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李大伯嘬了两口烟，犹豫再三，还是道：“我小孙子前年娶了媳妇，生了一对双胞胎闺女，大孙子三个孩子都要上私塾，家里人虽多，田地却不怎么够用，所以我想，能不能让我继续租一亩水田？”
李大伯家十几口人，租了不少田，可还是不怎么够家里人吃。
李长亭出来问许清的意思，毕竟这田地是许清要种的。
许清：“给我留一亩水田种着玩儿，其余随便。不过地得全部收回来，不能便宜了曹婆子！”
李金梅也道：“李大伯的为人没得说，他们一家人都不是坏的，租给他我放心。”
李金梅这些年也受过李大伯一些照顾，想帮把手。
李长亭进去把意思转达了，李大伯高高兴兴地走了，没多久，提着一尾鱼过来，扔下就跑，生怕李长亭不收似的。
许清把鱼丢水桶里，琢磨着晚上做红烧鱼吃。
“砰砰砰！”
“老六快开门！大阿公来了！”
曹老大的声音透过木门传进来，带着几分呵斥的意味，听了就让人觉得不舒服。
李金梅脸色立沉，低骂一声。
曹老六去打开院门，刚一开门，人就被曹老大推到一边。
“别挡路！”
曹老大小心翼翼地扶着身旁的老人走进来，身后还跟着一群曹家人，一个个面色不善。
为了两亩地，曹家竟然一家老小都出动了。
“你们来做什么？”李长亭大步上前，挡在了曹老大和老人面前，脸色阴沉，语气不爽，“来我家闹事？”
“我们是来商量正事的！”曹老大理直气壮道。
李长亭冷冷地盯着曹老大，直把曹老大看得脑门冒冷汗，声音都有些哆嗦起来：“我大爷爷在这儿，你难道还想动手不成？”
“真以为我不敢动手？”李长亭冷笑。
曹老大咽了口唾沫。
“李家小儿，莫挡着路，先让我进去，咱们坐下再说。”曹大爷八十多岁了，头发全白，看着老态龙钟，可一开口，中气十足，长者威严摆得足足的。
“有什么事就在这儿说罢。”李长亭可不吃这一套。
“你……”曹大爷冷下脸。
“进去坐坐而已，还能少了你们一块肉不成！”曹婆子仗着有人撑腰，谅李长亭一个男人也不敢对她一个婆子动手，抬腿就往屋子里冲。
李长亭面色一沉，负在身后的手腕微微一转。
一颗石子悄无声息地打中了曹婆子的脚，曹婆子脚下一麻，还没进屋，就结结实实地摔了个狗啃泥。
“唉，您说您来就来，哪用得着行这么大的礼。”许清大惊，连忙去扶曹婆子，谁知慌忙间不小心踩到曹婆子的手，霎时一声杀猪般的惨叫响彻整个小院。
“哎呀！对不起对不起，我不是故意的！”许清后退两步，举着双手做无辜状。
“娘！”曹家的几个儿子连忙冲过来，手忙脚乱地扶起曹婆子。
曹婆子这一跤摔得不轻，膝盖磕在石板上，都见血了，下巴、双手都有擦伤。
只见她哎哟哎哟痛吁着，吐出一颗带血的牙齿。
许清是个心善的，这是在祠堂大家就有目共睹的，她满脸担忧道：“怎地这么不小心，您说您跑什么，这么一大把年纪了，摔一跤多疼啊！真是的！那个……刚刚不小心踩了您一脚，抱歉啊，我本来是想扶您的……”
曹婆子坐在地上，站不起来，听见许清的话，气得直发抖，指着她张口就骂：“草贱泥！系泥掰五地！”
缺了一颗门牙，满口漏风，所有人都没听懂她说什么。
可大家都听出了曹婆子这是在骂许清，许清委屈极了：“我好心扶你，你怎么还骂我，又不是我让你摔一跤的！”
谁知曹婆子得理不饶人，对着许清又骂又叫，那眼神凶狠地恨不过过来扒了许清的皮，明显就是摔疼了，迁怒许清。
在曹婆子三言两语地带动下，曹家人也纷纷指责许清，帮着自家人说话。
许清惊愕过来，顿时露出一脸“看清你们”的样子：“原来你们是来我姐姐家找茬的！怎么，想吞了我家的地，还想把曹婆子这一跤赖在我们身上不成？这天下还有没有王法了？”
曹婆子一声惨叫吸引来了不少人，见曹家人对着一个刚过门小媳妇发难，纷纷出言谴责他们不要脸、仗势欺人。
“你说，你是不是想私吞我家的两亩地？”许清火气上来，指着曹老大质问道。
这么多人看着，曹老大脸面有些挂不住，他们想私吞的何止那两亩地，但这种话却是不能拿到明面上来说，不然他曹家在长溪村被千夫所指，还混不混了！
