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有一个人吃了生芝麻，觉得不好吃。后来把它炒熟了，吃起来很有味儿。于是他想：“既然熟的好吃，我就用熟芝麻来种吧！”结果熟芝麻种下去了，却永远没有长出苗来。
要准确理解这个寓言，我们有必要了解一些基本的佛学常识：
佛法有小乘、大乘之分，其中“乘”指运载工具，而大乘简单来说就是比较大的运载工具，比如佛经上说释迦牟尼佛乘坐的是一辆大白牛车，这辆大白牛车有两个轮子，一个是悲轮，一个是智轮（比喻佛祖的慈悲和才智），长、宽各有五百由旬（约三千五百米），可以普载一切众生，直抵西方乐土。除了大白牛车之外，还有鹿车和羊车。众所周知，说到拉车，鹿和羊当然比不上牛，所以它们拉的车也就比较小，搭载能力自然也就有其限度了。尤其是羊车，小到了只能搭载一个人的程度，称之为小乘。简而言之，小乘与大乘最主要的差别，在于修炼小乘佛法至最高境界可得阿罗汉果，只能求得个人的解脱；而修炼大乘佛法至最高境界可成佛，不仅自度，而且度人。
这就好比可以选宝马轿车谁也不会选自行车一样，修行者自然都想弄一辆大白牛车。然而修成正果势必要比修成阿罗汉果花费更久的时间，经受更多的苦行。因此，有些自作聪明的修行者就想：“不如修个阿罗汉果，尽快脱了生死，何必受那额外的苦修呢？”及至驾驭上了羊车，又觉得驾驭羊车太没面子，想换辆大白牛车，岂料政府出了限购令，他们也只能不情不愿地驾驭着自己的羊车向西方乐土孤独前行，再难登堂入室，修成正果了。
引申到我们凡夫俗子身上，就是说我们做人不能一方面贪图安逸，一方面又异想天开。吃得苦中苦，方为人上人，正如寓言中的生芝麻虽然难吃，却蕴育着丰收的希望；熟芝麻固然口感不错，但想想由此失却的无限未来，聪明人也不难从中品出几分苦涩和失落。佛说：“吃苦是为了了苦。”我们则说得比较现实：“今天的吃苦是为了明天的幸福。”了苦也罢，幸福也好，天下从来就没有免费的午餐，不肯吃苦，拒绝投入自己的努力和相当程度的艰辛，却希求获得丰厚的报偿，还有比这更痴人说梦的吗？
另一些人则想得比较“现实”，戴尔·卡耐基说：“有些年轻人会这么想：‘比上不足，比下有余。我不准备做一流人物，只要做个二流人物就满足了。我也不希望获得一流的高薪职位，只要有一个二流职位就很称心了。’这种见识实在称不上高明，要做一个二流人物还不简单？大街上到处都是二流人物，也不在乎多你一个。假如你的经济条件许可的话，你当然希望穿最好的衣服，吃最好的食物。即使你舍不得花钱，但你的内心至少是喜欢高级的。这是人之常情。而二流的人物正如二流的商品一样，除非别人找不到一流人物，才会将就着用二流人物。你又怎么能指望别人对一个将就着用的人才有多好呢？”到最后，这些人终将会像那些坐上了羊车又想坐大白牛车的修行者一样后悔，被佛斥为“焦芽败种”。拿破仑说：“不想当将军的士兵不是好士兵。”网友们则说：“不想当方丈的神父不是好道长。”所以，每个人都应该力争上游，学佛咱就奔着成佛去学，做事咱得奔着把事做好去做，做人咱们也得奔着做个优秀的人努力。
另一方面，凡事都有一个过程。成功的路上没有快速通道，把那些荒谬的想法抛开，理智地思考，脚踏实地，耐心勤勉，最终你会发现，那些所谓的捷径，其实是弯路，乃至歧途。
都说这是一个快鱼吃慢鱼的时代，没错，但是“快”在一定意义上，就意味着马虎、潦草。无须讳言，我们生活在一个急功近利的时代，什么都求快。早晨栽树，晚上就想摘果子。但事实证明，好剑必须得十年磨成。豆腐渣工程不是很快吗？建得快，毁得也快。现在不是流行闪婚吗？但闪来一生幸福的有几个？可见，“快”一定要以“慢”的境界为灵魂。“慢”即冷静、洗心、慎重、稳当。“慢”就是“快”的另一面。“快”与“慢”融为统一体，才会又快又好。