开阔。（有关儿童安全保护的详细论述，请参阅本书第3章“有新意的管教”。）

尽量少使用游戏围栏及其他限制孩子自由的家具和装置

这一禁令同样适用于婴儿床、学步车、高脚椅（小孩吃饭时坐的椅子）和餐桌座椅的使用。游戏围栏有优点也有缺点，巧妙、谨慎地使用它，可以为父母提供有价值的服务，在父母做饭、打电话、洗澡时，它可以给学步儿童提供安全的环境。但是父母要知道，“游戏围栏”这种称呼其实并不准确，因为孩子不会在围栏里做游戏，就算做也做不了多久。过度使用游戏围栏会妨碍孩子的正常发育。长时间被放在游戏围栏里，没人照顾，孩子就会变得无聊、失意甚至沮丧。每次使用游戏围栏最好不要超过几分钟，一天最多使用3～4次。如果可能的话，把游戏围栏放到你所在的屋子里，一边忙自己的事情，一边和孩子说话。相比于游戏围栏，我更喜欢儿童安全门栏，因为它能给孩子更大的活动范围。如果你不想把整座房子都改造成儿童安全房，那就改造2～3间屋子，装上安全门栏，把孩子限制在那些安全区域内。

鼓励和提倡孩子参加各种各样的户外活动

父母要确保孩子享受到足够多的户外时光。学步儿童通常都爱在沙子上玩、爱荡秋千、爱散步、爱在户外一边闲逛一边从地上捡东西。孩子在户外时，你完全可以什么都不管，就坐在那儿看着他，不时地和孩子进行有意思的互动就行。无论是帮孩子推秋千、和孩子来来回回地扔球，还是在草地上摔跤玩，让孩子拥有一个快乐的童年，什么时候都不会太晚。

鼓励和提倡孩子进行室内活动

孩子待在室内的时间越多，为孩子创造粗大动作发展（large-muscle development）的机会就显得愈发重要。如果你不给孩子列个活动清单，那天生既好动又好奇的孩子一定会自己发明一些活动，而且肯定是你不喜欢的活动，如想方设法地爬上厨房台面。在室内安装可供孩子爬上滑下的装置，以及其他类似的器材，可以促进孩子的粗大动作发展。如果孩子喜欢在床上蹦，而且非常非常喜欢，那你甚至可以考虑给孩子买个结实的弹簧床垫，把它靠边放在儿童房或游戏室里，让他在上面尽情地蹦。

鼓励和促进孩子精细动作的发展

精细动作发展（fine-motor skills）与粗大动作发展一样重要。给学步儿童提供足够多的蜡笔、图画纸、积木以及可以拼接的玩具，如乐高玩具（学步儿童适用的是乐高得宝系列）。给孩子说明、演示玩具要怎么玩，怎么把它们拆开，怎么拼回去。

读书给孩子听

以家庭为单位的能力培养计划，既要考虑到发展中的孩子对身体活动的需求，还要考虑到孩子对激发智力与创造力的需求。读书给孩子听完全符合孩子以上的需求。开始给孩子读书的时间不应晚于孩子出生后6个月，要一天不落地给学龄前的孩子读书。因为特别小的孩子集中注意力的时间很短，所以，读书的时间不要超过5分钟。孩子三岁时，给他读书的时间不要短于30分钟。关于读书的重要性、如何给孩子读书，若想了解更多相关信息，我强烈推荐父母阅读吉姆·崔利斯（Jim Trelease）的《朗读手册》（ The Read-Aloud Handbook ）。

与孩子交谈

正如我之前提到的那样，即使与孩子之间的谈话没有什么实际意义，父母也要与孩子交谈。给他展示、说明事物运作的原理，向他提一些简单的问题，对他提出的问题给出简明直接的答案。在进入商店和其他公共场所之前，先跟孩子说你希望他待会儿如何表现。跟他说的时候要用孩子能听懂的话，说得具体些，不要用大人那种充满抽象概念的语言，比如不要跟孩子说“在商场里你要乖乖的”，而要告诉他，在商场里他得拉着你的手，拿东西时要先问一下你。