曹老大当即喝斥回去：“你胡说八道什么？”
许清笑：“是我胡说八道吗？那你当着所有人的面，说你们曹家绝对不会私吞我家的地，我就信你，你说啊！”
曹老大：“……”
许清哼：“不过是一句话而已，曹老大怎么就不敢说了？是心虚了吗？”
曹老大张着嘴，脸色微微扭曲。
许清等了一会儿不见回答，不禁冷笑：“你们曹家就是这般做派？当初拖欠租金不还，现在又想把地占为己有，横行霸道，嚣张无忌！在你们眼里，是不是整个长溪村都该是你们家的？是不是想怎么样就怎么样，都该你们家说了算？那你们眼里，还有王法，还有族规吗？你们跟那些山贼土匪，又有什么区别？”
“就是！”
“说的没错！”
围观的村民都义愤填膺起来，纷纷大声附和。
被许清这么一说，不少人才意识到，今天曹家敢如此横行霸道地欺负李家，那明天被欺凌的可能就是他们家了！
这种恶人，坚决不能容忍，坚决不能让他们在长溪村继续嚣张下去！
曹老大脸色都涨成了猪肝色，其他曹家人脸色也是难看得紧。
曹大爷见形势不利，对着许清厉声呵斥：“你一个妇道人家，这里哪有你说话的份！”
许清呛回去：“我在我自己家，还没有说话的权利了怎么着？”
李长亭也道：“许清是我媳妇，还轮不到曹大爷在这儿说教！”
曹大爷老脸抖了抖，叫道：“你们就这么跟我说话？你们家就没有长辈了？”
李金梅一听，气得发抖：“你们不就是仗着我爹娘去世了才这般欺负我们的吗？要是我爹还在，哪会让你们在我家撒泼！”
“瞅瞅，一个个大喊大叫没教养的样子！”曹大爷骂回去，“也不知道你们爹娘是怎么教你们的，就是让你们这样跟村里的长辈说话？”
“你说什么？”
李长亭眸子微微眯起，捏紧拳头。
李金梅气得抄家伙。
“怎么想打架吗？”曹家人也不是怂的，纷纷亮家伙。
局面一触即发。
“族长来了！”
眼看要打起来，曹老六大叫一声，扶着族长匆忙走进来，后面还跟来了一票人，一眼望去都是眼熟的面孔，是族长家的亲人。
原来曹老六刚刚去搬救兵了。
“曹大爷你在干什么？”族长大喝一声，怒气冲冲地冲进来，“你还要不要你这张老脸？连霸凌乡邻侵占土地的事都干得出来，是不是想跟我去官府走一趟啊？”
曹大爷一听，怒了，当即喝骂回去：“我可没有！”
“那你带这么多人来这儿干什么？想打人吗？”族长站在曹大爷面前，眼神却凌厉地扫过曹家等人。
“没有没有，我们是有事来跟李家商量的。”曹家人对族长还是有些敬畏。
“长亭的爷爷是我堂兄，我是长亭的亲叔公！”族长义正言辞道，“你们有事，为什么不来找我商量？”
说着，族长生气地看了李长亭和李金梅一眼：“这么大的事，怎么不跟我说？”
李金梅：“我们也是今天才决定把田地收回来的，曹家人二话不说就带着一伙人冲进来，我们都来不及跟您商量。他们一伙人把我们堵在这儿，分明是不想让我们去叫您。”
幸亏曹老六机灵，偷偷避开曹家人的视线去请了族长过来。
族长顿时更加气怒地瞪着曹家人：“你们真是无法无天了是吧？”
曹老大憋红了脸不知道怎么说话。
“冤枉啊！”一直默不作声的曹老二突然叫道，“我们真的是来商量地的事，没想跟他们怎么样！是李长亭拦着不让我们进去，他那个媳妇更是巧言善辩，硬要污蔑我们私吞他家的地！”
许清：“你们说我污蔑，那你们倒是承认啊，当着所有人的面说你们曹家绝对不会私吞我家的地，说啊！这句话很难为你们吗？你们不是想商量吗，只要你们说了，咱们就可以好好商量。”
曹老二咬着牙，阴沉地盯着许清，突然眼前一晃，李长亭挡在了曹老二和许清中间，眼神凌厉地看着他。
一股杀气扑面而来，却又转瞬即逝。
曹老二一僵，后背汗毛齐刷刷竖起。
曹大爷见侄孙子一个两个的都被对方震慑住，暗骂了一声没用的东西，面上依然强硬道：“我也懒得跟你们兜圈子了，直说吧，那两亩地就是我曹家的！”
此话一出，周围一片哗然。
许清冷笑，真想怼一句：脸呢，大爷！
曹大爷：“说什么我曹家租的，你们倒是拿出真凭实据来证明那两亩地是你们李家的啊！我曹家种了十年了，你们说收回去就收回去？哼！”
