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关羽一行迤逦而行，直奔东岭关而来。
东岭关是一个小关卡，守关之将叫做孔秀，手下只有五百军兵把守关隘。关羽催动车仗上岭。军士报知孔秀。
孔秀一听，立即提剑出关，看见关羽，立即喝令关羽下马听话。
很多人以为孔秀这是在没事找抽！孔秀的顶头上司曹操以丞相之尊，都一直对关羽奉若上宾，客客气气，礼送出境。一个小小的无名小卒孔秀竟然敢喝斥生性傲慢、威名赫赫的关羽，你说不是找抽是什么？
但是，很多人更没有想到的是，关羽竟然乖乖下马，向孔秀施礼。
这恐怕是关羽一辈子中唯一的一次低声下气。一个自尊心超级强悍的人为什么也会低头服软呢？
事实上，关羽还沉浸在曹操亲来送行的美好感觉之中，根本没有想到接下来会横生枝节。他在曹营待了挺长的一段时间，虽然此刻已经别曹远走，但潜意识中认为自己还是身处曹营，也没有把孔秀视为敌对一方，从而也根本没有处于战斗状态。
在没有足够的心理准备的前提下，孔秀出人意料的强横态度竟然让关羽猝不及防。关羽一直被曹操捧得很高，已经有很长很长的一段时间没有受到如此“礼遇”了。孔秀在两人初次见面的第一瞬间就占据了优势地位。这是两个人的一场心理交锋，关羽落了下风，所以处处被动。
那么，孔秀又是什么心态呢？
曹营中上下人等，对关羽最常见的一种心态就是妒忌。但由于曹操对关羽十分恩宠，众人大多是敢怒不敢言。而孔秀镇守东岭关，官职虽小，但却是独霸一方。在他的地盘上，他自我感觉有着无上的权威 （这样的人在现实中是屡见不鲜的） 。只要大名鼎鼎的关云长进了他的地盘，不管怎样，他也要抖抖威风，以发泄或部分发泄自己的妒忌。但毕竟他此刻还不知道关羽所为何来，还不太敢造次。
孔秀一看关羽服软，口气略缓，问道：“关将军，你要到哪里去？”
关羽回答说：“我已经辞别了曹丞相，现在去河北寻找兄长刘玄德。”
“关三条”在曹营中的知名度非常之高。孔秀一听，顿然警觉起来，连忙追问道：“河北袁绍，正是曹丞相的死对头，将军此去，必然带有曹丞相的公文吧？”
关羽一愣，什么公文？说实话，关羽是在几股力量的催逼之下，非常冲动地踏上了千里走单骑的旅途的，根本没有考虑过向曹操讨要通行公文的问题。只好答道：“因为我出来太仓促了，没有向丞相讨取啊。”
孔秀说：“如果没有公文，我可不能放你通行啊。这样吧，将军你且在这里住下，待我差人禀告丞相后，才能放行。”
曹操暗中为难关羽，给关羽的旅程增加艰难险阻的如意算盘眼看就要实现了。
关羽心中一凉，暗自着急：“我怎么能在这里停留。夜长梦多，要是曹丞相反悔了，我可就走不了了。”连忙说：“等你去禀告丞相，就会耽误我的行程啊。”意思是你通融通融吧，放我过关就行了。
关羽素不求人，这样说已经等于在求人了。
但孔秀的态度却强硬了起来。你是丞相的红人，如果你有丞相的通行公文，那我拿你也没办法。现在你什么也没有，那可就别怪我公事公办了。
所谓公事公办，就是职场中最经常用来缓解内心妒忌、进行打击报复的手段。
孔秀板起脸说：“那我也没办法，一天不禀告，你就得住一天，一年不禀告，你就得住一年。”
关羽忍气吞声了许久，终于憋不住发火了，一张红脸涨得更红，怒道：“你怎么敢如此侮辱我呢？”
孔秀轻描淡写地道：“这就是规矩，不得不如此啊。现在正是乱世，龙争虎斗，如果没有通行公文，你就是说破天也没用！”
关羽大怒：“这么说，你今天是不容我过关了？！”
孔秀哈哈一笑道：“你要过去，也行。但必须留下车仗老小当人质。”
关羽勃然大怒，提起青龙刀准备砍杀孔秀。注意，此时关羽并未真正进入战斗状态，更别说进入唤起状态了。所以，孔秀可以从容逃回关中，紧闭关门。
