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家中雇长沙园丁已到否？菜蔬茂盛否？诸子侄无傲气否？傲为凶德，惰为衰气，二者皆败家之道。戒惰莫如早起；戒傲莫如多走路、少坐轿。望弟留心儆戒，如闻我有傲惰之处，亦写信来规劝。
家中雇请了一位来自长沙的园丁，现在已经到了吗？咱们家种植的蔬菜长得茂盛吗？各位子侄有没有傲气凌人的恶习？要记住，傲是凶德，惰为衰气，这两个都是败家之道。改掉懒惰的恶性，我认为没有比早起更有效的了；戒除自己身上的傲气，我认为什么都比不上养成多走路、少坐轿的好习惯。希望各位弟弟都能留心改变自己。如果你们听到我身上有傲和惰的事情，也一定要写信来规劝我。
（同治元年七月十四日）
如果有骄傲的资本，你会情不自禁地去骄傲吗？相信绝大多数人都会，毕竟骄傲的感觉是比较“爽”的。可是，在骄傲的同时，还能够考虑到这骄傲对长远一生是否会有负面影响的人，又有多少呢？同样的道理，如果能够犯懒——只享受生活而不必劳动，还有多少人依然能够做到勤劳呢？
骄傲与懒惰，乃是人的本性使然。这是人性的缺憾，也是最容易导致人生堕落的根源。曾国藩在家书中特别强调，“傲是凶德，惰是衰气”，就是深知“傲”和“惰”有多么可怕。所以，他不仅严格要求自己，对家人的要求也从不松懈。
曾国藩说：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败，天下古今之才人，皆以一傲字致败。” 意思是说，世界上的庸人，大部分是因为懒惰导致的，世界上的才子，大部分都是因为骄傲失败的。对于这句话，我们可以做更深入的理解，庸人之所以庸是因为懒惰，而他如果做到勤奋，是完全可以走出庸人之境的。同样，幸运而依靠天分成为才子，但如果不知谦虚，不知勤学上进，一样会走向失败。
曾国藩的思想观点非常鲜明，可以归纳为一句话：无论是庸人、才人，皆不可以让傲气和惰性缠身，否则都会走向失败。
很显然，曾国藩绝对是一个未雨绸缪的人，他并不是等到家中一些人表现出傲和惰之后再去教导，使之改过，而是在事情发生之前不断强调，避免发生。比如，他强调戒傲要多走路、少坐轿（现代社会可以理解为少开车），堪称细致入微。而这样的细致，并不表示曾国藩是一个很繁琐的人，恰恰表明了他是真正重视此事，所以不仅从理论上要求家人，还从可操作性上提出了明确的要求和指导。
关于骄傲，著名思想家、教育家孔子也是非常重视的。据说，他曾这样教育自己的子弟：
有一天，孔子带着弟子们到鲁桓公的祠庙里去参观，大家看到了一个可以用来装水的器皿，形体倾斜地放在祠庙里。
孔子便问守庙的人：“请问，这是什么器皿？”守庙的人回答说：“这是欹（qi）器。是放在座位右边，用来警戒自己，如‘座右铭’一般用来伴坐的器皿。”听到这里，孔子对子弟们说：“我听说这种器皿很奇怪，在没有装水或者装水很少时会歪倒，装水不多不少时可以很端正，而装水过多时又会歪倒了。”说着，孔子还让弟子们自己倒水试试。
弟子们提来水桶，慢慢向这个可以装水的器皿里装水，果然，水量适中的时候，这个器皿就端端正正，水一多了，它就倾斜了。
这时候，孔子长长地叹了一口气说道：“唉！世上哪里会有太满而不倾覆翻倒的事物啊！”
孔子一语中的，道出了骄傲自满的害处。一个盛水的器皿，水太满会倾倒，一个人骄傲的人也会因为自己的骄傲尝到失败的滋味。反观现代社会，取得一点成就就骄傲自负的人比比皆是，仗着自己或者家人有些地位和权势，就不把别人放在眼里的人更是随处可见。当他们沉浸在自己满满的优越感里，当他们鄙夷甚至讥讽别人的时候，只顾着享受这种很“爽”的感觉了，哪里还会想到这份骄傲对自身的影响呢？古话讲，“骄兵必败”，用在带兵打仗上是如此，用在个人身上也是一样的道理，傲是凶德，是毁掉个人和家庭的利器。
强调戒骄的同时，曾国藩还提出了“惰是衰气”的观点。在写给弟弟曾国荃的家书中，曾国藩告诫弟弟，要想去掉‘惰’字，以早起床为第一要义。他不仅这样要求别人，自己也是这样做的，无论是在京城为官时还是在军队打仗时，曾国藩一直保持了深夜方息、黎明即起的习惯。
有付出才有回报，一个人若是懒于做事，他是不要妄想能够获得成功的。懒惰成性的人，整日好吃懒惰，无精打采，就像是中了精神病毒的“病人”，其实都是一个“惰”字害了他，任他有再多的梦想，也注定是一场空。
可以说，曾国藩这一生，能够从一介庸人蜕变成为一代圣贤，在很大程度上就是受益于他的戒“傲”和戒“惰”。而曾氏家族能够实现人才辈出，当然也跟倡导戒“傲”、戒“惰”的家风有直接关系。在现代社会，每一个家庭、每一个父母都望子成龙、望女成凤，愿望是美好的，现实却是残酷的。事实证明，靠一味的督促孩子成为“学霸”，未必就是最明智的选择，智商也好，分数也好，并不能保证孩子获得一个成功的未来。
从家风建设角度而言，曾国藩的戒“傲”和戒“惰”应该纳入重要内容，这是对子孙后代的一种警醒和督促。在具体的实践中，我们要从根本上教化孩子，使之成为一个能够自主自觉地追求成长和进步的人，这是很值得我们思考和借鉴的。