曹老大也叫囔道：“对啊，你们倒是把租契拿出来啊！”
族长气得张口结舌，两只手直颤抖，指着曹家人：“你们……你们真是……”
许清有些意外，曹家人为什么要叫囔着要他们拿出租契？
难道，租契没有了？
许清在心里啧了一声，暗道不妙。
族长家的人一个个捏紧拳头，气得说不出话来。
李金梅更是红了眼眶要落泪了。
许清疑惑地看向李长亭，李长亭解释：“租契，七年前被人偷了。”
族长抹了把脸：“这事怪我！”
李金梅连忙道：“这怎么能是您的错，分明是他们……”
李金梅指着曹家人。
“无凭无据的，你可不要胡乱指责！是你们自己没保管好租契，干我们什么事！”曹老大一脸事不关己。
李长亭冷哼：“租给了四户人家，四张租契，唯独跟曹家的那张不见了。”
许清不懂，租契这么重要的东西，还是被族长保管着，谁敢偷，谁有这个本事偷到手？
可是看李金梅刚刚指着曹家人的样子，分明像是知道内情的样子。
族长看着曹家人，咬牙切齿：“好，你们不是要商量吗，那我们就来好好商量一下，租契是没有了，可村子里几十户人家都知道那两亩地是长亭家的，我虽然没有物证，但这么多人证在，你们也休想赖掉！”
曹老六进屋去搬了几张凳子出来给族长他们坐。
曹老大见曹老六一心向着族长，完全不管曹家人，不禁狠狠地瞪了他一眼。
许清拉着李金梅去厨房说话：“姐姐，你跟我说说租契怎么被偷的？”
李金梅叹气：“八年前，族长的儿子娶了曹婆子家的老三，那个老三，看着是个不错的姑娘，谁想到她手脚那么不干净！你说，为什么就曹家的那张租契不见了？租契没了，对谁最有好处？谁最可能下手，这不是一目了然的吗？”
“租契没了后，族长半点没有声张出去，结果曹家突然囔囔着要看租契，不然就不给租金。族长拿不出租契，曹家就更是明目张胆地拖欠租金不给了，还到处跟别人说那两亩地是我家给他们的！”
“你说这事情怎么就这么巧，媳妇刚娶进门，租契就没了，租契刚丢了，曹家就叫着要看租契，分明就是早有预谋！”
许清：“……”
李金梅：“当时租契丢了，族长非常生气，但是没有证据证明是曹家人偷的，只能不了了之。曹老三进门没过一年就被休了，后来改嫁去了其他村，这么多年过去，怕是找不着人了。”
许清：“姐姐还记得我之前说过，有办法让曹家把地还给我吗？”
李金梅点点头，不太敢相信：“是真的？你真有办法？”
她可是想破脑袋也想不到还能有什么好办法，能让曹家把嘴里的肉吐出来。
许清安抚她：“不着急，这会儿私塾快放学了吧，你先去接小梅子，我来准备晚饭，别让两个孩子饿着了。”
李金梅见外面一时半会儿也商量不出结果，遂点了点头。
院子里，曹家的几个小辈不知从哪里借来几张板凳，两家人面对面坐着，你来我往争论激烈。
曹婆子早就被儿媳妇扶着离开了，摔伤了两个膝盖，连走路都直哆嗦。
李金梅把屋里的李庭晖抱到厨房，跟曹老六打了声招呼，便出门去接女儿放学了。
族长家的两个女人进来厨房帮忙。
“你跟长亭一样，叫我婶子就行。”
“婶子好。”许清乖巧问候。这就是族长儿子娶的第二任妻子，生有一儿一女。
“好好！”李婶子笑容爽朗，平易近人，“这是我女儿李莲，比你大一个月。”
“李莲。”许清点头招呼。
李莲正眼都没看许清一眼，冷哼一声，眼睛都快翻到房梁上去了。
李婶子拍了自家女儿一下：“你这是什么态度，还不快叫嫂子！”
“什么嫂子，我才不认呢！”李莲甩开她娘，小脸气鼓鼓地别到一边。
“你这孩子……”李婶子有些尴尬，作势要打李莲。
“算了。”许清伸手制止，“婶子别介意，早两年我跟李莲吵了一架，关系早就淡了，硬要她叫我嫂子，也挺尴尬的。”
因为年纪相仿，一起进的私塾，许清和李莲从小就在一起玩。
但从两年前村里人人都夸许清是村里最俏的姑娘后，李莲突然就不跟许清玩了，两人吵了一架，不欢而散。
许清顺着李莲的目光看向门外，正巧看到李长亭高大挺拔的背影。
李长亭若有所感的看过来。
许清对他招招手。
“长亭哥！”李长亭还没进屋，李莲就像一只翩飞的蝴蝶扑腾了过来。