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余在外无他虑，总怕子侄习于骄奢佚三字，家败离不得个奢字，人败离不得个佚字，讨人嫌离不得个骄字。弟切戒之！
现在我在外面处处顺利，没有什么地方可忧虑的。我唯一放心不下的是，总是害怕子侄们习惯于骄、奢、佚三个字。一个家庭的败落离不开一个奢字，一个人事业失败离不开放纵自我，让人感到厌恶讨厌离不开一个骄字。希望各位弟弟能够切实执行，并引以为戒！
（咸丰十年十月二十四日）
读过《曾国藩家书》的人会发现，在他的一封封家书中，经常在重复地讲同样或者类似的问题。比如关于骄、奢，他就曾不止一次提到，从强调、监督，再到提醒，他对子孙的教育可谓是尽心尽力，细致入微。
曾氏家大业大，然而，曾国藩也一直坚持以“俭”持家，从不允许自己以及家人奢侈享受，因为在他看来，一个“奢”字足以败家。
曾国藩认为“居家之道，不可有余财”，“家事忌奢华，尚俭。”他虽然贵为权倾朝野的大人物，日常饮食总是以一荤为主，如果不是有客人来，从来都不会增加为二荤。在衣着穿戴上，更是非常简朴，有一件青缎马褂，他一下子穿了30年。他不仅这样要求自己，还禁止子女们买田置业、衣着华美。
在京城，曾国藩见多了富家子弟奢侈腐化、挥霍无度的事情，便坚决不让子女来京城与自己同住，就算是他的原配夫人，绝大部分时间都是带着子女居住在乡间。而且，曾国藩还规定，乡下家中门上不许挂“相府”之类的牌匾。他坚持“以廉率属，以俭持家，誓不以军中一钱寄家用”，他的妻子在家则事事躬亲，纺纱织布，过着窘迫的清苦日子。
曾国藩能够把以俭治家贯彻到这等地步，实在令后人佩服。想想现在很多人，论地位、家财都远不及曾国藩之一二，可是奢侈的程度却令人惊讶。一顿饭动辄几百上千，甚至上万，餐桌浪费更是见怪不怪，实际这已经不是奢侈的问题，而是道德问题了，是对大自然的亵渎。更让人不解的是，不仅有钱人奢侈浪费，一些相对贫穷的人，也要赶个“时髦”，就拿苹果手机来说，很多穷苦人家的孩子，借钱也要买，这实在是大大的奢侈。其实，奢侈不一定是你花费多少钱，思想上的奢侈才是最可怕的。
曾国藩有5个女儿，虽然古代有“穷养儿、富养女”的说法，但曾国藩毫不理会，他认为女儿一样要穷养。他5个如花似玉的女儿，从来没有像其他富家小姐一样享受过穿红戴绿的待遇，金银首饰就更不要奢望了。同治三年，有一日，曾国藩最小的女儿曾纪芬穿了一件蓝呢夹袄，配了一条缀青花边的黄绸裤，还是一位已故的长嫂遗留下来的，曾国藩见到后很生气，斥责她说这是奢侈之举，吓得曾纪芬赶紧用三姐的一条绿裤换下来了。
曾国藩还为家人制订了一份“功课单”，将全家人召集起来，当众宣读，人手一份，并贴在内堂，日日观摩。曾国藩写给女眷的“功课单”是这样的：
早饭后——做小菜点心酒酱之类（食事）
巳午刻——纺花或绩麻（衣事）
中饭后——做针线刺绣之类（细工）
酉刻（过二更后）——做男鞋或女鞋或缝衣（粗工）
这样勤俭持家的思想，甚至还延伸到了子女的婚嫁之事上，曾国藩认为，选择结婚对象重在品德，绝不能攀附富贵名门。关于女儿出嫁，曾国藩规定嫁妆不能超过200两银子，同时，嫁妆中还包含了他亲手书写的功课单，要求女人嫁为人妇之后仍然要勤俭持家。实际上，曾国藩的女儿们比他期待中做得更好。
对儿子，曾国藩更是从没骄纵过，他曾写信给次子曾纪泽，要求他每天起床穿戴整齐后，必须先向伯、叔问安，把家中所有房子亲自打扫一遍，然后静坐读书。且每天必练一千个字，千字中“俭”字是必练之字。
历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致，其衰也则反是。曾国藩的以俭治家之道，对现代家庭教育有着积极的意义。
现代很多家庭在教育子女上，恰恰走上了相反的道路，什么都要给孩子最好的，从衣服、玩具，再到吃喝用品等等，唯恐自己的孩子所用不及别人的好。被这样娇惯出来的孩子，奢望他长大后做到俭朴生活已经是不可能了，奢望他长大以后勤奋向上，靠着自己的汗水去博取一个美好的未来，恐怕也是极有难度的。由俭入奢易，由奢入俭难，从小由着孩子成为一个奢侈的人，长大之后又如何能够成为一个勤俭的人？显然，我们的家风建设已经严重走偏了。
曾国藩是一个站得高、看得远的人，所以能够对子女提出“非常”的要求，而我们，往往只看到眼前，比如看到别人家孩子穿了名牌，便勒紧腰带也要给自己孩子买，这只是当下对孩子好罢了。曾国藩兄弟五人的家庭，至今190余年、绵延至第八代孙，共出名望人士240余人。能做到这等程度，正是曾国藩着眼于长远的家风所惠及。