切忌给孩子买太多玩具

玩具太多会扼杀孩子的选择能力和创造力。不用买很多玩具，你一样可以帮孩子开发他的想象力和举一反三的能力。玩具不是越多越好，而是越精越好。给孩子买的玩具，应该是孩子自己能拆开并且能组装回去的那种，玩的过程中可以激发孩子的创新力和创造性行为。蜡笔、黏土、林肯积木、乐高（尤其是乐高得宝系列）、比瑞鬃块、儿童仿真纸砖积木都很适合孩子玩。

怎么分辨哪种玩具值得买，哪种浪费钱呢？针对父母的这个问题，我的回答是，如果一种玩具1955年之前就开始生产，这种玩具应该很不错。除了少数例外情况，那之后生产出来的大部分玩具都缺乏新意，不过是在白费力气做重复的工作。父母要知道，在大多数情况下，相比玩具本身，学步儿童对装玩具的箱子更感兴趣。我们的儿子埃里克在两岁时只有几样玩具：仿真纸砖积木、玩具卡车、一对毛绒动物、球，还有一个用大的电器包装箱做成的游戏室。他能自己玩几小时。这证明孩子有多少玩具不重要，他怎么玩这些玩具才重要。

所谓的益智玩具和广告中宣传的可以增强孩子专项技能的玩具，父母们经常询问我对这二者的看法。我的回答是，孩子不需要它们。总的来说，声称某种玩具是为了促进某种专项技能的发展而设计的，这是不靠谱的。只要孩子有足够的机会去探索，去体验各种各样的日常事物，必要的技能自然会得到发展。

关掉电视

看电视是种消极的活动，因为看电视时人的身体和精神都处于怠惰的状态。可靠数据显示：美国学龄前儿童平均每天看4个多小时的电视。这占据了孩子可自由支配时间的1/3，这些时间原本应该花在更有意义的身体和心理活动上，以提升孩子的创造力、想象力和智力。还记得之前提到的那个提升行为能力的公式吗？看电视是不包含任何能力训练的体验，因此，它对发展中的孩子没有任何价值可言。事实上，从发展的角度来说，看电视剥夺了孩子良好发展的机会，这也是我劝告父母不要让孩子看太多电视的原因。即使想让孩子多看会儿，也要等到他学会阅读并且能够熟练阅读以后才行。关于这一话题的更多内容详见本章后面的部分。

和孩子做游戏

这条建议并不是说你该成为孩子的主要玩伴，而是说花时间和学步儿童进行一些轻松有趣的互动是很重要的。毕竟，游戏是孩子做的最重要的事。游戏可以促进孩子想象力和创造力的发展。孩子在两岁后就开始对角色扮演游戏感兴趣，这有助于他们理解成人的世界，为长大成人做准备。之后做的一些更复杂的游戏，可以提升孩子解决问题的能力，有助于培养孩子对于竞争的良好态度。游戏还可以为孩子提供一种保险的方式，让他们去表达与社会认同相左的想法和感受。游戏还有以下几个优点：促进粗大动作发展与精细动作发展、促进语言发展、延长注意力持续的时间。此外，游戏使孩子聪颖机智、积极进取。最后，同样重要的是，游戏很有趣，有助于培养孩子的幽默感。

调查显示，有足够的机会玩耍的孩子会更独立、更足智多谋、挫折耐受力更强。他们入学时比其他孩子更擅长阅读。他们更有好奇心和想象力。他们的社交能力更强、没有那么强的攻击性、不那么咄咄逼人、赢得起也输得起。他们更喜欢自己。总而言之，对大人和其他孩子来讲，他们更幽默有趣。

和学步儿童一起玩就是给他提供一些玩的东西（如球、积木、玩具车），然后让他带头玩。就让自己重新当一回孩子吧！来来回回地滚皮球，用积木搭个城堡然后把它推倒，把你们的车撞在一起！开怀大笑！要记住，给孩子太多玩具以及让他看电视时间太长都是在给他爱玩的天性泼冷水。 xSaBnFlO7HijV8JgT8zRY2z9X7VfLlYjEAt4X4AJ/jVvBNvPDT7/2tMOgv7Crs+T