孔秀这一退，实质是进，顿时让关羽陷入了进退两难的困境。关羽既无法前进，又无路可退。正是曹丞相预料中的理想状况。
按照曹丞相的想法，守关之人没有看到通行公文，当然是不敢轻易放人过去的。但守关之人慑于关羽的威名，也不敢轻易和关羽为敌。最大的可能就是闭关紧守，双方僵持在原地。这对守关者并无妨碍，只要关羽没过关，就不算是玩忽职守。但对关羽来说，可就惨了，僵持久了，就只能风餐露宿、温饱难继了。在家千日好，出门一时难。这时，关羽就该知道曹丞相的好处了。等将关羽的意志消磨得差不多了，再令人送上通关文书。那时候，这一纸公文的分量恐怕要胜过汉寿亭侯的金印了。
但是，最出人意料、最不可思议的情况发生了！这也顿时令曹丞相的大好计划就此落空，化为乌有。
孔秀退回关中后，竟然不是闭关紧守，而是鸣鼓聚军，披挂整齐，然后大开关门，出来挑斗关羽！
孔秀全副武装，手提长枪，对关羽大喝一声道：“你敢过关吗？”
关羽不怒反笑，用嘴巴谈判不是他的强项，用大刀谈判才是他的强项。关羽吩咐车仗退后，纵马提刀，不发一言，直奔孔秀。
刀光闪处，孔秀尸横马下，血溅长空。
很多人以为，关羽再度被“唤起”，所以像处理华雄、颜良一样报销了孔秀。但其实不然，以孔秀之能，根本不足以让关羽“唤起”。孔秀最多只能算是二流的将军，其武功和关羽根本不在一个等级，关羽根本无须唤起，就足以轻松解决孔秀。
事实上，最值得关注的问题不是关羽为什么能够一个回合就斩杀孔秀，而是孔秀为什么会如此“勇敢” （在旁观者看来则是相当的不自量力） ，竟然敢直接向关羽发起挑战？
有人说，孔秀根本就是个脑残。也有人说，孔秀为“冲动是魔鬼”这句名言增加了一个小小的注脚。
其实不然，孔秀的毛病在于盲目乐观，而盲目乐观并不仅仅是孔秀的个人专利，在我们绝大多数人身上都存在着这种盲目乐观的倾向。
这种盲目乐观就是“自我服务偏见”。具体地说，当我们在加工和自我有关的信息时，会出现一种偏见：在大多数情况下，我们把自己看得比别人更好。和总体水平相比，我们觉得自己的道德更加高尚，相貌更加出众，身体更加健康，能力更加强大，对事物的评价更加客观，在绩效中的贡献更加重要。
戴夫·巴里曾经指出，无论年龄、性别、信仰、经济地位或种族有多么不同，有一件东西是所有人都有的，那就是在每个人的内心深处都相信，我们比普通人强。
多数司机，甚至大部分曾因车祸而住院的司机都认为自己的驾驶技能比一般的司机更加熟练、安全。
大多数外科医生认为自己的患者的死亡率要低于平均水平。
多数美国的大学生认为他们将比保险公司预测的死亡年龄多活十年左右。
在美国的一个全国性大调查中，百分之九十一的妻子认为自己承担了大部分的食品采购工作，但只有百分之七十六的丈夫同意这一点。
加拿大已婚的年轻人通常认为，他们在清理房间和照料孩子等方面所承担的责任，要比配偶多得多。
……
一言以蔽之，就是每个人都觉得自己高于平均水平。尽管连傻瓜也知道，绝对不可能出现每个人都高于平均水平的情况。
当人沉浸在这种对自我的美好感觉中的时候，傻事就成为不可避免了。
你关羽当然厉害，颜良、文丑死在你刀下不假，但我孔秀可不是颜良，也不是文丑。颜良、文丑之所以死在你刀下，那不过是因为他们浪得虚名，并没有什么真才实学。就算他们不是浪得虚名，你关羽恐怕也只是因为运气好，才一刀杀了他们吧？
既然如此，我怕你何来？孔秀怀着必胜之信念，根本没有想到自己会失败，根本没有想到自己会被斩。所以说，孔秀并非脑残，更非冲动，只有“自我服务偏见”才是孔秀“勇敢”站出来挑战关羽的真实原因。
心理感悟：人往往不是生活在现实中，而是生活在高于平均水平的良好感觉中。这句话不仅仅是五关六将的墓志铭。